野狐岭下。

仗打完了，可塞北的北毛风还没停。

山口间，两千余名身披黑甲、浑身污血的守夜营将士正默默立在漫天飞雪中。

他们手中没有拿连发火绳铳，而是用刀用枪用铁锹，在硬如生铁的冻土上，一下一下地凿击着。

“咔哒，咔哒。”

铁器碰击冻石的脆响，在死寂的荒原上连成了一片，沉闷地压在每个人的心口上。

两千六百名刚在紫荆关下被收编的真定、保定卫溃卒，此刻正自觉地排在后头。

他们看着那些在大车阵前被瓦剌怯薛重骑生生震碎了胸铠、如今躺在草席上的守夜营阵亡士卒，一双双刚有了活气的招子里，皆是骇然。

“伯爷，锦衣卫指挥佥事卢忠，带着三十名北镇抚司的飞鱼服，进营了。”

柳成林打马来到近前，声音低沉，“他手里按着堂尊的腰牌，说是来查验……查验伯爷‘折断十二道金牌、延误勤王’的忤逆大罪。”

秦烈没有抬头。他此时正半跪在一个刚刚开掘出来的深坑里。

“呼――”

秦烈双手较力，一铁锹铲起一块混着血水的冻土，狠狠扬到坑外。

他的眸子在深坑里扫过，一字一顿：“让他过来。本帅在这儿等他。”

不过片刻，一队大红织金飞鱼服，在三百名猎骑排端着的黑洞洞火铳口逼视下，踉踉跄跄地穿过黑甲人墙，来到了这片新掘出来的坟场前。

领头的正是锦衣卫指挥佥事卢忠。

上回德胜门外一别，他自以为见过了这天下最酷烈的铁火，可当他今日踩着小北口那一地尚未被大雪掩埋的胡虏碎骨、闻着那硝烟与血腥气来到野狐岭时，这位见惯了诏狱刑罚的天子鹰犬，一双腿肚子依旧忍不住地打起颤来。

“秦……秦伯爷。”

卢忠在坑沿驻足，手里死死攥着那块白虎金牌，脸色惨白。

他身后的三十名锦衣卫天校，此刻更是连头都不敢抬。

他们能清晰地感觉到，周围那刚从血海里爬出来的守夜营凶兵，看他们的眼神就像看一堆待宰的活肉。

秦烈缓缓直起腰，在深坑里斜睨着卢忠。

“卢大人，京城里的暖阁烧得可旺？”

秦烈右手按着铁锹柄，指尖上的血迹顺着木杆滑落，“皇帝让你来，是想要本帅这颗抗旨的项上人头，还是想要石亨在德胜门没拿到的长升魁火药方子？”

“下官……下官不敢！”

卢忠噗通一声，竟在这众目睽睽之下，对着深坑里的秦烈单膝跪了下去。

那块白虎金牌砸在泥雪里，泛着滑稽的光。

“秦伯爷，万岁爷在京师连下十二道金牌，中书科与都察院的官们已经把本子递到了乾清宫，说您……说您割裂宣府，坐视内长城危局不救，形同谋反啊！”

卢忠声音颤抖，眼角瞥向旁边草席上横七竖八的尸身，“下官今日领命出京，本是要拿北镇抚司的法度来勘问。可下官沿途走来……小北口外那三千颗鞑子人头筑成的京观，至今还在迎风滴血啊！伯爷，您这是何苦？！”

“何苦？”

秦烈突地长笑出声，那笑声嘶哑、暴烈，如同荒原上的孤狼在对月狂嗥。

他一按坑沿，整个人借力腾空而起，轰然落在了卢忠身前三步之内。

那身覆满了胡虏血肉的黑甲，带着一股修罗煞气，扑面砸在卢忠脸上。

“卢忠，你睁开你的狗眼看看！”

秦烈一把揪住卢忠的飞鱼服领子，将他生生提到一具守夜营阵亡士卒的尸身前。