炭火跳动，油星轻爆，肉香浮在空气里，不浓不淡。几人边烤边聊，话不多，但句句落得实；关力关刀应得简短，两个孩子偶尔咯咯笑出声，四宝绕着人腿来回踱步，尾巴扫着地面，像在打拍子。

这边烟火气正暖，西城区一座三进四合院里，项家三兄弟……项明哲、项明轩、项明浩，正围坐泥炉旁，吃着九城老法子的炙子烤肉。

炉火旺，肉片在铁板上滋滋冒油，香气扑鼻。可三人筷子悬着，话少，炉火映在脸上，照不出笑意，反倒压着一层沉。

“老二，”项明哲搁下筷子，声音不高，目光落在油花翻滚的炙子上，却像没看见那块肉，“今天李家几个房头，都到了？”

项明轩颔首，筷子尖挑起一片焦黄油亮的羊肉，送入口中，声音低沉：“李家五大房，除魔都李静安未至，其余尽数到场。可李静安早被李老三攥在手心，他来或不来，于大局无碍。”

稍作停顿，他又道：“七支小房里，三支已被李青文压得换了当家人，如今行事唯李老三马首是瞻，连声喘气都得先看眼色。”

他抬眼看向主位，眉峰微蹙：“大哥，咱们何苦主动撞上李家这堵墙？李老三向来只进不出，香江那几处落脚点和转运线，全被他连根掀了。”

一直未开口的项明浩夹起一块烤肉，趁热塞进嘴里，舌尖一烫，便咧嘴呼了口气，嘴角却往上扯出一道冷弧：“二哥急什么？据点没了，人还在……这不正好试出他到底敢不敢真动刀？”

“李家老爷子早年殁了，上头几位老前辈定下的规矩还立着，他再横，也得守着那条线，不敢把事做绝。可咱们不同……爷爷还在中枢坐镇，有这把伞撑着，李老三就算牙口硬，也得咬住舌头掂量三回。”

项明哲与项明轩神色一沉，眉头拧紧。

项明哲嗓音陡然压低：“老三，不可莽撞！李家不是纸糊的，他们那些精锐，单打独斗能撂倒特勤队教官，咱们手下人对上，怕是连三招都撑不住。”

项明轩点头接话：“对，就为几船杉木松板的买卖，值当拿全盘身家去赌？你是不是想岔了？”

项明浩搁下筷子，指尖在桌沿轻轻一叩，笑意浮上来，却不达眼底：“杉木？大哥、二哥，你们真当那是柴火堆？”

他身子略前倾，声音压成一线：“李家木材生意，年净入账不下三千万港币……这还是缴完国税后剩下的。可我要的，从来不是这点零钱。”

目光一沉，他缓声道：“我要的是，当年满清恭亲王府、庆亲王府留下的两处库藏。”

“我托人查了许久，消息不虚。”

“明库摆在台面上：黄金三十五吨，加古玉瓷器字画若干；暗库另藏一百二十吨金锭，另有一箱顶色钻石，粒粒过克拉，光谱测得准。”

“一百五十五吨黄金，加上钻石古玩，折算下来，快抵得上国库黄金储备的三分之一……二位兄长，不动心？”

项明哲与项明轩呼吸一滞，瞳孔骤缩，喉结上下滑动，一时竟无。

良久，项明哲才开口，语速急促：“消息确凿？莫不是那些遗老哄咱们入局？”

“确凿。”项明浩拍了下胸口，“找的全是亲历者……恭王府旧管事、庆王府包衣奴才，有的亲手搬过箱子，有的在库房外站过岗。”

“有个叫易中海的，如今在四九城一家机械厂当钳工。他当年跟着庆王府大管家，往府后密室搬过七八回木箱，箱面雕龙纹，锁扣带铜符，守卫穿黑褂、佩短铳，连扫地婆子都不许靠近十步。”

“王府散了，他逃出来时只记得箱重如铁，抬一趟手抖半日，里头必是金子。至于藏处、暗库，他不知详情，但箱子确实存在。”

项明轩皱眉：“单凭一个工人几句零碎话，就断定真有宝藏？”

“不只他一个。”项明浩摇头，眼神愈亮，“另三人，分属两府旧仆，所知各不相同，可时间、地点、箱式、守制全对得上茬。拼起来，没一处对不上。”

“再说李老三……他爹战死东北，临危请调，那时关东正乱，谁会往枪口上撞？偏他父亲去了。再看李家这些年不动声色扩林场、修山道、买测绘仪……桩桩件件，哪件像只为卖木头？”

项明哲指节叩桌，节奏渐重：“即便属实，李家戒备森严，李老三又不是摆设。硬闯？等同送命。”

项明浩缓缓一笑，端起茶盏吹了口热气：“谁说要硬闯？先找易中海，再顺藤摸出其余旧人。问清密室在哪、地道几条、钥匙几把、巡更几轮。”

“等脉络理清，机会自会露头。李老三再警醒，总不能日夜蹲在库门口……他也要吃饭、走亲、赴约、养伤。”

“这批东西到手，项家不必再仰人鼻息。李家也好，其他几家也罢，说话前，先得想清楚分量。”

他放下茶盏，杯底磕在瓷碟上，一声脆响：“至于李老三……香江的账，咱们一笔一笔，慢慢算。”

项明轩盯着项明浩那副垂涎欲滴的神情，心头微沉，可一想到那一百五十多吨黄金、整箱钻石，迟疑便一点点松了口：“易中海现在只是厂里一个普通钳工，咱们直接上门找他，太扎眼。要是惊动李家的人，麻烦就大了。”_c