随后几人又在附近找到第二枚箭头，同样指向石谷，但旁边只有两条短线。
再往前十几步，第三枚箭头旁是一条短线，像有人沿路留下的倒数。
“会不会是我兄长留下的？”陈砚心中微动。
“大概率是后来猎人刻的。”鲁小山说道。
“嗯。”
陈砚将三处都记下，没有写身份猜测。
走到第三枚箭头前时，地面出现一道狭窄石缝。
石缝藏在灌木根下，宽度只能容一条手臂探入，里面有风吹出。
陈砚趴在地上侧耳听，水声比泄洪沟入口那边更清楚。
赵庆很快从石坡上下来，检查后说道，“这里和泄洪沟相通。”
“能扩大吗？”孙河问。
“比正门稳一些。”赵庆观察周围岩层，“但要工具，我们手里的刀剑不适合凿石。”
“能不能用法术？”陈砚看着石缝。
“土石术控制不好，会震塌里面。”赵庆摇头，“若真有人骨在沟道中，更不能乱来。”
“得回村找铁锤和凿子，再多叫几个人。”孙河低声道。
蹲在石缝旁，陈砚伸手试了试。
手臂勉强能探进去一半，里面的石壁冰凉，满是湿泥，什么也摸不到。
“别乱伸。”赵庆把他拉起来，“里面也许有蛇。”
孙河补了一句，“也可能有手。”
陈砚脸色一白，立刻抽回手。
孙河原本只是想吓他，见他真被吓到，又有些后悔。
“我是说枯骨。”
“你别解释了。”陈砚拿布擦去手上泥水。
就在这时，石谷上方忽然传来石子滚落声。
“谁？”赵庆猛地转身。
无人回应，但灌木后有什么东西一闪而过。
赵庆没有追，先挡在陈砚前方，目光扫过上方乱石。
过了片刻，一只灰毛岩犬从灌木里钻出来。
它体形比寻常狗大一圈，背上有一道伤口，毛被血黏成一片。
岩犬看见四人，没有扑上来。它站在石坡上，嘴里低低呜咽。
孙河松了口气，“原来是条狗。”
“看它脖子。”赵庆却没有放下刀。
岩犬脖颈处套着一圈粗麻绳，绳子已经磨断，只剩半截拖在地上。
“山里猎户会养岩犬看兽踪。”鲁小山说道。
陈砚想到附近失踪的猎户，“它的主人可能来过这里。”
赵庆从行囊里取出一小块干肉，丢到前方空地。
岩犬盯着几人看了很久，才一瘸一拐走下来，将干肉吞掉。
赵庆又丢一块，岩犬走得更近。
陈砚看清它背上伤口，像被利器划开，而且血已经流了很久。
岩犬吃完第二块肉，忽然转身，朝石谷上方走了几步。
走到一半，它回头看众人。
孙河说道，“它要带路？”
“未必。”赵庆皱眉。
岩犬又叫了几声，声音里带着焦急。
鲁小山说道，“猎犬会带人找主人。”
赵庆看向天色，日头已经偏西，他们原本计划看完旧址便回新槐村。
若跟岩犬进山，时间难以估算。
更麻烦的是，这里已经出现不明脚印和血迹。
林执事在路引上明确写过，不得擅入东岭深处，不得接触不明邪修。
孙河看向陈砚，“怎么办？”
陈砚是旧案查证人，行路和危险判断却要听赵庆，这也是出宗前定下的规矩。
“跟过去会进入东岭吗？”
“沿石谷上行，最多两三里便到旧水磨坊上方。”赵庆看向岩犬所走方向，“再远就是东岭边缘。”
“若只跟到东岭边缘？”
岩犬脚上的泥里混着细白石粉，说明岩犬刚才没有从很远地方来。
“最多走一里。”赵庆说道，“之后无论发现什么都得退。”
“可行。”
鲁小山留在水磨坊看守行囊，他腿脚不便，遇到危险也跟不上。
陈砚、赵庆和孙河跟着岩犬上坡。
石谷边缘的路很难走，岩犬熟悉地形，能从石缝间穿过，三人则要绕开陡坡和松石。
走了不到半里，岩犬钻进一片矮松，林后有一处浅洞。
洞口被树枝遮住，外面散着几件东西。
赵庆抬手让两人停下，他独自靠近洞口。
里面没有动静，赵庆用刀鞘挑开树枝，片刻后低声道，“有人。”
“活着吗？”
“还有气。”
洞里躺着一个中年猎户，右腿被布条草草缠住，布已经被血浸透。
胸口有几道抓伤，脸色青白，嘴唇干裂。
岩犬扑到他身旁，不停舔他的脸。
猎户勉强睁开眼，看见赵庆身上的归元宗弟子服，松了一口气。
“仙师……”
“腿被刀砍的，胸口是岩犬抓伤？”
“是……血爪猴。”猎户摇头。
“谁砍的你？”孙河问。
“山里……两个人。”
“挖东西。”
“我看见了，他们追我……”
