身后跟着两名差役，气势凛然。

姜离不认得他，可原书里，这个时间点能主持京城大案的大理寺少卿，只有一人。

陆远修。

以铁面无私、断案如神闻名的后起之秀，也是后期给萧景珩添过不少麻烦的纯臣。

陆远修目光快速扫过房间，最终精准落在姜离身上。

眉头微蹙。

这是掌柜私域，一个丫鬟打扮的女子出现在此，本就反常。

“你是何人？在此做什么？”声音清冷，带着不容置疑的审讯意味。

“回官爷。”姜离屈膝一福，垂眸掩去所有情绪，语气平静，“奴婢陪公子前来采买。公子在前堂嫌喧闹，命奴婢到后院寻个清静，顺便看看有没有未上架的新货。”

回答滴水不漏，既解释了行踪，又把前堂的萧景珩推作挡箭牌。

陆远修盯着她看了数息，目光似要剥开她的伪装，直抵内里。

他没有再追问，转而看向随后赶来的掌柜。

掌柜早已没了先前的谄媚，满脸惶恐，对着陆远修连连躬身：“陆大人，您怎么亲自来了？小店一向奉公守法，不知是……”

“近来京中贵女接连失踪，案发前均来过你这闻香阁。”陆远修开门见山，语气没有半分温度，“例行盘查。把近两月账目、所有伙计名册，全部交出来。”

“是是，小人这就去取！”掌柜擦着冷汗，连声应下。

姜离立在一旁，看似温顺，余光却敏锐捕捉一切。

她注意到，掌柜的惊慌更像是面对官府的本能反应，眼底深处异常镇定，显然早有准备。

陆远修似也察觉，话锋忽然一转，语气森寒：

“本官再提醒一句。据仵作勘验，所有失踪者身上，都残留一种极为独特的甜腻香气，非寻常香料可比。这香气，是追查凶犯的唯一线索。你这闻香阁是京城香料源头，若让本官查出，此香与你店有关……”

话音未落，姜离清晰看见，一直对答如流的掌柜，在听到“独特的甜腻香气”几字时，身体微不可查地一僵。

右手不受控制地抬起，下意识摸了摸左袖。

那里，正散着与暗格中发丝一模一样、令人作呕的甜香。

动作快如幻觉，连锐利的陆远修都未曾察觉。

但姜离抓住了。

她几乎可以断定，这掌柜就算不是凶手，也必定是深度参与者。

陆远修盘问无果，后院搜查一圈，未找到实质证据，只得带人先行离开。

姜离趁机下楼，回到前堂。

萧景珩仍被伙计与贵女围着，五百两银票还摆在柜上。他显然成功把所有人的注意力，都拴在了自己身上。

见到姜离递来的眼色，他当即打了个哈欠，一脸索然无味收起银票：“没劲，调了半天，还没本王府上洗脚水香！走了走了！”

说罢，在一众店员错愕目光里，拉着姜离扬长而去。

两人刚走出不远，身后传来一声清冷呼喊。

“姑娘，请留步。”

姜离与萧景珩同时回头。

陆远修不知何时已站在身后，那双锐利眼睛，依旧牢牢锁在姜离身上。

“陆大人有何指教？”姜离平静问道。

陆远修走到她面前，取出一枚刻着“大理寺”的玄铁令牌，递到她跟前。

“姑娘不似寻常婢女。”他语气更像陈述，而非询问，“你若在闻香阁内发现与失踪案相关的任何线索，可持此令牌，随时前往大理寺报案。本官陆远修，必会为你做主。”

话说得冠冕堂皇，眼底却藏着审视与试探。

他在摸她的底。

姜离尚未开口，萧景珩已上前一步，看似随意地挡在她与陆远修之间，隔开那道目光。

纨绔皇子的模样再次上线，折扇轻摇，对着陆远修皮笑肉不笑：“陆少卿好眼力，连本王身边一个粗使丫鬟都这般上心。不过查案是你们大理寺的事，就不劳烦挖本王的人了。她所见所闻，自有本王向父皇禀报，不劳陆大人费心。”

“父皇”二字刻意加重，警告意味不而喻。

陆远修目光在萧景珩轻浮的脸上顿了一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的深思。

他没有再坚持，对着二人拱手：“告辞。”转身离去。

望着陆远修背影消失，萧景珩脸上笑意瞬间敛去，低声问：“怎么样，查到什么？”

“账本是假的，但有更要命的东西。”姜离握紧袖中冰冷的令牌，望向朱雀大街人流，声音压得极低，“此案，比我们预想的更棘手。”

她抬眼，望向城西。

那里是清风楼所在。

今日第一天，闻香阁的浑水，她已经

现在，该赴第二场鸿门宴了。

德妃递来的橄榄枝，究竟是真心示好，还是裹着剧毒的糖衣，也到了该揭晓的时候。_c