既庆幸又心情复杂的苏州士绅

八月末的苏州，入夜后已经有了凉意。

暑气是前两天散的，一场雨下来，把最后一点闷热都浇进了土里，剩下来的就只有那种黏稠的、一点一点渗进骨头缝里的秋凉。

街巷里早早就安静了，偶尔有一两声犬吠，远远地从巷子深处传来，又很快被夜风压了下去。

申家大宅在这条巷子的尽头，黑漆大门紧闭着，门楣上悬着的灯笼倒是还亮着，暖黄色的光在夜风中微微晃动，在地上投出一小片明灭不定的光影。

门缝里透不出一丝人声，整座宅子安静得像一座空屋。

但正堂里还亮着灯，灯是一盏铜制的油灯，不大，搁在紫檀木的桌案上，灯芯已经剪过三回了，火苗在夜风中微微摇曳，将堂内四个人的影子投在墙壁上，忽长忽短。

正堂的门窗都关得严严实实，帘子也放下来了，不让一丝光透出去，也不让一丝声音传出去。

申时雨坐在主位上，手里攥着一份邸报。

邸报是今天下午刚从京师送到的，他已经把这份邸报看了三遍了。

既庆幸又心情复杂的苏州士绅

“但绸缎庄卖的是上等丝绸，五税一。珠宝铺子卖的是金银器皿、玉石首饰，三税一。”

“这两样，才是真正的刀子——一刀插在绸缎上，一刀插在珠宝上。”

他说完之后，把手指一根一根地收回去，重新握成拳头，搁在桌面上。

那动作很慢，像是在把自己的算盘珠子一颗一颗地数清楚。

申时雨的目光落在顾宪的拳头上，沉默了片刻，然后说：“算过账了？”

“算了，我让账房把各房的进项都理了一遍。”

顾宪点了点头，“苏州城里的绸庄，大大小小几十家。”

“以前卖一匹上等丝绸，成本三钱银子，能卖到一两二钱，利润七八成。”

“以后朝廷拿走两成，利润还有五六成。还能活，但以前那种躺着赚钱的日子，没了。”

他顿了顿，又接着说：“至于珠宝铺子——那些做珠宝生意的，利润本来就厚。”

“一块玉石从云南运来，成本一两，雕好了能卖到十两。”

“三税一，就是三两银子。还能赚六两，但比起以前十两全进自己口袋，落差不小。”

“他们的日子，会比绸庄更难过，但还不至于关门。”

“泉州那边呢？”申时雨问了一句，他知道泉州的海商才是真正的大头，一船香料从南洋运回来，货值几万两银子，利润几十倍。

商税对他们的影响，比苏州的绸庄和珠宝铺子大得多。

“泉州，”顾宪摇了摇头，“泉州那边做海商的，三税一那一档，正好卡在他们的脖子上。”

“一船香料从南洋运回来，货值少说几万两，成本不过几千两，利润少说几十倍。”

“朝廷拿走三成，还有得赚。但以前是零税，以后是三税一，落差太大了。”

他停了停，声音又低了几分：“不过，不甘心又能怎样？福建二十多万人都被拿下了，泉州的商人就算再不甘心，也不敢再闹了。”

“以前是赌朝廷管不了，以后是赌朝廷会不会来查。”

“锦衣卫的刀刚砍过福建，泉州那些海商，这会儿应该正忙着烧账本。”

申时雨点了点头，他的手指在椅子扶手上轻轻叩了两下，发出细微的“笃笃”声，像是有什么东西在他心里落定了。

“所以咱们要做的，不是闹，是算。算清楚皇帝要什么，算清楚咱们能给什么，算清楚怎么才能让自己站在有利的位置上。”

王世贞的目光闪了一下，重复了一遍那个字：“算？”

王世贞的目光闪了一下，重复了一遍那个字：“算？”

“对，算。”申时雨坐直了身体，“算一笔账——皇帝要的是银子。只要咱们把银子交上去，不拖欠，不偷逃，他就不动咱们。”

“咱们的粮铺还在，布庄还在，绸庄还在，珠宝铺子还在。”

“朝廷不干涉咱们的经营，不没收咱们的货物，不关咱们的门——只要依法纳税，就能安稳做下去。”

他停了停，目光在三个人脸上扫了一遍，然后继续说道：“福建那些人，是被自己害死的。”

“不是因为交不起税死的，是因为不想交税死的。”

“他们以为能撑到最后，以为朝廷会退让，以为法不责众——结果呢？”

“法不责众？”

“皇帝告诉他们了——法能责众。”

正堂里又安静了，这一次的安静和之前不一样，之前的安静是被恐惧噎住的安静，而这一次的安静是被算盘珠子拨动后、各自在心里默默算账的安静。

王世贞低头思索着自家的绸庄每年走多少货，五税一之后要多交多少银子。

陆鼎默默算着他名下的几间布庄，普通布匹走的是十五税一，勉强还能承受，但那些和绸庄搭着卖的丝绸边角料算哪一档？

顾宪也在心中计算着他在苏州城里的珠宝铺子，三税一之后利润还能剩多少，在泉州港参股的那几艘海船，三税一之后分红要少多少。

申时雨也在算，但他算的不只是银子。

他在算——交了税之后，朝廷还会不会找其他麻烦？

交了税之后，锦衣卫还会不会来查？

交了税之后，皇帝对江南士绅的态度，会不会从“提防”变成“接纳”？

他不知道答案，但他知道一件事——如果不交税，福建的下场就是他们的下场。