“在什么地方挖？”赵庆眼神沉下来。
猎户抬起手，指向山下，“水磨坊。”
三人神色同时一变。
“他们挖泄洪沟？”
“前几日……来了，说要找什么阵盘”猎户点头，“我劝他们别挖，下面塌得厉害。”
“他们打伤我，把我拖进山里……想问路。”
猎户说到这里，剧烈咳嗽起来。
赵庆取出止血药，先替他处理腿伤。
孙河把水囊递过去。
陈砚站在洞口，心里一阵发冷，有人早一步来水磨坊，而且目标是旧阵盘。
火鸦阵盘已经在二十年前爆裂，主要残片也被宗门查探执事带走，何满仓手里只剩一块控阵片。
这些人为什么还要挖，难道水磨坊下另有东西？
“对方几人，什么修为？”
“两人。”猎户喝了口水，“高的用剑，矮的会驱猴，修为我不清楚。”
“他们还在附近吗？”
“昨日……还在。”
赵庆站起身，天色已经不早了，三人中最高修为只有练气六层，以目前的情况正面碰上毫无胜算。
“先带猎户走。”孙河压低声音，“旧址不能再留。”
陈砚明白，水磨坊下也许有兄长遗骨，可有人在暗处盯着那里。
现在强挖，只会把自己也搭进去。
“回新槐村。”
赵庆原本还担心陈砚被旧案冲昏头，坚持留在废墟中。
陈砚确实很想留下，却没有忘记自己出宗前答应过什么。
三人用猎户的竹筐和几根木棍做了一副简易担架。
孙河与赵庆抬人，陈砚抱着猎户的岩犬，跟在旁边。
岩犬起初不肯被抱，发现主人也在，才安静下来。
它背上的伤口也要处理，陈砚不会治兽伤，只能用清水冲洗，再撒一点普通止血粉。
岩犬疼得呜咽，却没有咬人。
走回水磨坊时，鲁小山已经等得焦急。
看见担架上的猎户，他脸色一变。
“韩老六？”
猎户睁开眼，“小山叔……”
鲁小山连忙上前，“你失踪五天，家里人都快急疯了！”
原来这猎户便是青柳镇传闻中失踪的人之一，韩老六是新槐村外嫁女的儿子，住在附近山坳，常来石桥旧址一带打猎。
他熟悉水磨坊，也知道石谷入口。
两个陌生人抓他，正是想让他带路寻找泄洪沟的第二入口。
“他们找到入口了吗？”
“找到了歪脖树，没找到上面的石缝，我什么都没说。”
这算一个好消息，可也说明不能拖太久。
那些人若继续搜，迟早会发现。
“先回新槐村，再向青柳镇衙和宗门求援。”
“现在就走？”鲁小山问。
赵庆点头，“天黑前必须离开旧村。”
回新槐村的路比来时慢很多，韩老六伤势重，担架不能颠。
赵庆和孙河轮流抬前后端，鲁小山负责认路，陈砚则照看岩犬与猎户状况。
夕阳落下时，他们还在旧河沟中。
孙河肩膀被担架磨得发红，嘴里却没有抱怨，赵庆也一直保持稳定速度。
陈砚看着他们背影，忽然有些惭愧。
这趟路原本是为他兄长旧案，孙河与赵庆拿的报酬并不多，如今却要抬着一个陌生猎户走几十里夜路。
陈砚想上前替换，却被赵庆拒绝，“你抬不稳。”
“那我能做什么？”陈砚没有逞强。
“记时。”赵庆说道，“每隔一刻钟，看一次伤口渗血。”
陈砚点头，他把猎户的呼吸、渗血和饮水都记了下来。
每过一刻钟，便提醒众人停一下。
天彻底黑时，前方终于出现火光，新槐村的人举着火把来接。
何杏看见担架上的韩老六，立刻喊人去找村中郎中。
何满仓也被人扶到院门口，老人披着厚袄，远远看着众人回来。
“何老村正，水磨坊下还有空隙。我们找到一处石缝，但没有进去。”
何满仓先看人有没有受伤，确认只是衣袍沾泥，才问，“为什么没进？”
“石层不稳，需要工具和更多人手。”陈砚说道，“附近还有两个来历不明的修士，正在找火鸦阵盘旧物，他们打伤了韩老六。”
“火鸦阵盘早炸了，他们找什么？”
“不知道。”陈砚取出薄册，“晚辈准备今晚便写传讯，请宗门派人来。”
“你没硬闯？”
“没有。”
“你不是很想找你兄长？”
“想。”陈砚抬头看向东边黑沉沉的山影，“可我若也死在那里，兄长的旧案仍旧没人写完。”
何满仓慢慢点头，“你和他确实不一样。”
这次陈砚没有因这句话失落。
“我没有兄长会打架，所以得先回来找人。”
新槐村这一夜亮了很多灯，村中郎中给韩老六重新处理伤口。