这距离太远了，他们的弓在风雪里根本射不准，可明军的怪异火铳却能隔着八十步生生把人打穿。

“想走？老子送你们一程！”

张铁锤在土坡上看得真切，早就憋了一肚子火。

他猛地拔出腰间的长铳，带着身后的百户队，如同一股黑色的旋风，从土坡上狂冲而下。

“杀――！”

一百支燧发大铳同时平端。

那些瓦剌逃兵见势不妙，哪里还敢接战，纷纷拼了命地抽打马鞭，朝着长城豁口外面逃窜。

砰！砰！砰！

连绵的枪声在小岁夜的旷野上回荡。

等张铁锤带人冲到豁口时，雪地上只留下了七八具长满狐臭味的瓦剌尸体，还有几匹无主的战马在无聊地打着喷嚏。

这一战，干净利落。

守夜一型短铳，首战告捷。

“侯爷，没留住活口，跑了二十多个。”

张铁锤提着冒烟的铳管，骂骂咧咧地策马回来，脸上满是不甘心。

秦烈从土坡上走下来，翻身上马。

他看着那十几具倒在雪地里的瓦剌尸体，面色平静得像是一汪死水，没有半点胜仗后的喜悦。

“跑了就跑了。”

秦烈淡淡道，“老柳，把死掉的鞑子脑袋割下来，挂到边境的烽燧上。”

“侯爷，也先是不是要发动大攻势了？”

柳成林策马赶到，抹了一把脸上的雪水，神色严峻，“这刚到小岁，他们就摸到长城边上来了。大同那边刚出事，要是也先在这个节骨眼上南下，咱们可就被动了。”

“这不是进攻，是试探。”

秦烈调转马头，看着瓦剌逃兵消失的方向，声音冰冷：

“也先是个狐狸。大同缺饷的消息，咱们知道，他肯定也知道。他派这几百骑兵过来，不是为了吃掉咱们，他是想知道，咱们宣府在冬天有没有粮，兵有没有士气。他想看看，我们是不是和大同一样，快饿死了。”

柳成林听了，若有所思地点了点头。

“如果刚才咱们的猎骑一触即溃，或者连枪都放不出来，也先的大队骑兵，三天之内就会像蝗虫一样压过长城。”

秦烈冷笑了一声，“可现在，他们丢了十几具尸体回去。也先看到这燧发铳的威力，在摸清咱们底细之前，他绝不敢轻举妄动。这个年，他得在帐篷里啃冻羊肉发愁了。”

“侯爷高见！”柳成林由衷地佩服。

“回城。”

秦烈一拨马头，双腿一夹马腹，战马顿时窜了出去。

风雪在耳边呼啸。

宣府城的轮廓在夜色中渐渐清晰。

虽然刚经历了一场小规模的厮杀，但城内的流民营里，依旧能看到点点火光和连绵的炊烟。

那些百姓还在吃着年猪，还在过着他们大半年来的第一个安稳年。

回到侯府。

秦烈卸下大氅，直接登上了大同门方向的城楼。

墙砖上落了厚厚的一层新雪，踩在上面咯吱作响。

“老柳。”

秦烈站在城垛前，打量着城外。

“末将在！”

“传本侯的令。从明天起，调五千流民，继续加高宣府北边的城墙，加厚三尺，城楼上多设火炮位。”

秦烈双手按在冰冷的城砖上，目光深邃，“准备过年。告诉全城百姓，该吃吃，该喝喝，天塌下来有本侯顶着。”

“那过完年呢？”柳成林问。

秦烈缓缓转过身，嘴唇微启，吐出一句冷冰冰的话：

“过了年，本侯要大阅兵。把全城能开火的铳、能放炮的火器都拉出来。老子要让也先看看，宣府的兵，不仅有肉吃，手里还有能要他命的家伙。这宣府镇，不是他能随便来试探的。”

“是！”

柳成林抱拳，沉声应命。

城楼上恢复了安静。

风雪越来越大，把远方的阴影彻底吞没。

秦烈独自站在风雪中，缓缓从怀里摸出了一张有些发黄的羊皮信。

那是伯颜帖木儿之前派人送来的密信。

上面的蒙古文字有些粗犷，但内容却足够惊心动魄――也先在漠北的威望大不如前，各部族暗流涌动，都在等一个机会。

秦烈粗糙的手指在羊皮信上轻轻摩挲着。

“也先……”

他低声呢喃了一句，将羊皮信塞回怀里。

冷风吹起他的黑色长发，他的目光越过漫天风雪，死死地锁定了极北的方向。

这个冬天，注定会有人被冻死、饿死，但绝不会是宣府。_c