那不是猛火油被明火点燃的焦臭，而是火绒被吹旺时，与空气中猛火油蒸汽擦出的细微反应。

杀机，就藏在这一缕若有若无的烟气里，一触即爆。

萧景珩指尖扣紧淬毒铁蒺藜，浑身肌肉紧绷，只等如意将火折子凑近墙根，便要雷霆出手。

在他眼里，一个疯癫宫女的命，连蝼蚁都不如。

可就在出手的千分之一瞬，一只冰凉的手，覆在了他手背上。

是姜离。

“别动。”她声音压得极低，无波无澜，却带着不容违抗的力道。

萧景珩动作一顿。

这个距离，一丝迟疑都可能满盘皆输。

偏院一旦起火，无论大小，都会引来无数目光――他与姜离的密会、私造火药的秘事，全都要暴露在明处。

“她必须死。”萧景珩语气冷硬如铁。

“她必须活。”姜离回答斩钉截铁。

视线未离窗缝，她精准算着风向与距离：“她在逆风口，暗器稍有偏差惊动她，她只需把火折子一掷，我们连补救余地都没有。”

更深的缘由，她没说。

秦曼语已是废妃，打入永巷，竟还能指使宫女如此精准疯狂地纵火。

这说明她并未彻底失势，手里必然还攥着能调动人手的最后底牌。

杀了如意，只是掐灭眼前这场火，挖不出秦曼语背后那条联络线。

那条线一日不断，便是悬在头顶的刀。

萧景珩从手背冰冷的力道里，读懂了她的用意。

这个女人从不为眼前麻烦冒险，她要的，从来都是连根拔起。

他缓缓松开了扣着铁蒺藜的手指。

院墙外，如意已将火折子凑到唇边，用力一吹。

“噗。”

一点橘红火星在晨光里亮起，像毒蝎亮出尾刺。

就是此刻！

姜离身形骤动，如一片落叶，轻飘飘从二楼破窗跃下。

下坠之势中，她摸出腰间软囊里的油纸包，对准如意头顶，以刁钻角度猛然拍出。

“呼――”

下坠风压裹着白色药粉，化作一团浓密雾网，自上而下，将如意整个人罩住。

那是内务府对付蜂巢的特制麻醉散，数种致幻安眠草药所制，无色无味，吸入便会瞬间麻痹神经，再凶悍的猛兽也撑不过三息。

如意全神贯注盯着火星，正要掷向浸油墙角，丝毫未察觉头顶异动。

只觉一股冷风扑面，口鼻吸入一阵冰凉气息。

下一秒，大脑骤然空白。

强烈麻痹感席卷四肢百骸，她身体猛地一抽，眼球上翻，连一声惊呼都发不出，直挺挺向后倒去。

“啪嗒。”

燃烧的火折子从僵硬指尖脱落，划出微弱弧线，精准落进墙根昨夜积下的水洼。

“嗤――”

青烟一缕，火苗彻底熄灭。

几乎同一瞬，姜离鬼魅落地，悄无声息。

她看也不看火折子，靴底重重踩在如意仍保持握姿的右手上，脚尖狠狠一碾。

“咔嚓。”

骨节错位的脆响清晰刺耳。

剧痛让麻痹中的如意猛地抽搐，却依旧动弹不得，只能发出痛苦闷哼。

姜离蹲下身，捡起墙角半壶废弃雨水，捏开她下颌，毫不留情尽数灌下。

“咳……咳咳！”

冰水刺激让如意从麻痹中挣脱，剧烈咳嗽着，神智恢复一丝清明。

看清眼前那张冰冷面孔时，她眼中瞬间炸开恐惧与怨毒。

“是你……贱人！你不得好……”

咒骂未毕，姜离的声音已贴在她耳边，字字如针，扎进她最软的要害：