景和十六年，三月二十二，午后。

福宁殿中，药香隐隐。

窗开半扇，春阳斜照入，落于青砖地上，切成明暗两半。

殿中极静，惟闻廊外，风过老树，沙沙作响。

周景帝半卧引枕上，身是半旧明黄寝衣，人清瘦不少，两颊皆凹。

“儿臣给父皇请安。”

太子姜珩入殿，恭恭敬敬行礼，又亲自自内侍手中接过药碗，试了试温，方捧至御前

“父皇今日，觉可好些？”

“老样子。”帝接药，慢慢饮，搁碗方道

“前两日，你母后与朕提一事。”

“何事？”

“你阿姐。”周景帝道：“鲁阳此年纪，亲事尚悬。”

“你母后急，朕亦问一句，她到底，欲寻个什么人家？”

姜珩闻，轻笑回道：“父皇，阿姐的性子，你能不知？”

“她不点头，将门槛踏平也无用。”

“衡儿，那你如何作想？”

“儿臣惟随阿姐之愿。”姜珩答道

“阿姐若寻得可心者，儿臣便替备红妆，风风光光

阿姐若尚未寻得，儿臣亦舍不得催他。

总归，阿姐欢喜便好。”

帝王之家，亦有天伦，监国之君，亦作少年笑。

药碗尚温，春阳半窗，父子二人，一卧一坐，说些家常闲话。

周景帝听罢，摇了摇，笑着指了指他：“你啊，便惯你阿姐。”

“父皇说儿臣惯她。”太子也笑。

“可阿姐的婚事，是天大的事。

总不能让阿姐，为了旁人一句‘该嫁了’，就委屈了自己。”

“朕说不过你们兄妹。”周景帝摆手，眼角笑纹里，尽是为人父之慈和

“罢了，由她吧！”

“只是，衡儿，你也要替朕盯着些，她那些诗会、画社，出入皆何人，你心中有数。”

“儿臣记下。”

殿中气氛，因这几句家常，暖不少。

太子坐片刻，方收敛神色，低声道：“父皇，儿臣今日来，其实，尚有数桩朝上之事，欲与父皇说。”

“坐。你今日来，必不单为请安。”

“是。”姜珩于下首坐，低头，斟酌片刻，方道

“儿臣……来与父皇，说说此些日子之事。”

“说。”周景帝靠回引枕，半阖眼，“慢慢说。”

景帝半阖眼，太子低头诉。

太子一件一件说与父皇，从宋岳顶撞，到阁议不成，到周铨赏议，到军情迟滞，到冗官触目

五件事，一件一件，摆在御榻前。

.....

“父皇……”姜珩至最后，声低下去

“儿臣日日寅时起，子时歇，一本折子皆不敢漏看。

可老臣们，依旧不将儿臣放在眼中。

儿臣只怕，做得愈多，错得愈多。”

毕，殿中静许久。

帝未即开口，唯望自家宝玉。

“珩儿。”帝道：“你过来，扶朕起。”

姜珩连忙上前，扶父皇手臂，帝手甚瘦，隔寝衣，尚能摸到骨。

帝慢慢坐直，靠引枕，望太子，目光清亮些。

“你方才所，朕皆有闻。”

“宋岳顶你，阁议不成，周铨之赏驳三回，军情迟矣，冗官多矣

桩桩件件，皆实情。可朕想问你一句。”

“父皇请问。”

“尔此些，欲朕替尔出头乎？”

姜珩一怔。

“珩儿。”见其不答，帝轻轻一笑

“你一口气，与朕摆五件难事。

可你知道，此五件中能要命者，只几件？”

“父皇之意……”

“朕先不答你。”周景帝缓缓道：“朕与你讲一旧例。”

“当年，冯公尚在朕身边。

每遇朝局纷乱，群臣争吵，奏疏雪片似飞入宫中

冯公从不逐件分派，亦不随众人一件一件议。”

“他只问朕一句。”

“哪一句？”

“陛下，今日之事，哪一件，会要命？”

罢，帝转头，望太子：“只问此一句。”

“抓住那一件，余者，皆可缓。

珩儿，你方才那五件难事，件件压于心上。

可你若分不清，哪一件不办，全盘皆崩……

你便会为此五件事，撕成六瓣。”

“宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜

外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。”

“可是，贤相，非万能者。”帝一字一句

“贤相，亦非事无巨细、什么都管之全能之人。”

“治理之资，从来有限。

真正高明者，于千头万绪中，一眼锁定那件‘不解决则全盘崩塌’之事，然后，将所有的力，皆压上去。

主动减少同时要办之事，比堆上一百个解决之法，高明百倍。”

太子听得入神，身不觉向前倾：“那儿臣此五件中，哪一件，会要命？”

“你自己想。”帝笑了笑，却不答。

笑里有几分考较，也有几分放手。

“朕再给你讲两桩旧事，皆是是冯公的。”

帝歇了歇，把引枕往上挪了挪，靠得舒服了些，才接着道

“你皇爷在时，契丹三征过后仍旧南犯，边报一日三至。

满朝汹汹，皆请世宗御驾亲征，武将欲立功，文臣欲表忠，连宗室皆上表请战。

那场面，满殿无一人，敢说半个不字。

唯冯公：不。

他于朝上，当百官之面，算一笔账：亲征，粮草几何，民力几何，国库几何。

算毕，才道：‘陛下此去，若胜，所得不过一虚名，若败，大周十年，喘不过气。’

先帝大怒，冯公不退。”

“后来呢？”姜珩急问。

“后来，冯公强硬，秦宴出使退敌，先帝亲征，事后三年，那笔账，应矣。”帝缓缓道

“若不是冯公踩那一脚刹车，一场亲征，便足以将大周拖垮。”