两只从左侧绕过来，踩上旧车残骸的铁壳，铁皮发出尖长的撕裂声，盖过了它们自己的低吼。

公孙锡横刀准备着迎接下一波攻势，莉莉安的第三箭已经贯穿了第一只爬上铁壳的鬣兽的腹部，从肋骨缝进，从后腿根部出。

第二只从残骸堆顶上扑下来，公孙锡矮身前送，刀尖进了颏下，斜往上贯穿下颌和上颚。

拔刀的时候鬣兽还在抽搐，他给了第二下，结束了其生命。

抽刀的动作在手里顿了一秒，他感到身体里的寒意消失，整个人热了起来。

最后几只鬣兽退进桥洞深处逃散，那些暗黄色的光点一对一对地灭了。

铜锈从皮袋里爬出来，爪子扒住袋口边缘，翅膜张得比之前大了半圈，对着桥洞方向发出一声嘶哑的低嘶。

它用光了嗓子里能挤出来的所有气压。

公孙锡伸手在它下巴上刮了一下，翅膜慢慢收回去，整只龙又瘫成了一片，尾巴从袋口垂下来，随着残余的晚风轻轻晃荡。

他把刀收起来，走到领头鬣兽的尸体旁边，蹲下去翻看。

这只鬣兽的前腿比同类粗了一圈，骨骼歪扭增生，关节处的骨节往外翻，把皮肉撑出不正常的隆起。

身上挂着几块肮脏的布条，勉强还能看出深蓝的颜色。

这只鬣兽爪子弯成钩状，比普通鬣兽的爪子长了将近一截指节，爪尖磨损很少，说明长出来还没多久。

他翻开它脖颈的短毛，毛根是黑的，皮肤底层有旧伤疤，疤上重新长出来的毛比原来的更粗、更硬、颜色更深。

从正常黄棕的毛色变成了全黑，他把第二只倒地的也翻过来，后腿内侧有同样的黑毛根，分布位置跟第一只几乎一致。

莉莉安从桥面上跳下来，她蹲到公孙锡旁边，低头看了看那两排黑毛根，把目光移向服务区的方向。

“跟蛋壳旁边那只，是同一种东西吧？”

“没错，但它们身上的黑毛，看着有些奇怪。”

公孙锡把手上的兽毛拍掉，站起来，他今夜消耗了太多精力，需要有所保留来找到能休息的地方。

两人对视了一眼，知道暂时没有更好的办法，不如继续赶路。

桥洞深处已经安静下来，风穿过断桥护栏上的锈孔，吹出来一串又低又哑的闷哨，像这整片桥冢在用最后几颗还完整的牙齿呼气。

公孙锡用岩锤刀割下领头鬣兽的后腿筋腱，取了干肉装进鞍袋。鬣兽的皮毛他丢在原地，只取能用的部分，这种事情他干得越来越利索了。

铜锈把脑袋从皮袋里伸出来，好奇地闻了闻空气中残余的血腥气，打了个小喷嚏。

这回喷出来的是真喷嚏，什么都没带。

两人上马，继续往北。

走出桥冢北缘的时候天色已经全亮。

身后那座绵延几里的高架桥残骸在地平线上缩成了一团模糊的深灰色剪影，像一排烂掉的牙齿嵌在草原的牙床上。

前方草甸上，地热裂缝重新出现了，白汽在北风里歪歪斜斜地飘，像有人在地底下点了一排看不见的小火，正等着什么人顺着火光走过来。

铜锈在皮袋里睡着了，尾巴从袋口垂下来，随着马匹的步子一左一右地晃。

公孙锡回头看了一眼，桥冢的黑影边缘，似乎有只黑毛的鬣兽正往和他们相反的方向奔跑。

四蹄踩在碎石上，蹄声轻而远，跑得不快，但方向很坚定，往南，是他们来的方向。

影子很快就被草场的夜风吹散了，公孙锡找出来巴林给他的地图，上面标记的村落越来越近。_c