骑黑马的陆远修反应极快，骚乱乍起的瞬间，手掌已然按上腰间佩刀，鹰隼般锐利的目光扫过四方，分毫不漏。

眼见一匹拉菜的惊马疯了般直冲而来，身后还拖着半截断裂车辕，势头汹汹。

“护住马车！”

陆远修声线冷沉，不见半分慌乱。

身侧几名大理寺官差即刻上前列成人墙，欲硬生生拦下惊马。

而他自己，三分注意力始终牢牢锁在那辆青布马车之上，未曾有片刻松懈。

只是世间再周密的外防，也防不住内里暗度陈仓。

就在所有人视线被狂奔惊马、漫天锦缎、远处隐约狼烟尽数吸引的刹那――

车厢内，姜离动了。

身形轻如狸猫，动作干脆利落，没有半分拖泥带水。

双掌在坐垫边缘一按一旋，一块严丝合缝的车厢地板，悄然向下翻开，露出黑沉沉的暗道入口。

地底幽深幽暗，一股尘封已久的潮湿腐气扑面而来。

活板门开启刹那，她随手扶正身旁备好的人偶。

旧衣堆砌身形，假发遮掩轮廓，背对车帘稳稳端坐。

从外面透过帘缝望去，只看得见一道安静不动的背影，毫无破绽。

诸事办妥，她再不犹豫。

深吸一口气，双手扣住洞口边缘，身形如游鱼般顺势滑入无边黑暗。

砰。

活板门在身后悄然闭合，严丝合缝，仿佛从未开启过。

全程不过三息。

车厢恢复原样，只剩一具孤零零的假人，随马车轻轻摇晃，替她继续扮演囚徒身份。

街外骚乱仍在蔓延。

陆远修麾下亲卫墨羽身形如鬼魅，几个起落便强行制住惊马。

大理寺官差迅速疏导人流、清整路面，稳住局势。

整场风波，从爆发到平息，不过一炷香。

街道渐渐恢复通行，只剩满地狼藉。

“大人，只是意外。”墨羽折返到陆远修身侧，低声禀报，“菜贩车轴骤断，惊了马匹。至于走水呼喊，皆是谣传，并无火情。”

陆远修眉头却锁得更紧。

一切太过凑巧，凑巧得像一场精心编排、分秒不差的戏台大戏。

目光重新落回那辆缓缓重启的青布马车，心底莫名升起一股强烈违和感。

“墨羽。”他忽然开口，嗓音低沉，“骚乱前后，马车碾过两处积水洼地，你可察觉车辙深浅变化？”

墨羽身形一震，瞬间懂了他下之意。

他记忆力超凡，感官如野兽般敏锐，脑中瞬间复盘方才画面。

骚乱前马车过积水，轮痕深陷；

骚乱后再度启动碾过水渍，印痕明显变浅。

车中分量，轻了！

“不好！”墨羽脸色骤变。

陆远修眼底瞬间覆满沉冷阴翳，素来无波的冰山面容，第一次裂开失态裂痕。

猛地夹紧马腹，厉声断喝：“追！截住那辆马车！”

令下，数名精锐骑士策马疾驰，如离弦之箭，直扑那辆看似寻常的青布车。

……

与此同时，朱雀大街地下废弃暗道。

姜离置身伸手不见五指的漆黑之中。

泥土腥气混着陈腐水汽弥漫四周，脚下石砖湿滑，一步一陷。

通道狭窄低矮，只容一人躬身通行。

她无灯火照明，仅凭前世残存记忆，辅以双手触壁辨路，在迷宫般的岔道里稳步穿行。

心跳很快，却不是畏惧。

是挣脱牢笼、重获掌控自身的滚烫兴奋。

头顶隐约传来人声喧嚣、车轮滚滚，那是地上世界的繁华，亦是困住她的枷锁牢笼。

而这片被世人遗忘的地底幽暗，才是她真正踏出樊笼的第一步。

不知躬身走了多久，前方缝隙里，终于漏进一缕微弱天光。

光亮从石壁夹缝渗落，像绝境里递来的一线生机。

她知道，出口到了。

天光尽头，是悦来客栈后院一间废弃柴房。

依记忆摸索，推动一块松动墙砖，眼前即刻现出一人宽窄的洞口。

柴房内杂物堆砌，蛛网密布，唯独干草堆下，静静放着一个干净包裹。

是萧景珩提前为她备好的退路行囊。

她迅速褪去弃妃素裙，换上包裹内青色儒衫。

长发高束，以半旧方巾掩去女子秀气；

取特制草药膏匀敷面颊，令白皙肤色化作蜡黄朴素；

眉黛轻描，加粗眉峰，掩去眉眼柔媚，添上几分少年英气。

最后换上内里垫高的布靴，身形骤然拔高，线条也愈发硬朗。

取过小铜镜端详，镜中再无深宫弃妃姜离。

只剩一个面色微黄、身形清瘦，带着几分落魄风尘的清秀书生。

她将换下的衣裙、人偶假发尽数塞入暗道深处，封好墙砖洞口，掸去周身尘灰，从容推开柴房木门，缓步走入客栈后院。

……

京城西郊官道。

“停车。”

陆远修声冷如腊月寒风。

青布马车被骑士层层合围，车夫吓得面无血色，慌忙勒紧缰绳。

陆远修翻身下马，一步步踏向马车。

墨羽与一众官差紧随其后，神情肃杀，手按刀柄，如临大敌。

过往行旅、商队见状纷纷避让，远远驻足观望。

陆远修不给车夫半句辩解机会，抬手直接掀开车帘。

日光涌入车厢，内里景象一览无余。

车厢空空荡荡，只有那具旧衣假发堆砌的人偶，歪歪斜斜靠在车壁上，像在无声嘲弄这场徒劳追捕。

陆远修瞳孔骤然一缩。

立在车前，任由官道长风拂动衣袍。

素来沉稳冷硬的面容，在众目睽睽之下，第一次浮出失控、愕然、阴沉。

他布下三重监视天罗地网，自认牢不可破。

竟被世人眼中柔弱无依的弃妃，以这般匪夷所思的手段，从容脱身，撕开偌大一道缺口。

金蝉脱壳。

好一个金蝉脱壳。

……

京城另一端，悦来客栈大堂。

一身青衫的清瘦书生缓步走到柜台前，从怀中取出一枚温润玉佩，轻轻搁在柜面。

玉佩雕一丛疏竹，风骨潇洒，正是九皇子萧景珩贴身私物。

书生抬眼，声线清朗，刻意压出一丝沙哑，褪去女子柔婉：

“店家，我来取一间……提前预定好的客房。”

暗道无光，脱身樊笼。

自此人间，再无弃妃姜离，只有书生，踏路新生。_c