那是被岁月与遗忘共同封印的秘密。

一桩早已从所有人记忆里抹去的、属于这座冷宫最初的罪恶。

而现在，姜离要把它，变成自己的利刃。

风波过后第二日，天刚蒙蒙亮。

一个瘦小身影，鬼鬼祟祟出现在冷宫门口。

是王胖子派来的小太监，名唤小路子，十六七岁，低眉顺眼，一手提沉甸甸食盒，一手拎着泥瓦工具袋。

“主……主子……”

小路子见了姜离，腿肚子直打颤，声音细得像蚊子哼。

昨日那场惊心动魄的戏码，他虽没亲眼见，却被王总管绘声绘色讲了不下十遍。

在他心里，眼前这位看着疯癫的弃妃，比宫里任何一位主子都要可怖。

姜离没理会他的恐惧，只抬下巴朝院角废弃灶台一点，语气平淡无波：

“王总管让你来的？”

“是、是的。”小路子忙不迭点头哈腰，“总管说，冷宫墙垣破损，夜里风大，怕主子受寒，特让奴才来修补。这……这是总管孝敬您的早膳。”

他把食盒高高举起，眼都不敢抬。

姜离接过食盒搁在一旁，目光落在工具袋上：“砌墙的手艺，过得去？”

“回主子，奴才进宫前家里就是泥瓦匠。砌墙补洞，绝塌不了。”小路子连忙拍胸脯。

“很好。”

姜离嘴角勾起一抹微不可察的冷弧。

她走到旧灶台边，脚尖在地上圈出一片范围：

“把这里重新砌起来。灶膛留空，与外墙之间再隔一层空心。我要这儿，能藏下一个人。”

小路子猛地抬头，满眼惊骇。

在宫里私建密室？那是诛九族的大罪！

“主子，这……这万万不可啊！”

他“噗通”一声跪倒在地，“被发现了，奴才十个脑袋也不够砍！”

“被发现？”

姜离缓缓蹲下身，直视他颤抖的眼，声音轻如耳语，却寒得刺骨：

“昨日的事，你以为就完了？柳儿死了，容贵妃失势。你猜，下一个被推出去顶罪、被灭口的，是谁？

是你那凡事都要记账、生怕吃亏的王总管，还是你这个替他跑腿、知道太多的小太监？”

小路子脸上血色瞬间褪得干干净净。

姜离每一个字，都像冰锥扎进他最深的恐惧里。

“替我办事，你还有一条活路。”

姜离起身，居高临下，“不办，我现在就喊人，说你深夜私闯冷宫，图谋不轨。

你猜，那些急着向新贵妃表忠心的禁卫，是信你，还是信我这个‘疯子’一句攀咬？”

小路子彻底崩了。

他重重磕了一个头，声音带着哭腔：

“奴才……奴才全听主子吩咐！”

接下来半日，小路子近乎自虐般专注，把一身泥瓦手艺发挥到极致。

先拆尽旧灶台残砖，再依姜离的要求，借视觉死角与墙体原有结构，砌出一面新墙。

墙内精准分作两层，一层是伪装灶膛，一层是藏在深处、足够一个成年人蜷缩的狭小空间。

入口开在灶台侧面，用活砖封死，从外看去，与墙体浑然一体，半点破绽没有。

最后一块砖砌完，小路子满头大汗，分不清是累还是吓。

姜离满意颔首，从食盒里端出一碗还温着的肉粥递过去：

“吃了它。忘了今天的事。以后，你就是我的人。”

小路子颤抖着手接过粥，浓郁肉香让他狠狠咽了口唾沫。

夜色如墨，吞掉整座皇宫。

冷宫里，死寂比别处更浓。

万籁俱寂之际，新砌的墙处传来一声极轻的“咔嗒”。

封口活砖被从内部推开，一道修长黑影如狸猫般悄无声息闪入。

是萧景珩。

他拍了拍身上尘土，一抬头，嘴角猛地一抽。

破屋内，昏黄油灯下，姜离坐在小木桌前。

桌上，赫然摆着一碗热气腾腾、香气扑鼻的血燕粥。

她一手托腮，一手捏着细银签，百无聊赖地在粥里搅动，眉尖微蹙，像是在挑剔贡品火候不够。

那闲适慵懒的模样，哪里有半分弃妃落魄，分明是在后花园品下午茶的贵妇人。

“我还以为你这冷宫穷得只能吃土，没想到还有闲心享用这等贡品。”

萧景珩自来熟坐对面，毫不客气凑过去闻了闻，“王胖子倒是舍得下血本。”

“一碗燕窝粥，换他全家性命。这买卖，他不亏。”

姜离头也不抬，银签往碗底一挑，一枚沾着粥液的铜钱被挑了出来。

铜钱在灯火下发着暗哑光泽，上面细刀刻着几行模糊数字。

“消息带来了？”姜离吹去铜钱上粥粒。