裴矩从袖中取出贺记账本，翻开最近几页。

上面一行行写着人名，后面对应粮票、砂钱、药丹和火铜粒。被红圈标出的，正是此刻被牵进炉场的人。

裴矩扫了一眼最近一行，高声喊道：“陶顺，赤砂镇东棚驼户，领粮票三张，欠贺记火砂二斗。”

砂坑边，一个中年男人脚步一顿。

他肩上的砂袋正往下滑，被这声名字叫住，眼中忽然出现些许清明。

“陶顺，你妻儿在干河沟等北岭援手。你若进炉，谁带他们走？”

某个男人脸上肌肉剧烈抽动，嘴里发出模糊的声音，最后猛地把砂袋扔开，整个人跪倒在地。

顾清源的红莲火星趁此落下，斩断他身上的风砂邪契。

陶顺清醒了。

“有用。”裴矩眼睛一亮。

晏沉砂提起黑铜灯，风声猛然压来。

裴矩手中账页被吹得哗啦作响，险些撕裂。

小白从顾清源袖中窜出，扑到裴矩肩头，一爪按住账页，又凶巴巴地冲晏沉砂叫了一声。

“按稳。”

小白立刻用两只爪子死死压住账角。

裴矩继续念名。

“梁小满，逃户，领药丹一枚，粮票两张，你母亲在镇南老枣树下等你。”

一个少年踉跄停住。

“韩七，淘砂人，砂钱预支五十文。你兄长已死在旧炉场外，不在炉里喊你。”

一个红着眼的汉子猛地捂住耳朵，泪和砂混在脸上。

裴矩越念越快，那些被风灯照得浑浊的人，一旦听见自己的名字和现实里的债，梦里的炉声便会松开些许。

顾清源的红莲火星趁着这个节点，一缕缕落下去。

醒来的人越来越多，砂坑边缘开始乱起来。

有人扔下砂袋后哭喊着往外跑，有人扶起身旁还在梦中的亲人，几名散修清醒后想冲向晏沉砂，却被顾清源一袖拂回。

“先救人。”

“有意思，用账破灯。”

晏沉砂沉不住气了，手中的黑铜灯轻轻一转，赤砂镇上空的风声骤然一沉。

那些已经清醒的人脚下浮出细碎风线，像要重新缠住他们。

顾清源抬手，红莲业火从地面铺过，把风线压回砂中。

裴矩翻到账本中间，声音忽然顿住。

这一页被撕掉了大半，只剩几个残名。

“后面没了。”

小白低头看着账本，急得用爪子刨了刨。

血魔老祖在戒里喊道，“贺掌柜刚才说过，晏沉砂知道每个人缺什么。账本只是砂铺这边，镇西粮仓、旧药棚也该有册。”

“我去取。”

裴矩刚要动，晏沉砂指尖一点黑铜灯，砂坑里的炉胆轰然一震。

七根铜柱同时发出鸣响，尚未清醒的人全部往前扑了一步，其中几个离炉坑最近的孩子已经踩到松软砂边，下一刻便要滑下去。

顾清源身影一闪，落到砂坑边缘。

袖袍卷起，将几个孩子和周围数十人托回平地。红莲业火随之铺开，挡在炉坑与人群之间。

晏沉砂等的就是这个时机，他提着黑铜灯，整个人化作一道灰影，直奔砂坑中央炉胆。

“他要点炉！”裴矩脸色一变。

血魔老祖怪叫道：“快拦！”

顾清源没有离开砂坑边缘，他若此时去追晏沉砂，身后这些刚被托回来的凡人会被炉胆吸进去。

晏沉砂落在炉胆前，回头看了顾清源一眼。

“顾清源，你救人的时候，炉便会醒。”

