看著开门的是一个陌生男人，马桉表情一愣，下意识往后连退了两步。

「他是我侄子。」

姓白的老牧民在屋里说道：「他家里遭了灾，牲口都被冻死了，过来投奔我的。」

沈戎没有说话，只是微笑著点头，侧身给对方让开了路。

「瞎，原来是这样啊，吓我一跳。」

马桉迈步进了门。

在与沈戎擦肩而过之时，他脚步微微顿了顿，余光扫了一眼沈戎，当看到他嘴角那一圈灰痕后，眼底隐藏的警惕方才稍稍淡了几分。

「白叔，我在这片可等你好些天了，就生怕跟你错过。」

马桉将身后背囊翻到身前，从中拿出了一个黄皮信封。

「呐，你家小子给你来信儿，千叮咛万嘱咐，让我一定要送到你手里。」

「他学会认字了？」

白老头的脸上露出一抹惊喜，随后神色一沉：「我看不懂，也不想看。」

「那我就说给你听。」

马桉在沈戎刚才的板凳上坐了下来，伸手给自己倒了碗茶水喝，这才说道：「你家小子在关内过得很好，现在已经出师了，当上了制皮师傅，前途一片光明。而且他还相中了一个闺女，温柔体贴，勤劳肯干」

老人的表情变得有些紧张：「那闺女家是做什么的？」

「倒腾毛皮的。」

老人眉头皱的更紧了：「那应该很有钱吧。」

马桉扫了周围一眼，把话说得委婉：「比咱家是要强上一些。」

「臭小子，他也不看看自己几斤几两，那么好的姑娘他能配得上吗？」

「您老可千万别这么说，人家父母可喜欢你家小子了，都说了，不在乎家世情况，就看中孩子身上那股子踏实上进的劲儿.」

老人脸上紧绷的皮肉松了几分：「那他真是运气好，能遇见这么一个好人家。」

马桉抓住了老人眼中的喜色，话头跟著一转：「但是，别人毕竟是嫁闺女，多少还是有点要求的。」「什么要求？」老人小心翼翼问道。

「得在关内有个住处，不要求有多大多好，能为小两口遮风挡雨就成。」

马桉叹了口气，说道：「自打我把小白带进关内以后，这孩子一直省吃俭用，每顿饭连荤腥都没有多少，人都瘦了一大圈，狠攒了不少钱下来。但您老也知道，关内不比关外，那地方虽然不至于说是寸土寸金，但也不像这里，随便搬几根木头立起来就能当家。所以小白买房的钱还差了那么一点」「所以他就让你回来找我要钱了？没有！」

老人怒道：「我当时就不愿意让他去关内，你还记得他当时跟我说的什么吗？他说就算饿死在关内，也不愿意一辈子在这里放牛牧羊，当一个吃不饱穿不暖的牧民。好啊，他既然这么有志气，那就靠自己的本事活下去啊，回来求我这个老东西干什么？」

