宣王妃让人叩了门，门房见是王妃来了，连忙将人迎了进去。

她进了正堂，叫来侄媳妇和两个侄孙问话，可那年轻妇人和两个孩子却是一脸茫然。

侄媳妇说，公婆今早出发前留了不少人在府上，若是京城突发什么意外，便关门闭户，不必惊慌。

旁的他们一概不知了。

宣王妃听了这话，心头最后那一丝侥幸也被浇灭了。

她失魂落魄地从孙府出来，坐上了回府的马车。

车帘放下，隔绝了外头街市的喧闹，车厢里安静得像一个与世隔绝的茧。

她靠在车壁上，闭着眼，脑子里翻来覆去地转着同一个念头。

这几日宣王所行之事她略知一二，夫君也派了人去刺杀皇太孙。

可如今她最大的助力，她的哥哥，退了。

那宣王夺嫡便成了笑话。

该怎么办？她儿该怎么办？

马车缓缓驶过街巷，车轮碾过青石板路面发出沉闷的声响，一下一下的，像是敲在她心上，敲得她心里发慌。

她坐直了身子，伸手拢了拢鬓发，将面上那副失魂落魄的神色慢慢收了回去。

快到了，她不能让人看出来。

马车在宣王府门前停下来的时候，宣王妃脸上已经恢复了惯常的平静，看不出半分异样。

她扶着丫鬟的手下了车，一步一步走进府门，背影挺直，脊背绷得紧紧的，像是一根随时会断却不肯弯的弦。

二月初五，酉时三刻。

京城的暮色刚刚漫上宫墙，将琉璃瓦镀上一层暗沉的金红。

乾清宫外当值的小太监正打着哈欠换班，忽然听见宫门方向传来一阵急促的马蹄声，由远及近，越来越急，最后在宫门外戛然而止。

紧接着是兵器碰撞的声响、急促的脚步声、压低了却掩不住慌乱的喊话声。

像一颗石子砸进平静的水面，一圈一圈的涟漪迅速向四面八方扩散开去。

那匹送信的驿马从宫门一路奔到乾清宫外，马背上的人翻身滚落下来，双腿打颤几乎站不住。

手里攥着一封染了尘土的急报，嘶哑着嗓子喊了一声：“八百里加急——黑风沟急报——”

声音在空旷的宫门前回荡，惊起了檐角几只歇脚的寒鸦，扑棱棱地飞向暮色深处。

小太监不敢耽搁，接过急报一路小跑着送进了乾清宫。

万全接过信时手指微不可察地顿了一下，他认得封口处那枚羽林卫的火漆印，拆开信纸，目光扫过那几行字的时候，面皮猛地一紧。

皇后正在自已宫中用膳，宫人匆匆来报时，她刚夹起一筷子菜送到唇边。

听到“皇太孙在黑风沟遇伏，中箭坠崖，生死不明”这几个字的时候，她手里的筷子啪的一声落在桌面上。

整个人往后一仰，面如白纸，连话都没来得及说一句便软软地倒了下去。

殿内顿时乱作一团，宫人掐人中的掐人中，唤太医的唤太医，端热水的端热水。

皇后被扶到美人榻上躺下，眼睛紧闭着，面色白得没有一丝血色。

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