弹劾的，是御史台那位以耿直闻名的侍御史。老爷子今日一身朝服，板着一张脸，出班，朝着御座一揖到底，而后直起腰，声音不大，却字字清楚：
“臣，弹劾卫国公李靖——统军无状，纵兵掳掠，致使王庭财货，散失殆尽！”
满朝哗然。
李靖刚立了不世之功，封赏大典的酒气还没散，这老御史，疯了吗？！武将班里，程咬金当场就要炸毛，被旁边的尉迟敬德死死按住；文臣班里，房玄龄的眉头拧成了一个疙瘩。
李靖本人立在武将班之首，面沉如水，不辩，也不恼。
御座上，李二也不恼。他只是看着那位侍御史，缓缓问了两个字：
“证据。”
侍御史梗着脖子：“臣有风闻三条——其一，大军入王庭，财货为之一空；其二，降众沿途，多有被掠者；其三，军中私藏战利，未经点验。”
“风闻。”李二点了点头，不置可否。他侧过头，“魏征。”
御史中丞魏征，出班。
“朕命你，主持核查。”李二看着他，“查清楚——是实，朕治李靖的罪；是诬，朕还李靖一个清白。”
“臣，领旨。”
…………………………
核查，是当着满朝的面，在太极殿上做的。
魏征没有废话。他叫人抬上来的，不是旁证，是账。
头一箱，是安民点的簿册。几十处安民点，收容过的降众，每一处的名册、口粮、去向，一笔一笔，在册。
第二箱，是各处受降的记录。哪一部、哪一日、受降多少口、缴械多少件，皆有降人画押、军吏签押。
第三箱，是康苏密移交的那一十二箱内务底册。
最后，魏征把王庭的粮册、械册、人丁册，与唐军的缴获清册，并排摆在了丹墀之下，请户部的老吏，当堂对账。
满朝文武，都看着。
老吏们一笔一笔地对。粮册对粮数，械册对械数，人丁册对人数。王庭原有的、受降进来的、缴获入库的，三笔账，像三只咬合的齿轮，一笔一笔，严丝合缝。
对到最后，老吏们直起腰，报数——分毫不差。
魏征把侍御史那三条风闻，一条一条，摆出来对。
头一条，“大军入王庭，财货为之一空”——王庭的粮册械册一对，财货一两一钱，都在入库的册子上，何来“一空”？
第二条，“降众沿途，多有被掠者”——几十处安民点的名册一摆，哪一处少了人、哪一处缺了粮，降人自己都画了押，没有一个喊冤的。倒是有十几个降部的头人，联名上了一道表，谢唐军沿途发粮发药。
第三条，“军中私藏战利，未经点验”——这一条，查得最细。魏征亲自带人，抽查了十二卫里三卫的营盘，从将军的帐，查到火长的铺，一件私藏的战利都没有搜出来。倒是搜出来几张兵卒们藏着的、阵亡弟兄的遗物——那是要带回去，交给人家家里的。
三条风闻，一条一条，全驳了。
王庭的财货，一两一钱，都在入库的册子上；降众的口粮，一粒一斗，都在安民点的簿子上。纵兵掳掠？财货散失？账上，一笔都对不出来。
魏征又叫人，当堂念了李靖的三条军令。
“降者不杀，违令者斩——”
“不许掠一物，违令者斩——”
“老弱妇孺，不撵不吓，违令者斩——”
三条军令念出来，满朝动容。念完，魏征合上簿册，朝着御座，深深一揖。
“臣，御史中丞魏征，经查证，弹劾所举三条，皆查无实据。”
他直起腰，一字一字：
“大军入敌庭，秋毫无犯——古之王者之师，不过如此。臣请陛下，褒李靖，明军纪，以正视听！”
御座上，李二缓缓起身。
“大军入敌庭，秋毫无犯。”帝王的目光扫过满朝，落在李靖身上，“古之王者之师，不过如此。”
“传旨——卫国公李靖，治军严明，着即申谕嘉奖。三军军纪，通令褒扬。”
满朝山呼。这一场弹劾，到头来，反倒成了一段军纪的佳话。
李靖自出班谢恩。老军神朝着御座一拜，又转过身，朝着那位弹劾他的侍御史，竟也端端正正，拱了拱手。
老御史一愣。
李靖的声音很平，“多谢。”
“你……”老御史被这一谢，谢得手足无措，“老夫弹劾你，你谢老夫做甚？”