马桉没有吭声，而是静静听著老人发泄。

等老人喘著粗气停下话音后，他这才轻声开口：「父子一场，你天生就是欠他的，你不帮他谁帮他？」「说吧，他还差多少？」

「五百黎元。」

老人瞪大了双眼：「这么多？」

「这已经不多了，这还是在咱们正北道才有这么便宜的价。」马桉哼了一声：「要是换到其他道上，同样的房子，价钱恐怕得翻个番，都还打不住。」

见老人埋著头沉默，马桉也不著急，一边翻著灰里埋著的土豆，一边跟沈戎搭起了话。

「小兄弟，你是白叔的侄子？一个姓的，还是表亲？」

沈戎露出一脸憨笑：「一家的，我叫白欢，马叔你好。」

「还挺懂礼貌。」马桉问道：「家里遭了灾？」

「运气不好。」

「还有啥人没？」

「都没了。」

马桉打量著沈戎：「看你这体格应该有把力气，要不跟我去关内讨生活吧？这样你还能有口饭吃。要不然成天赖在你大爷这里，也不是个事儿，年轻人还是得自力更生才行，对吧？」

沈戎表现得十分意动：「我可以吗？」

「我手上没那么多钱。」

白老头忽然出声打断了两人。

马桉微微一笑，似乎早就料到会是如此，慢悠悠问道：「我知道这事儿让白叔你很为难，但别人家已经把话说死了，要是因为这点小事就拆散了这场难得的姻缘，你心里能过得去？」

「我」

「这样吧，小白毕竟是我带去关内的，他为人处事也对我的脾气，所以这次我也出点力。」马桉从背囊中摸出一件看起来像是腰牌的东西，递到了老人手中。

沈戎在旁边看了一眼，立刻就发现，这东西是一件固化了气数的命器。

「我知道白叔你以前去过铁路线附近，跟袁家接触过。」

马桉笑道：「只要你能帮我把这个东西给到袁家人手里，那小白买房缺的那部分钱，我来补上，怎么样？」

「这是什么？」

老人一脸警惕。

「关内的好东西，我跟你说不明白，但袁家人一看就能懂。」

「你不说清楚，我办不了。」

「嘿，你大爷这人还小心得很，生怕我会害他呢。」

马桉e手指著老头，冲著沈戎笑道。

沈戎陪著笑脸：「铁路线那边的人不好惹，这马叔你也知道。」

「你老别瞎猜了。」马桉向老人解释道：「我这人做什么生意的，你也清楚，每介绍一个人去关内我都能抽点佣金，但关外这鸟不拉屎的地方，除了铁路线团转，其他人都住的东一榔头西一棒子，我拉起人来太耽误时间，赚到的钱还不够弥补吃的这点苦，所以我就准备跟袁家做做生意。」

「那你自己为什么不去？」

「现在著急用钱的可是你，不是我啊。」

马桉站起身来：「白叔你好好考虑吧，不过这事得抓紧，晚一天，别人家都可能会反悔啊。」说罢，他转头看向沈戎：「怎么样，去还是不去？」

「去，当然要去。」

沈戎笑道：「我也想在关内买房子，娶媳妇。」

「只要肯卖力，这都不是什么难事。」

马桉一甩头：「那就走吧，我这一路时间紧，还有不少人等著我去接呢。」

「大爷，您多保重，那我就跟著马叔去了啊。」

老人怔怔看著火塘里跃动的火苗，没有任何反应。

出了门，沈戎就看见羊圈旁边拴著几匹马，应该都是马桉带来的。

马桉瞥了沈戎一眼：「你没有行李？」

「啥都没了，就剩我这个人了。」

「那你家还真是挺倒霉的。」

马桉将背囊甩上马背，「骑马会吧？你自己选一匹。」

「等一下，我还有个问题。」

「说。」

「白叔的儿子..还活著吗？」

「嗯？」

马桉猛然回头，就见一只手掌压到了眼前，一把扣住了自己的脖颈。

强烈的窒息感让马桉脸色瞬间涨红，两眼翻白。不管他如何挣扎用力，都无法扒开那铁箍般的手掌。沈戎稍稍松劲，给马桉留下一丝喘息的缝隙。

「活著，还是死了？」

马桉看著那双暗黄色的虎眸，难以形容的恐惧涌上脑海，本就不算坚强的心理防线瞬间崩塌：「死死了。」

沈戎眼中没有半点意外，继续问道：「为什么要杀他？」

「他儿子是关外猿族的眼线。」

「你给白叔的牌子是拿来干什么的？」

马桉磕磕巴巴道：「是是地图，上面有接应点，可以把拿牌子的人安全送回关内。」

「为什么找他送东西？」

「老头不知道他儿子在干什么，但是猿族知道，所以他送东西有希望成功。」

「你有什么好处？」

「上.上道。」

「那些被你带进关内的保虫都是什么下场？」

「卖了。」

沈戎问完了想问的问题，五指一松。

马桉瘫软在地，不断的咳嗽，脸上涕泪横飞。

「交给你了。」

「您放心。」

还有谁？谁在说话？

马桉捂著自己的脖颈，茫然e头，就见一张令人如沐春风的笑脸出现在眼前。

「你好，你愿意加入晏公派，追随伟大的晏公吗？」

沈戎折返而回，开门的声响终于惊醒了发呆的老人。

「你」

「刚才那人就是想骗您的钱，您儿子根本就没找什么媳妇儿，只是打算让他跟您报个平安，说自己在关内过得挺好，让您别担心。」

沈戎拿起了马桉留下的那件命器，用一枚铁命钱作为交换。

「他说的那件事，您别去办。还有，我给您的钱，您自己收好了，现在这世道，喜欢骗老人钱的人太多了。」

沈戎走到门边，像是想起了什么，又回头看向一脸茫然的老人。

「对了，您以后放牧记得走远一点，这附近的水草不太好，牛羊长不大的。」

说罢，沈戎扬长而去。

羊圈边，马桉跪倒在地，看著沈戎的眼眸中满是狂热的神采。

「信徒马桉，拜见晏公。」

「动作挺快啊。」

沈戎朝著站在一旁的郑沧海挑了挑下巴。

「是您的神辉太耀眼，一下就驱散了他心头的阴暗。」

「别拍马屁了。」

沈戎翻身上马，一拽缰绳，将马头拔朝向西边。

郑沧海e手一招，跪地的马桉立马起身，跟著跳上一匹马。

「您这是」

「去赚钱。」

郑沧海眼神欣慰：「山海关？」

「哪里钱多，就去哪里。」

沈戎一夹马腹：「走！」

烈马嘶鸣，在月色下纵蹄狂奔。

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