话音未落，祝彪已经领着一队盔甲鲜亮的庄丁踏步登上了城楼。

方才欧鹏、马麟在城下拿祝氏三杰的名号打趣嘲弄，一字一句全都落进了他耳中，此刻他胸中的怒火早已按捺不住。

祝彪立在垛口边怒声道：“往日我祝家三兄弟在江湖上，只要报出名号，各路好汉哪一个不尊称一句这是祝氏三雄中的某某某？

如今就这么一伙上不得台面的山野匪类，也敢拿我弟兄的名号肆意取笑，真是气煞我也！”

他目光扫过城头一众庄丁，瞥见还有人交头接耳，暗自议论方才城下的闲话，一腔怒火更是直冲天灵盖：

“梁山草寇满嘴污，刻意折辱咱们祝家，你们靠着祝家口粮过活，非但不肯替主上分忧，反倒跟着闲碎语，依我看，你们尽数是梁山暗中收买的细作，存心要搅乱咱们庄中防务！”

一众庄丁吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，连连叩首求饶：

“三郎君饶命！小的万万不敢胡乱嚼舌根！

我等也有心出城厮杀，斩了那两名梁山强人，只是老太公早颁下严令，命我等死守城头，万万不可私自出庄迎战！”

祝彪唇角扯出一抹冷笑，眼底满是倨傲与刻薄：“好啊！

如今你们倒晓得搬出我父亲的号令搪塞，方才搬弄闲话的时候，你们怎就记不起这番规矩？”

话音落下，他抬手挥起腰间牛皮长鞭，“啪”一声脆响，径直抽在伏在地上的有财脊背之上。

有财痛得浑身一颤，慌忙磕头告饶：“三郎君息怒！方才小的夜里贪饮几盏黄汤，一时糊涂口出妄，绝非有意诋毁老太公！”

“啪！”

牛皮鞭子再度狠狠落下，粗布短衫登时裂开一道大口，殷红的鲜血顺着布缝慢慢渗出来，在衣衫上晕开一条刺目的血痕。

祝彪握着长鞭，居高临下睥睨倒地的下人，神色愈发跋扈：

“你这狼心狗肺的贱胚！早年若非我父亲大发善心接济，你爹娘过世之时，你这鸟人连一口薄木棺材都置办不起！

你吃着祝家的饭，反倒背地里嚼祝家的舌根，真是一头养不熟的白眼狼！”

两记鞭挞打得有财瘫伏在地，浑身酸痛发麻，半晌撑不起身子。

恍惚之间，旧日往事不由自主浮上心头。

他年幼之时，家中本有七八亩薄田，日子虽说算不上富足，好歹能够糊口，不至于饿肚子。

这份安稳光景，在他九岁那年彻底断绝。

那年秋收过后，他爹娘跟着一众乡邻，替祝家押送税粮赶往东平府，半路撞上拦路劫匪，一行人尽数惨遭横祸，再也没能踏回祝家庄。

当时村落里十数名孤儿孤苦无依，祝朝奉出面收拢众人，亲口许诺会将一众孩童抚育长大。

懵懂无知的有财，就此沦为祝朝奉父子随意使唤的奴仆。

他兀自沉陷往事，祝彪见他趴在地上迟迟不起，心头火气未消，抬臂便要再挥皮鞭。

身旁带队的庄头见状，赶忙跨步上前伸手拦住。

“三郎君暂且压下怒火，这有财不过是一时口无遮拦，并无歹心，犯不着为此动雷霆之怒。

现下梁山兵马在外围困守庄院，万万不可自乱内部人心，反倒叫庄外贼人寻到可乘之机。”

周遭几名祝彪的心腹庄丁也接连开口代为求情。