他把黑铜灯按向炉胆裂口，灯中那撮赤砂被炉火一卷，瞬间化作暗红火线。

整座砂坑像活了过来，赤砂翻涌，坑底隐约露出许多焦黑骨骸和旧矿器。

二百年前火铜矿灾的残痕，被这一盏灯唤醒了。

风里响起许多哭喊，旧灾里被困在矿火里的人影浮现，它们混在风砂中，朝炉胆汇去。

顾清源眉头微皱。

赤砂荒炉真正要引的，不止眼前这些活人求生念头，还包括二百年前那场矿火旧劫。

这便和青石渡灯影接上了。

灯可引劫，炉可吞劫。

晏沉砂手中的黑铜灯，兼有灯与炉两道作用。

裴矩明白自己不能再等，转身冲向镇西粮仓。

小白死死抓着账本不肯松，裴矩索性把它一起带走。

血魔老祖骂了一句，却仍化成血影，替裴矩挡开沿路扑来的风砂。

顾清源站在砂坑边缘，红莲业火挡住炉胆吸力，没有急着裂炉。

炉胆现在被旧灾和活人两端撑着，贸然动手，赤砂镇下方的旧矿火会重新炸开，刚醒来的人来不及逃。

晏沉砂显然算准了这一点，他站在炉胆前，灰衣被暗红火光映亮，声音隔着风砂传来。

“北岭炉胆太浅，只连着矿脉。赤砂这枚不同，它吃过一场旧矿火，记得很多人死前的念头。这样的炉胆，才配入九地。”

“你们要九地旧脉做什么？”

“等你裂到第三处，也许就能看懂。”

“你不说？”

“你会追。”

“炉主说，你这样的人，最会追。”晏沉砂轻抚黑铜灯柄。

又是炉主。

这个词从方照寒和晏沉砂口中相继出现，说明万劫炉背后确有一个统领者，绝非散乱邪修联盟。

砂坑周围，清醒者在红莲火光保护下艰难后退。

裴矩那边已经闯入镇西粮仓，他踹开木门，在乱堆的粮袋下翻出一本厚册。

裴矩抓起册子，带着小白冲出屋外，高声念名。

“罗二娘，领粮票四张，两个孩子已出镇南窖口。你清醒些，他们还在等你。”

“宋石，欠工三日，抵的是病妻药钱。药棚账另算，别再往炉边走。”

“田小九……”

名字一个个落进风里，镇西方向的人群开始松动。

顾清源的红莲火星跟着铺过去，把醒来的念头从风灯里捞出来。

旧药棚那边，血魔老祖卷出一本药账，嫌弃地扔给裴矩。

“快念，老祖都闻见炉口味了。”

裴矩接住药账，额角已经见汗。

他是金丹修士，连念数册本不算难。

真正耗心神的，是要从乱账里迅速找出能叫醒人的那一句。

若只念姓名，有些人仍醒不过来，必须把他们和现实中的牵挂连上，风灯才会出现破绽。

这种破法，很像在和晏沉砂隔空对账。

晏沉砂用欲望和困苦把人推向炉，裴矩则把他们从账页上的红圈里重新拽回人间。

砂坑边缘的人逐渐退开，可炉胆也越来越亮。

晏沉砂并不急，他任由顾清源和裴矩救人，只是不断把旧矿灾的残痕往炉胆里引。

焦黑骨骸在赤砂中时隐时现，旧矿器被火光映得通红，风里哭喊声越来越重。

顾清源知道，晏沉砂还有后手。

果然，当裴矩念到药账最后一页时，七根铜柱中最北侧那根忽然裂开。

裂缝中流出黑红砂浆，像血，又像融化的矿渣。砂浆落地后，凝成一盏盏小风灯，朝已经清醒的人滚去。

“小心，这东西会钻身体里！”

几盏灯种滚得极快，眨眼间到了人群脚下。

顾清源屈指一弹，红莲火线穿过砂地，将最近的灯种截住。

灯种在火光中疯狂扭动，发出细小的婴儿哭声，听得人头皮发麻。

小白从裴矩肩上跃起，扑向一盏滚向孩子的灯种。