“掌柜的！外面的暴民开始砸门了！”

“银库……银库里还有多少现银？！”二掌柜声音尖利。

“没了！连散碎银角子都没了！全让王家那边的坏账给抽空了！”伙计带着哭腔大喊。

“砰――！”

一声巨响，乔家票号的雕花木窗被一块巨大的飞石砸得粉碎。

门外的暴民红了眼，已经开始动手拆卸门栓。

在涉及身家性命的真金白银面前，大明律法，已然成了一纸空文。

“都给老子住手――！”

就在暴民即将冲入票号的刹那，密集的马蹄声自街道尽头轰然响起。

守夜营安排到太原的驻军统领柳成林，身披玄铁锁子甲，手按雁翎刀，带着三千名杀气腾腾的士卒，如同一柄铁犁，粗暴地将汹涌的人群生生切开。

其身后跟着颤颤巍巍的太原提刑按察使。

“提刑按察使办案！守夜营封街！”

柳成林面沉如水，长刀猛然出鞘，在风雪中划出一道刺眼的白芒。

“乔家、王家涉及通敌谋反巨案！经查，德晋昌票号涉嫌‘非法集资、扰乱民生、暗通胡虏’，即日起，查封总号！”

三千名士卒不由分说，挺起明晃晃的刺刀，当场将十几个带头闹事的暴民抽翻在地。

“官府查封了？那我们的银子怎么办？！”

百姓绝望地哭喊。

柳成林收刀还鞘，冷冷扫了那人一眼：“要兑银子，去隔壁四海票号。按票面三成兑现，不兑的，留着当火刀纸罢。”

名为“维持秩序”，实为“大兵封门”。

柳成林的长枪短铳，在这一刻，成了范霜华的一柄剔骨刀。

他死死卡住了乔家等十七家票号的脖子，不给他们任何喘息、腾挪的机会，逼着所有的持票人，只能走向唯一的活路――四海票号。

……

太原总号，最深处的内室。

这里的喧嚣被青砖墙壁隔绝。

范霜华独坐于一张黄梨木圈椅上。

窗外，是整个太原城因为挤兑而发出的绝望喧嚣。

窗内，却是十二名四海精算先生疯狂拨动算盘的脆响。

“噼里啪啦。”

算盘珠子上下翻飞，犹如暴风雨突袭芭蕉叶。

“大掌柜！截止到未时，已收缴乔家会票八十万两，实付现银二十四万两！”

“大掌柜！王家在平遥的布行、粮仓，已全数被四海低价质押！”

“大掌柜！毛家的日升昌顶不住了，毛鸿等在门外，说愿意交出太原总号的三成干股，求四海开恩，收了他们的印子！”

范霜华静静地听着。

她那一双白皙的手指在膝头上轻轻敲击。

“爷爷。”

范霜华微微仰头，心中泛起一声呢喃。

“您当年在太原开号的时候，握着孙儿的手，说咱们商人做买卖，在商商。银子挣到了极致，就要懂得退让，懂得向官家低头。”

范霜华的嘴角缓缓扯出一抹自嘲的笑。

“可您错了。”

她站起身，走到紧闭的雕花木窗前。

窗纸上，隐隐倒映着太原城内那些大商贾、老太爷们因为破产而绝望奔逃的剪影。

“今日，孙儿便让您看看。这买卖若是做到了极致，便是‘权’。只要手里握着边关十万大军的口粮，握着九边百姓的命脉，就算是朝廷的提刑按察使，也得按着咱们的规矩办差。”

范霜华猛地推开大窗。

凛冽的寒风，呼啸着扑了进来，将她那一身白衣吹得猎猎作响。

她看向遥远的南方。

那是北京城的方向。

那是大明权力之巅峰。

“权到了极致……”

范霜华任由冰冷的雪花砸在自己的面颊上，声音极轻，却带着疯狂：

“便是这天下。”

风雪，将她的呢喃瞬间吹散。

而太原城内，那代表着晋商百年基业的十七家金字招牌，正在这一阵阵清脆的算盘声中，一尊接一尊地轰然崩塌。

四海商会。

今日之后，再无抗手。_c