苏澈的手指没有离开地面。

泥土深处的震动持续稳定，频率约等于心跳速度的两倍，每一下都带着某种节律。

他感知到那些震动的源头正在向地面移动，速度不快，但方向明确，目标是他所在的位置。

他站起身，向后退了半步，后背贴住棕榈树的树干。

脚下的泥土先隆起一个小小的凸包，然后像被什么东西从内部顶破一样裂开。

第一只穿山甲钻了出来。

它的体型是普通穿山甲的三倍，从头到尾接近一米五的长度，全身覆盖着瓦片状的暗褐色鳞甲，鳞片边缘在晨光中泛出金属般的冷光。

它的头部比普通穿山甲更宽扁，口鼻部收缩成尖锐的锥形，小眼睛里闪烁着一种完全超出爬行动物范畴的恶意。

它盯着苏澈。

第二只从左侧两米处钻出，第三只从右侧四米处。

第四只和第五只几乎同时破土而出，出现在他身后斜后方。

五只穿山甲站成半圆形，将他卡在树干和它们之间的狭小空间里。

第一只穿山甲张开嘴，露出上下颚的牙齿。

那些牙齿不是食蚁兽式的细齿，而是短而尖的犬齿状结构，上下交错，边缘锋利，像是被刻意改造过的食肉动物的牙列。

苏澈没有动。

他打量着这些穿山甲，它们的鳞甲在晨雾折射中泛着灰褐与暗金交织的光。

他观察它们站立的姿态，四肢支撑着沉重的身体，爪尖深深嵌入泥土。

他注意到它们脖颈处的鳞片排列方式―每一片鳞甲的边缘都嵌着极细的银色纹路，与普通穿山甲截然不同。

这东西是改造过的。

第一只穿山甲向前跃出，速度快得和它的体型完全不匹配。

苏澈侧身闪避，穿山甲的爪尖擦着他的外套前襟划过，将他身后的棕榈树皮撕下一长条。

树皮断面露出湿润的木质层，被爪子触及的部分边缘发黑。

怨灵之刃出鞘。

苏澈在第一只穿山甲落地转身的间隙，手腕翻转，刀身朝它的背部侧面斩去。

刀刃精准地劈在鳞甲边缘的接缝处，那是所有甲壳类生物最脆弱的部位。

金石碰撞声响。

刀刃切入约两毫米的深度后被卡住了。

那道白痕在暗褐色的鳞甲表面清晰可见，但鳞甲本身毫发无损。

穿山甲没有停下。

它借着苏澈砍中它背部的冲劲，直接回身反扑。

另一只穿山甲从左侧同时跃来，两只包夹，将他左右两侧的退路全部封死。

苏澈在千分之一秒内做出判断，收刀后撤，同时抬脚踢在左侧那只穿山甲的腹部。

脚底传来的触感像踢在了一块厚实的钢板上，那只穿山甲只是身形晃了一下，后退了半步，随即再次逼近。

五只穿山甲开始同时向他靠拢。

苏澈翻转刀柄，怨灵之刃朝下，将刀尖刺入脚边的泥土。

刀尖进入土地约十厘米，触到了某种硬物。

他手腕发力，刀尖向侧面一撬，一小截细长的金属管露出地面。

那是某种仪器的探针。

埋在土里的，不止穿山甲。

苏澈拔刀，同时身体朝右侧翻滚。

五只穿山甲落在他刚才的位置，尖爪在泥土和落叶上犁出五道平行的深沟。

他站起身，迅速移动到空地的另一端，拉开与穿山甲之间的距离。

然后他在那截露出地面的探针上踹了一脚，将它彻底踢出泥土。

探针连接着一根细缆线，缆线延伸入土，通往更深层的地方。

穿山甲群体停下了。

五只穿山甲同时转过身来，动作完全一致，像被同一根线操控着。