苏晓月的回复只有四个字：“明白。加速。”

下午六点，周远帆下班了。

他没有走大院的正门。这几天他已经摸清了大院的几个出口，今天他选了西侧的一个小门，通往一条僻静的巷子。

巷子很窄，两边是灰色的围墙。梧桐树的枯枝从墙头探出来，在路灯下投下一片凌乱的阴影。

走了大约两百米，周远帆停下了脚步。

他听到了身后有脚步声。

很轻，很稳，间距均匀。不是普通路人的走路节奏。

周远帆没有回头。他加快了步伐，拐进了一条更窄的岔巷。

脚步声跟了过来。

他再拐。

还是跟着。

周远帆在巷子的一个拐角处停了下来，背靠着墙壁，屏住了呼吸。

三秒后，一个黑色的身影出现在了拐角处。

周远帆猛地伸手，一把扣住了对方的手腕，同时身体前压，用肩膀抵住了对方的胸口，把人按在了墙上。

“别动。”

对方没有反抗。

但也没有慌张。

周远帆能感觉到对方的身体很放松，呼吸平稳，肌肉没有绷紧。这不是一个被吓到的人的反应。这是一个训练有素的人在刻意配合的反应。

路灯的光从巷口照过来，打在了对方的脸上。

周远帆的手猛地松开了。

“马晓琳？”

站在他面前的是一个穿黑色冲锋衣的年轻女人。身材修长，面容清冷，短发齐耳。脸上没有任何表情，但那双眼睛在暗夜里亮得像两颗冷星。

马晓琳。马国华局长的女儿。那个在江州的暗夜里曾经无数次救过他的命的海外雇佣兵。

“好久不见，周主任。”马晓琳的嘴角微微动了一下，勉强算是一个笑。

“你怎么在金陵？”

“跟你一样。来找人的。”

周远帆看着她，心脏还在因为刚才的肾上腺素而剧烈跳动。

“找谁？”

“赵乐平。”马晓琳从冲锋衣的内袋里掏出一张折叠的纸，递了过来，“还有他背后的人。”

周远帆接过纸，借着路灯的光看了一眼。

那是一张手写的行程记录。日期、时间、地点、交通工具。字迹工整，信息密集。

“这是赵乐平过去三个月的秘密行程。”马晓琳说，“我跟了他很久。他每周三下午都会去一个地方。金陵郊外，西山方向，一个叫做青松园的疗养院。他在那里平均待两个小时，然后离开。”

“疗养院？”

“不是普通的疗养院。那地方的安保级别比省委大院还高。双层电网，红外监控，二十四小时巡逻。里面关着什么人或者藏着什么东西，我还没摸清楚。”

周远帆把那张纸折好，放进了口袋。

“马晓琳，你是怎么找到我的？”

“你调到汉东省政府的消息不难查。”马晓琳靠在墙上，双手插在口袋里，“我在金陵已经蹲了两个月了。一直在等一个合适的时机跟你碰面。”

“两个月。你是什么时候到金陵的？”

“齐振被抓之前。”马晓琳的眼神暗了一下，“我顺着父亲被杀的线索一路追查。从江州到京城，再从京城到金陵。最后所有的线索都指向了同一个方向。”

“叶援朝。”

“对。还有赵乐平。他们和寰宇时代之间有一条隐秘的利益通道。我父亲当年发现了这条通道，所以被灭口了。”

周远帆沉默了几秒。

“马晓琳，你现在的身份是什么？”

“没有身份。”马晓琳的声音很平静，“我已经从那个组织退出来了。现在就是一个自由人。一个只想给父亲讨一个说法的女儿。”

周远帆看着她。

月光下，马晓琳的面孔带着一种经历过太多黑暗之后才有的、干净到近乎残酷的冷静。她不像林雪薇那样冷艳逼人，也不像苏晓月那样温柔内敛。她像一把被磨了太久的刀，刀身上的花纹都被磨掉了，只剩下最纯粹的刃。

“你想怎么做？”周远帆问。

“我可以帮你。”马晓琳直视着他的眼睛，“你在明处，我在暗处。你用你的方式，我用我的方式。最后的目标是一样的。”

“我的方式是把他们送进监狱。你的方式呢？”

马晓琳没有说话。

沉默了五秒。

“我可以接受你的方式。”她说，“但前提是，你的方式能让他们付出应有的代价。如果法律让他们逃脱了，我会用我自己的方式。”

周远帆点了一下头。

“那张行程记录，我会安排人去核实。如果疗养院里确实藏着什么，我们会一起揭开它。”

“好。”马晓琳从墙上站直了身体，“联系方式我留给你。加密频段，一次性号码，用完即销。”

她从口袋里掏出一个巴掌大的黑色信封，递了过来。

周远帆接过信封。

“马晓琳。”

“嗯？”

“保重。”

马晓琳的嘴角又动了一下。这一次比刚才多了一点弧度。

“周主任，你也是。”

她转身走进了巷子深处。黑色的冲锋衣很快融进了夜色里，像一滴墨水落进了漆黑的水面，无声无息。

周远帆站在原地，捏着手里的黑色信封，站了很久。

马晓琳的出现，是他来金陵之后最大的意外。

但有时候，意外恰恰是转机。

他有林雪薇的铁拳，有苏晓月的数据之网，现在又有了马晓琳这把暗夜里的利刃。

三明一暗，四人成阵。

周远帆抬头看了一眼巷子尽头的天空。金陵的夜空看不到星星，只有厚重的云层在城市灯光的映照下泛着一层暗红色的微光。

像是暴风雨来临前的征兆。

他把信封塞进了内衣口袋，转身走出了巷子。

明天，棋局将进入下一个阶段。_c