掌柜的眼皮懒洋洋一抬，浑浊目光在那枚竹纹玉佩上只顿了不足半息，便又落回算盘，仿佛那不过是块路边寻常石子。

他头也不抬，喉间只滚出一声含糊的“嗯”，朝里间捣药的伙计偏了偏下巴。

“小五，带这位公子去后院静心居。”

伙计应声放下药杵，擦了擦手，上前对着姜离一引手：“公子，请。”

从头到尾，掌柜再没多看姜离一眼，指尖算盘噼啪作响，混着街面车马人声，一幅再普通不过的市井景象。

可姜离的心，半点没有放松。

方才那一瞬抬眼，她看得清清楚楚――老人看似昏花的眼底，曾掠过一道锐如鹰隼的光，一闪而逝，快得不留痕迹。

他随意搭在柜台的右手，食指中指指节格外粗大，虎口覆着一层洗不净的暗黄老茧，那是常年接触特定药草与矿物才会留下的印记。

更关键的是，他瞥向玉佩时，目光看似散漫，却在竹叶雕纹第三片叶脉上，微不可察地顿了一顿。

那里藏着萧景珩以特殊药水留下的暗记，唯有特定角度光线才能显现。

这看似昏聩的老人，只一眼，便完成了全套核验。

这间回春堂，是萧景珩埋在京中的暗桩。而这位老齐，绝非寻常坐堂掌柜。

姜离不动声色，跟着小五穿过药香浓郁的前堂，绕过一排排高大药柜，踏入医馆后院。

后院比前堂清静许多，几株芭蕉，一口石井，阶前晾晒着各色药材，规整有序。

小五引着她走过碎石小径，停在一道月亮门隔开的独立小院前。

院门悬着块半旧木牌，上书三字：静心居。

“公子便在此处歇息。”小五推开院门，侧身相让，却并未踏入，“齐掌柜吩咐，您一应用度都记在账上，无事我们不会打扰。院内水井厨房齐备，若要采买，把单子放门口石桌即可。”

交代完毕，小五躬身退去，脚步声轻得几乎听不见。

姜离走进小院。地方不大，却一应俱全，一间正房两间厢房，打扫得干干净净。

正房书案上，早已备好一套崭新文房四宝，旁侧还放着几本医书与一套银针。

她刚放下随身包裹，身后便传来轻缓脚步声。

是老齐。

不知何时已站在院中，依旧是那副睡眼惺忪的模样，手里端着一碗热气腾腾的药茶。

“离公子，一路劳顿，喝碗安神茶去去乏。”老齐将茶碗放在石桌上，嗓音沙哑。

“有劳齐掌柜。”姜离拱手一礼。

老齐摆了摆手，昏花目光在她伪装过的蜡黄脸上一扫而过，随即指向院角假山。

“那里是紧急通道。推开第三块山石，下有地窖，直通城南福通杂货铺。非生死关头，不可动用。”

他又抬指，点了点正房梁上悬着的一只不起眼干葫芦：“葫芦底系三色流苏。红为安全，黄为外间有异动，黑则是此地暴露，即刻从通道撤离。”

语速不快，字字清晰，一句句钉进姜离心里。

“你的新身份。”老齐自袖中取出一份崭新户籍路引，递了过去，“离川，字子虚，江南游学医士，滞留京城，专研疑难杂症。这几日安心在院中看书，不必外出。殿下已安排妥当，过几日会有一桩‘奇症’送来回春堂，你出面诊治，便可顺理成章在此立足。”

姜离接过那份伪造得天衣无缝的文书，心中对萧景珩的缜密，又多了一层认知。

他不只给她安排了藏身之处，连如何立足、如何顺理成章留下的戏码，都一并铺好了路。

“我明白。多谢齐掌柜。”

“是殿下的安排。”老齐淡淡一句，转身便要离去。走了两步又停下，头也不回地补了句，“院里药草公子可随意取用。殿下说，你懂药理，或许能配出些有用的东西。”

说完，便佝偻着背，慢悠悠踱出月亮门，重新变回那个不起眼的市井老掌柜。

姜离立在院中，望着那碗袅袅热气的安神茶，久久未动。

从冷宫弃妃姜离，到如今游学公子离川，她终于在这座巨大牢笼里，撬开了一丝喘息的缝隙。

只是这缝隙，脆弱得一触即碎。

同一时间，大理寺。

气氛压抑得近乎凝固。

陆远修一身绯色官袍，面沉如水走出都察院，身后墨羽神色同样凝重。

方才御史的斥责犹在耳边，字字如鞭。

“光天化日，京城腹地，钦犯竟在大理寺少卿眼皮底下金蝉脱壳！陆大人，这便是你掌管的京城治安？”

“一介手无缚鸡的深宫弃妃，便能将你与大理寺玩弄于股掌，传出去，朝廷颜面何在！”