“带上我的印信，再去库伦，见鞑靼的额色库汗。告诉他，唇亡齿寒！也先死了，阿剌知院死了，要是瓦剌被秦烈平了，下一个就是他的漠北王庭！汉人的新政要在塞外筑城屯田，这是要断了我们所有马背儿郎的活路！”

“好！我这就亲自走一趟库伦！”

阿巴海抱拳，拨马便走。

一日后，百草坡北，三十里。

铅色的乌云压得很低，荒原上的风扯得营帐的帆布啪啪作响。

一队数百人的鞑靼游骑从乱石滩后面绕了出来。

他们换了耐力最好的漠北矮马，不着重甲，人人怀里抱着马刀和短弓。

“统领，前面就是明军的探路排。”

一名鞑子指着前方。

前方五百步，十名猎骑排的明军斥候正勒马停在一处土丘上，观察着四周。

“上！不许放箭，冲过去用马刀割了他们！拿了人头，太师有赏！”

“杀――！”

几百名鞑子游骑突然从山谷里冲出，如同从地缝里钻出来的恶狼，借着枯草的掩护，分成三路包抄过去。

猎骑排的明兵发现得晚了。

等他们调转马头时，后路的去处已被鞑子截断。

“砰！砰！”

两声火铳响，打翻了两个冲在最前面的鞑子。

但随之而来的，是几十柄明晃晃的弯刀。

战马交错，鲜血飞溅。

不到一炷香的功夫，十名猎骑排的精锐斥候尽数坠马，躺在血泊里。

“撤！明军的大队骑兵要过来了！”

那鞑子统领一把捞起一具明兵的尸首，顺手割下了挂在马鞍上的干粮袋，拨马便往荒原深处钻。

等柳成林带着两千宣府精骑赶到时，乱石滩上只剩下了十具被剥精光的明军尸首。

地上的马蹄印散乱不堪，延伸向四个不同的方向，根本无从追击。

“操他娘的！”

柳成林一拳砸在马鞍上，脸色铁青：

“这帮该死的耗子！又让他们溜了！这已经是这两天第三起斥候被劫了！”

伯颜帖木儿的战术变了。

秦烈率夜枭营回到中军大营时，看到的便是这样一幅局面。

顾清洲手里拿着几份刚到的战报，神色忧虑地迎了上来：

“大帅，伯颜帖木儿把兵力化整为零了！这两日，我们的左翼和右翼频繁遭遇小股游骑的袭扰。他们不求破阵，专门截杀我们的斥候和传令兵！昨日下午，从红石沟送往大同的一队护粮车，也给烧了三辆。”

秦烈坐下，伸手解开身上的黑色皮甲，露出里头已经被汗水和血水浸透的衬衣。

他的脸色有些疲惫，但那一双眼睛依旧冷若寒冰。

“阿剌知院死了，瓦剌不仅没散，反而拧成了一股绳。看来，伯颜帖木儿这老狐狸开窍了。”

秦烈吐出一口气，端起桌上的热茶喝了一口。

杨信在一旁揉着手腕，咬牙切齿：“大帅，要不末将带夜枭营再去转转？把伯颜帖木儿的脑袋也给摘了！”

“旧王庭用过一次的法子，再去就是送死。他防着呢。”

秦烈走到那幅已经有些破损的舆图前，看着上面被画满红圈的粮道：

“伯颜帖木儿这是在学狼群咬牛。他不和咱们一决雌雄，他要用这八百里荒原，把咱们生生拖垮！他在等草原的第一场雪。”

“大帅，那咱们……”

郭登也走了进来，面色沉重，“要不，大军先退回大境门休整？等开春再……”

“不能退。”

秦烈沉声说道：

“退一步，阿剌知院就白杀了。退一步，伯颜帖木儿就能把漠北和漠南的部落全部整合起来。到时候，咱们要面对的，就是二十万控弦之士！”

大帐里静了下来，只有帐外的风声。

众将看着秦烈。

他们知道，这位宣府候是个从不认输的主。

五百里外，阿尔泰山的残阳如血。

新任太师伯颜帖木儿站在一处新扎起的牛皮帐篷前。

他的使者已经飞马前往库伦，而他的游骑正在方圆数百里的原野上，像幽灵一样撕咬着明军的血肉。

“汉人有一句话，叫杀敌一千自损八百。我要让秦烈的每一步，都付出血的代价！”

他看着南方的地平线，嘴角浮现得意的冷笑。

他承认秦烈是九边第一神将，他也承认明军的火器天下无双。

但这里是塞外，是长生天下的大草原！

在这里，规矩是草原之王定的！_c