“谢你咬得响。”李靖看着他，一字一字，“你这一咬，替老夫，把三军的军纪，咬明白了。也替天下人，把‘大唐的兵不抢东西’这句话，咬进了耳朵里。”
老御史张着嘴，愣了半天，忽然老脸一红，别过头去，从鼻子里哼了一声，不再语。
散朝的时候，那位老侍御史拂袖而退。有同僚追上去，半是埋怨半是打趣：“老兄，你这一本，可把卫公得罪狠了。”
老爷子吹胡子瞪眼：“得罪就得罪！老夫宁可勘错了，也不能不勘——”
“御史不咬人，要御史何用？！”
同僚们被他顶得没话说，只好由他去。其实满朝都明白，这老爷子不是坏，是拗。他咬的不是李靖，是他那杆“御史”的秤——秤歪不歪，他得亲自上手，掂过了才认。
核查既毕，户部尚书萧瑀也出班，奉上了户部的总清册。
核查既毕，户部尚书萧瑀也出班，奉上了户部的总清册。
“陛下，”老尚书捧着册子，声音洪亮，“此战缴获、受降人口、草原物产，笔笔在案。户部的账，替李卫公作证——卫公若纵兵掳掠，这笔账，它对不上。”
一桩弹劾，就此了结。李靖的清白，不但洗清了，还洗出了一段“王者之师”的美名。
…………………………
弹劾的风波平了，真正的大议，才刚开始。
六月二十二，大朝。议的，是草原。
二十余万降众，数百万亩草场，几十个部落——这一大片打下来的疆土，这二十几万归了唐的人，往后，怎么办？
头一个出班的，是魏征。
“陛下，臣主羁縻。”老御史的话，从来都是直来直去，“因俗而治，首领自治，不强行郡县化。草原与中原，地不同，俗不同，人不同——马上得草原，不可马上治草原。强以中原之法治之，十年之内，必生反复。”
朝臣们议论纷纷。有附和羁縻的，也有主张趁势郡县化的，争成一团。
李二没有急着定。他点了刘仁轨的名。
“刘仁轨。你的安民点，收过三万降众。你说。”
刘仁轨出班。这位新晋的右武卫中郎将，捧着一卷早已拟好的方案，不慌不忙，当庭展开。
“陛下，臣的方案，是拿安民点一年的章程，铺到整个草原去。”
他的声音不高，却条理分明：
“阴山南、河套，设安置州——以定襄、云中两都督府，领四羁縻州。部落首领，授都督、刺史，世袭，但须受朝廷册封；部落之民，编入户册，但不改其俗。”
“降卒壮丁，分作三路——愿留伍的，编入边军，给军籍，吃军粮；愿务工的，编入矿区、工坊，给工钱；愿归牧的，划给草场，教他们安心放牧。”
“再开互市，设电报，划牧场——让草原上的人，看得见朝廷的好，摸得着朝廷的利。”
方案铺开，朝臣们听得连连点头。可点头之后，疑虑也跟着上来了。
有朝臣出班，说的是钱：“安置州、互市、电报、矿户——桩桩都要钱。二十万降众，头一年的口粮、种子、帐房，就是一笔填不满的窟窿。国库新得一班战利，可也经不起这么花。”
刘仁轨不慌不忙，又展开一页账：“回这位大人，下官算过了。安置州头一年的用度，大约是两百万贯。可只要草场一分、互市一开，第二年，草原就能给朝廷交羊、交马、交皮货；第三年，矿一开，煤铁一运回来——这二十万人，非但不是窟窿，是一口会下蛋的锅。”
“臣斗胆，请朝廷把这笔钱，不当用度，当本钱。”
户部尚书萧瑀在文班里听着，捋着胡子，缓缓点了点头。这位把钱袋子攥了一辈子的老尚书，最听得进“本钱”两个字。
又一位老臣出班，问出了满朝都担心的那句话：
“钱的事且不论。二十万降众，聚于河套。今日他们是降了，可十年后呢？养虎遗患，十年之后，复为边患——如何？”
殿内一静。这确实是顶顶要紧的问题。历朝历代，降而复叛的例子，太多了。
这回出班的，是李泽轩。
新晋的安国公，缓步出班，朝着御座一揖，而后转过身，看着满朝文武，缓缓开口。
“这位老大人问的，是刀子的事。”
“刀子能拴住人多久？十年。十年之后，刀钝了，人就又反了。”
“可若是让他们的人，吃咱们的粮，穿咱们的布，用咱们的铁器，挣咱们的工钱呢？”
