无数人脸的声音落下。

长桌两侧，没有一个村民抬头。

他们继续捧着自己的碗。

吃饭。

喝汤。

照顾孩子。

仿佛刚才那句话，并不是什么足以撼动权柄的秘密。

恐惧支配者却没有动。

外客碗中，那粒完整黑米静静躺着。

没有名字。

没有裂纹。

也没有化成别人的恐惧。

它属于外客。

只属于恐惧支配者。

傩面裂缝中的人脸仍在看它。

恐惧支配者身周的黑雾一层层向外翻涌。

祠堂前的火焰被压得只剩下豆大一点。

“我不是恐惧？”

它的声音很轻。

“众生出生以前，便已经知道害怕。”

“它们怕冷。”

“怕痛。”

“怕死。”

“怕一切无法理解的东西。”

“恐惧比它们的名字更早出现。”

“比它们的记忆更早出现。”

“我从恐惧中生。”

“我就是恐惧。”

它低下头，看向外客碗。

“这就是答案。”

碗里的黑米没有变化。

无脸老人站在它身后。

没有评价。

恐惧支配者抬起手。

两根手指捏住那粒黑米。

很轻。

甚至感觉不到重量。

它稍稍用力。

黑米没有碎。

五指继续收拢。

黑雾顺着掌心压下。

咔。

恐惧支配者手边的木桌出现一道裂缝。

可那粒黑米仍旧完整。

它就像一段已经发生的事实。

不因承认而存在。

也不因否认而消失。

恐惧支配者将黑米扔出碗外。

米粒落在地上。

叮。

没有滚远。

只停在它脚边。

下一瞬。

外客碗轻轻一震。

那粒黑米重新出现在碗底。

恐惧支配者眼中的黑色更深。

它一掌拍下。

砰！

外客碗连同面前半张木桌同时炸开。

碎瓷四散。

木屑飞入火堆。

长桌两侧的村民终于停下动作。

但没有人逃。

坐在恐惧支配者对面的孩子低头看了看满地碎片。

随后，他从自己的座位下面取出一只新碗。

孩子站起身。

走到恐惧支配者面前。

把新碗放下。

碗底依旧写着两个字。

外客

孩子转身回到原位。

新碗里。

那粒黑米还在。

直播画面外，一些人看得头皮发麻。

“碗可以打碎，黑米却没消失。”

“因为那不是碗制造的恐惧。”

“它只是把恐惧支配者本来就有的东西照了出来。”

“容器碎了，事实不会跟着碎。”

“现在的问题是，恐惧支配者愿不愿意承认。”

副本中。

恐惧支配者没有再攻击空碗。

它抬起手，抓向脸上的无相傩面。

面具被缓缓揭开。

傩鼓停止。

村中灯火熄灭。

长桌、村民、祠堂和东门，同时向黑暗中退去。

恐惧支配者摘下面具。

眼前重新只剩下那条没有尽头的青石路。

可当它翻过无相傩面时。

面具内侧。

那粒黑米正嵌在额头位置。

恐惧支配者手掌猛地一紧。

木面发出不堪重负的轻响。

它终于明白了。

那份恐惧不是被留在碗里。

而是已经被傩面记住。

只要无相面还在。

只要它还想通过槐阴村。

那粒黑米就不会消失。

恐惧支配者重新戴上傩面。

咚！

傩鼓恢复。

长桌再次出现。

东门重新立在祠堂后方。

刚才被它拍碎的半张木桌也没有恢复。

断口还在。

满地木屑也还在。

槐阴村没有抹掉它做过的事。

只是在它重新成为“客”以后，让未完成的仪式继续。

系统文字浮现。

客惧已现。

客未亲报。

百家席未散。

恐惧支配者盯着第二行字。

“面具已经替我说了。”

无脸老人道：

“面照惧。”

“客报惧。”