老县令又凑近了几分，声音压得几近耳语：

“苏县尉，只要你应我一句，让她往后的日子能平平安安地过下去。那些钱，你随意支配！”

苏尘低头沉吟了许久。

他抬眼看了看老县令，又看了看站在石桌那头的少女，最后长长地吐了一口气，像是做出了什么抉择。

“小雨姑娘，”他朝她点了点头，声音比方才轻了几分，“以后你叫我苏尘便是。”

小雨抬起眼帘，极快地看了苏尘一眼，旋即又垂了下去。

她朝他深深福了一礼，声音很轻，却字字清晰：

“苏县尉。往后便请苏县尉多担待了。”

苏尘直起身子，正了正衣领，面朝老县令，正色道：

“老县令，这件事我应下了。往后只要我苏尘还在蓝田一日，便保小雨姑娘平安一日。若违此诺――”

他把后面的话吞了回去，只是伸出手，跟老县令干枯的手掌握在一处，用力紧了一紧。

老县令笑着连说了几个“好”字，眼眶有些发涩，连忙低头去拿茶壶，借着倒茶的动作把脸转开了片刻。

再回过头来时，脸上又恢复了方才那副慈眉善目的模样。

“苏县尉，今日高兴，不如你我喝两盅？我去叫后厨整治几样菜――”

“酒就不喝了。我这两日喝得浑身骨头都快散了架，眼下听见一个‘酒字脑仁还疼。以茶代酒吧！”

苏尘端起瓷杯，在老县令的杯沿上轻轻碰了一下。

“以茶代酒也好，也好。我这就让他们去备饭。”

老县令像是想起了什么，放下杯子又交代了一句：

“苏县尉你且先坐着，我去后厨亲自挑两样新鲜菜。”

苏尘看着老县令步履蹒跚地走进后堂，才收回视线。

石桌旁只剩下他和小雨两个人。

少女安安静静地坐在石凳上，双手端着一只瓷杯，垂着眼帘看着杯中的茶水，安静得几乎没有存在感。

吃饭时，小雨一个人安安静静地坐在条凳上，端着自己的碗，只夹面前那两碟菜，连伸胳膊去够远处那盘炙羊肉的意思都没有。

问一句答一句，答完了便又低下头去吃饭，一个字都不多。

硬要苏尘形容的话，小雨更像是那种被关在闺阁里养了十几年，一一行都被礼教拿尺子量过的姑娘。

若李凝竹不是生来性子烈，偷偷反抗了不少礼制的束缚，如今大约也会是这副模样。

吃完饭，小雨便起身朝二人福了一礼，退回堂屋里去了。

“苏县尉，这丫头性子闷，你往后多担待些。”

老县令看着她的背影消失在门帘后，叹了口气。

“她不是性子闷，是害怕。怕给人添麻烦。这种事急不得，得慢慢来。”

苏尘收回目光。

饭后，他跟老县令又说了几句。

他想劝老县令趁着这最后几个月休官回家，四处走走看看。

没准哪天便碰上哪个能治这病的高人，把这口气续回来也说不定。

可任凭他怎么说，老县令都只是笑着摇头，只一句话翻来覆去地回他：

“我想在这个位置上坐到最后一刻。”

大唐的官制，若无重大过失或是自请告老，本就是终身任职。

苏尘劝了几回劝不动，便不再劝了。_c