“他知不知道他爹当年的事？”

“应该不知道。”老人摇头，“他爹走的时候他才几岁，根本不记事。花匠也没跟他说过那些旧事，大概是怕连累他。”

苏澈站起身。“我这就去找他。”

老人没有挽留，只是在他走到门口时说了一句：“你要问他爹的事，直接问就行。他要是知道了什么，应该不会瞒你，都是老四九城的人，他心里有数。”

苏澈推开屋门走进夜色，顺手带上门板，门闩在身后自动滑入槽位发出一声落定的闷响。

他沿着来时的窄巷朝南走去，经过几个黑黢黢的院门和一棵被风吹得歪斜的枣树。

走出胡同口，主路上的路灯亮着稀稀落落的几盏，光线暗黄，在地面上拉出一段段间距不等的光斑。夜间气温比傍晚又低了一些，呼出的气在空中凝成白雾。

他徒步穿过两条横街，经过一座废弃的煤场和一片正在施工的工地，大约四十分钟后，他抵达了琉璃井街口。

街道两侧的铺面大多关门了，卷帘门垂落到底，门缝里透不出光。只有一家店铺还亮着灯街口拐角处，一间门面很窄的修车铺，铁皮招牌上刻着“老陈修车”四个字，在路灯下泛着暗淡的反光。

卷帘门半拉着，门内的灯光从下缘漏出来，在地面上拉出一道扁长的亮带。苏澈走到门口蹲下身，从卷帘门下方钻了进去。

修车铺里弥漫着机油、汽油和橡胶混合的气味。墙壁上挂满了各类扳手和螺丝刀，地面摆着几个拆开的轮胎和一台半拆卸的自行车。一个年轻男人正蹲在一辆二八大杠旁边拧后轮轴的螺母，身上穿着深蓝色的工装裤和一件洗得发白的棉布衬衫，袖口沾着油污。

听到有人进来，那人抬起头来。

面容清瘦，下颌线条偏窄，颧骨不高，鼻梁直，眉毛浓黑，看上去约莫三十岁左右。他的目光带着一丝疑惑，没有惊惧，也没有敌意。

“这么晚了，修车？”他的声音不高，语调平和。

“不修车。”苏澈说，“我来找你。”

“找我？”那人把手里的扳手放在地上，站起身，“你是谁？”

“你父亲是陈顺昌。他是当年四九城王府的花匠。”

陈平脸上的表情变了。他的眉梢动了一下，嘴角微微绷紧，随即又松开，露出一个复杂的表情，像是困惑、警觉和某种隐约的紧张交织在一起。“你怎么知道的？”

“有人告诉我的。”

苏澈说，“你父亲当年离开王府时带走了一个女人。那个女人是王爷的小妾。你父亲有没有跟你说过这件事？”

陈平沉默了一会儿。他低头看了一眼自己沾满油污的双手，把手在工装裤上擦了擦，然后走到铺子内侧一张折叠凳上坐下，抬头看着苏澈。“我爹走的时候我才五岁，那年夏天的事。他生前从没提过王府。我只知道他在一个什么地方干过活，但那是什么地方、给谁干活，他一个字都没说过。”

“他有没有留下什么东西？”

陈平想了想。“有一年冬天，他拿回来一个铁盒子，用油布包着，放在床底下的砖缝里。我问他那是什么，他说是旧物件，不值钱。后来他走了，我收拾他的东西时打开看过，里面是一张纸。”

“什么样的纸？”

“黄色的，旧的，上面画着几根线，像是地图，又像是某种图谱。我看不懂，就一直收着。”

“那张纸现在还在吗？”

陈平站起来，走到铺子内侧靠墙角的一张旧书桌前面，拉开抽屉翻了一会儿，取出一只铁皮小盒，和九爷那只很像，但更小一些，盒面的漆皮已经掉得差不多了，露出锈迹斑驳的铁底。他打开盖子，从里面取出一张折叠好的黄色纸页，递过来。

苏澈接过纸页，小心展开。

纸张质地厚实，边缘已经发脆，折叠处的纤维断裂成细密的纹路。纸面上用墨笔画着一幅图，线条精细，布局规整那是王府的地图。

“这东西，你父亲有没有提过它有什么用处？”

陈平摇头。“他从来没提过。我本来以为只是他当年在哪个单位干活时留下的旧图纸。”

苏澈将图纸折好。“这张图我借用一段时间。用完之后会还给你。”

“你拿去用吧。”

陈平说，“我也不知道它有什么用，放在我这里也只是压箱底。”

苏澈将图纸收入内袋。“你父亲当年带走那个女人之后，他们是怎么生活的？”

“就和平常人家一样。”陈平说，“我爹在外头干零活，给人种花、修园子。那女人……我管她叫妈，她在家做饭洗衣。我没觉得有什么特别的。”

“她还在吗？”

“在，身体还行。”

苏澈点了点头。“你回去之后什么都别说。”

陈平看着他的脸，缓缓点了一下头。苏澈转身走向卷帘门，弯腰钻出去，重新站在琉璃井街口的夜色中。

路灯的光落在他肩上，在地面上拉出一道斜长的影子。他沿着街道向南走去，口袋里装着那张旧图纸，纸张的边缘隔着布料贴着他的大腿外侧，带着一种微凉的触感。

夜风从南边吹来，卷着枯叶和沙土，在路面上打了一个旋，又散开了。_c