李泽轩的声音不高，却一字一句，砸在满朝人的心上：
“十年之后，陛下就算赶他们回马背上，他们自己，都不回去了。”
“刀子，能拴住人十年。”
“饭碗，能拴住人一辈子。”
满殿死一般的静。
那位问话的老臣，张着嘴，愣了半晌，忽然朝着李泽轩，深深一揖，退了回去。
御座上，李二重重一拍御案。
“好一个‘饭碗拴人一辈子’！”帝王起身，“就依此议——设安置州，开互市，编矿户！朕要的，不是二十年后再打一仗，是二十年之后，草原上的人，忘了他们曾经反过！”
…………………………
散朝之后，房玄龄在宫门口，拦住了李泽轩。
老相爷笑眯眯的，从袖子里抽出一册新账，塞到他手里。
“安国公，你看看这一笔。”
李泽轩翻开。账上记的是昭武九姓掠回的那数千名巧手工匠的去向——入工坊的冶匠，把工部的冶铁，一下翻了三成；织匠带来的新式织机，让绢帛的出数，翻了一倍；还有那几个铸币匠，正帮着工部，琢磨新钱的花样。
“工匠一入工坊，工部的冶铁就翻了三成。”房玄龄抚着须，眯着眼笑，“还有，草原的煤矿一勘明，往后长安城烧锅的柴，怕都要换成煤了。”
李泽轩翻着账册，也笑了，补了一句：
“房相，这才刚开头。等矿一开、互市一起，草原一年给朝廷的进项，比打这一仗花的，还多。”
房玄龄抚须的手，顿了顿，随即放声大笑。
“好！好一个‘进项比军费多’！”老相爷笑完了，感慨地看着他，“老夫算是明白了——打赢一场仗，户部的账房，比将军还忙。”
“这买卖，”李泽轩合上账册，望着北面的方向，“稳赚不赔。”
…………………………
…………………………
安置州的名册，七月初，发到了草原上。
浑河部的莫贺咄，捧着分到手的那一页名册，在自家新划的草场边上，站了很久。名册上写着：浑河部，丁口若干，草场东至何处，西至何处，领粮种若干斗。
他捧着那张纸，翻来覆去地看，看了半天，扭头问身边的巴图。
巴图如今不穿皮袄了，换了身唐人的吏员袍子，是安置州新点的通译。
“巴图，”莫贺咄把名册凑到他跟前，声音有些发飘，“往后……这就真是咱们的了？”
巴图接过名册，指了指上头的字，又指了指脚下的草场。
“名册上有名，册子上有你。”他说，“往后，是了。”
莫贺咄捧着那张纸，蹲在自家的草场上，忽然就红了眼眶。他想起一年前，他们浑河部还在为一块过冬的草场，跟邻部打得头破血流；想起半年前，他蹲在安民点的棚子外头，捧着那碗热粥，问出的那句“往后呢”。
往后，来了。
…………………………
质子遣返的队伍，是七月初三，到胡部的。
老首领跪接自己的儿子。
阿木尔从马背上下来的时候，一年没见，蹿高了一头，也壮实了。他在唐人的安民点里，吃饱了饭，认了几个字，还学会了说几句汉话。
老首领跪在地上，抱着失而复得的儿子，浑浊的老泪，淌了满脸。周围跪了一地的部众，哭声一片。
哭了半晌，阿木尔扶着他的阿爸，问出了那句憋了一年的话。
“阿爸，”少年的声音哑了，“你送我那日，为啥……为啥不回头？”
老首领抱着儿子，沉默了很久，很久。
“……一回头，”老人家的声音，抖得不成样子，“阿爸就迈不动腿了。”
父子俩抱头痛哭。遣返的唐军校尉站在一旁，看着这一幕，悄悄别过了头，抹了把眼睛。
校尉想起临行前，刘仁轨交代的话：“把质子送回去，不只是送个孩子。是送一个信——大唐说话算话，说放就放。这个信，比打一场仗还值钱。”
如今他看着这抱头痛哭的父子俩，忽然懂了。这个信，确实比打一场仗还值钱。
…………………………
安置州的消息，也在七月里，传到了草原深处。
阿史德温是最早收到信的。他如今是定襄都督府辖下的一名别驾，官不大，管的事却杂——降部编户、草场划界、互市开埠，样样都得经他的手。信是安置州衙署送来的，告诉他：浑河部编入云中州，莫贺咄授州司马衔，他本人因通译有功，转授县丞。