“那我们，便送他一支真正的匪，堵死他所有退路。”

三日之后。

京城朱雀大街，九州通汇总号。

往日车马喧嚣、人声鼎沸的大堂，今日尽数被肃穆白缟笼罩。

大堂正中，设起一座简易灵堂。

一十八块漆黑木牌位，整齐陈列于长案之上。

每一灵位前，清香袅袅，白烟悠悠，无声诉着枉死的冤屈与满腔哀恸。

皆是太湖劫案中，惨死的伙计与船夫。

秦婉儿一身素缟，褪去满头珠翠，洗尽所有铅华。

她亲自上前，为首位阿四的灵位上香，躬身三拜，姿态虔诚，满心沉痛。

身后，九州通汇京城总号所有管事、核心伙计，尽数臂缠黑纱。

人人面色沉肃，悲愤弥漫全场。

恐慌悄然蔓延，但比恐惧更快滋生的，是刻入骨髓的怒火。

秦婉儿缓缓转身。

面色苍白憔悴，眼底压着浓重青黑，是彻夜未眠的疲惫。

可那双清亮眼眸里，却燃着不灭的烈焰，决绝而刚烈。

“诸位。”

她嗓音因悲恸沙哑干涩，却字字坚定，震彻全场。

“灵前一十八位兄弟，为九州通汇赴死。”

“他们，是我的家人，是九州通汇的家人。”

她目光缓缓扫过众人，看过每一张悲愤的脸庞。

“今日我秦婉儿立誓！”

“凡九州通汇同仁，因公殉职者，家中老小，由商号终身奉养！”

“原有抚恤金，三倍叠加，全额兑现！”

人群之中，瞬间响起低低的震动与惊呼。

安抚落地，人心渐稳。

下一瞬，秦婉儿声调陡然拔高，决绝杀意冲破阴霾。

“但恩赏之外，必有血偿！”

“一十八位兄弟的性命，一十八桩血海深仇！”

“秦婉儿在此立誓，此仇不报，誓不为人！”

一席话，彻底击碎所有人心中的怯懦与动摇。

同伴惨死的悲愤、同仇敌忾的战意，瞬间凝聚成一股汹涌洪流。

“为弟兄们报仇！”

“血债血偿！绝不姑息！”

此起彼伏的呐喊响彻大堂。

一场足以击溃商号根基的浩劫危机，被秦婉儿以赤诚仁心、决绝姿态，硬生生扭转成凝聚全员的血色动员。

当夜。

一辆形制朴素的马车，悄然停在九州通汇后门暗处。

雷震亲自押车，将一口沉重铁箱、一卷密封卷轴，郑重交到秦婉儿手中。

“秦小姐，此乃殿下授意。”

雷震压低声线，语气肃穆。

“箱中是三十套骁骑营制式软甲、百炼横刀，皆是军中精锐配置。”

“卷轴内，是三十份毫无破绽的户籍凭引。自此，三十名精锐将士，便是九州通汇特聘护卫，全权听令于你。”

沉甸甸的铁箱入手，冰冷的兵刃，承载着滚烫的信任与底气。

秦婉儿展开卷轴。

除却完备的户籍文书，最末尾，一纸空白令书赫然在目。

监国皇子私印鲜红夺目，兵部大印威严厚重――

兵器甲胄调动合法许可。

萧景珩给予她的，从不是零散武力。

是将私兵暴力，彻底合法化的至高权柄。

秦婉儿缓缓收拢卷轴，眼底最后一丝柔弱彻底消散。

只剩磐石般的坚定，与凛冽的杀伐。

“烦请转告殿下。”

“秦婉儿，定不负所托。此战，必报血仇。”

翌日拂晓。

数十艘巨船列阵，高悬九州通汇大旗，自京城码头浩荡起航，沿运河南下。

秦婉儿独立船头。

江南长风猎猎，吹动一身素缟衣袂，宛若一面迎风而立、誓死不退的战旗。

她没有奔赴太湖，追查虚无缥缈的水匪余孽。

她清楚知晓，真正的决胜战场，从来不在案发之地。

船队乘风破浪，直抵江南水路咽喉――三江口。

此地非官府关卡，却是秦家盘踞数十年的私密命脉。

是秦家走私私盐、转运黑货的核心水道，藏着其最隐秘、最暴利的财富根基。

秦婉儿一声令下。

船队横锁江面，彻底截断整条水道通路。

九州通汇全体护卫，披甲执刃，弓满弦，刀出鞘，肃立船舷，杀气森然。

一纸公告，即刻誊抄百份，快马送往水道两岸所有依附秦家的码头、商号、据点。

公告笔墨凌厉，字字威严――

奉监国皇子令，皇商九州通汇，清剿江南水匪。

即日起，三江口水道永久封禁。

凡无令擅闯船只，一律按水匪同党论处，船舰就地击沉，人员就地格杀！

落款处，一枚鲜红指印，凌厉决绝，无可转圜。

公告张贴瞬间，整条繁华水道，死寂无声。

所有人都懂。

那个一度隐忍退让、身陷绝境的秦家大小姐，回来了。

这一次，她不再携银票契约、经商论道。

她满身风雪，携刀带剑，踏血而来。

以血还血。

以牙，还牙。_c