同夜，大明门，寇府。

窗外，春虫初鸣，一声一声，高高低低，扰得人心烦。

寇元坐案后，就着盏灯，翻一本户部账册。

茶已凉两轮，其手却页页拨纸，眉间沟壑，于灯影里，忽明忽暗。

其嫡长子立案前，已站小半个时辰。

寇元嫡长名，寇允，字怀义。

“允”者，信也；“怀义”者，心怀大义也。

当年寇元给这个儿子取名，取的是一片望子成器的苦心。

如今，此子四十八岁，面圆肤白，身量微丰，蓄着一部修剪得极整齐的短须。

眉眼之间，与寇元有五分相似，却独缺锐利，倒是多出七分养尊处优的温吞。

.......

“父亲。”

寇允终是开了口，先给茶盏续上热水，又把手炉往寇元手边挪了挪

“夜深了，您也该歇息了。”

“嗯。”寇元应了一声，头也不抬。

寇允又站了一会儿道：

“父亲，儿今日听部里的人说，工部的缺，还空着呢。”

“空着。”寇元淡淡道，眼睛仍盯着账册。

“这一空，就是大半年了。”寇允叹了口气，语气忧国忧民

“河工积压，营造停摆，六部里，就数工部最不像话。

阁议议了几回，也议不出个章程。

长此以往，总不是个法子。”

“你有心了。”寇元道。

“父亲，儿也是着急。”寇允往前凑了半步，声音压低了些

“儿在户部，历练也有数十年了。钱粮之事，儿是熟的。

工部与户部，本就一体.......

一个管钱，一个管工，账目相通，营缮相连。

若由知钱粮的人去料理工部，许多事，倒比外人，顺当得多……”

寇允说到这里，便不说了。

只拿眼，巴巴地望着父亲。

寇元则缓缓抬起了头。

“怀义。”他道。

听父亲念自已的表字，寇允的心，咯噔一下。

“你以为，工部，是什么地方？”

“你以为，你凭什么，坐得上去？”

寇元“啪”地一声，把账册合上：

“老夫肯留你在京，是因为你，是嫡长。”

“老夫肯升你做侍郎，是为了寇家的家风、寇家的门面！”

“不是因为你，有什么本事！”

寇允脸色当即凄白，张嘴欲辩，却见父亲的眼色，又生生咽了回去。

寇元却不再看他，重新翻开账册，声音又冷，又平：

“若无事便回你房中。明日，还有部里的差事。”

.....

顺带一提，寇元的儿孙，满打满算，无几人于京中做大官者。

嫡的庶的，十余人，多散于各州各府，做的是些无关紧要的恩荫官。

寇元以三十年权术攒得一户部，却不肯以一官半职为子孙铺路。

贪权而不鬻权，此老鹌鹑身上，尚有底线，也是极其罕见的一点，真。

........

“父亲！”

寇允没有走。

他立在那里，脸涨得通红，胸脯一起一伏，像是憋了半辈子的委屈，今夜，都要倒出来：