“是与不是，一看便知！心中无鬼，何必如此慌张！”

“放肆！咱家是司礼监秉笔，你一个小小禁卫军统领，也敢对我动手！”

常公公疯狂挣扎，另一只手直挠赵循面门。

可这在赵循面前，不过螳臂当车。

赵循手臂发力，只听“咔”一声，硬生生拗脱他的手腕。

常公公痛呼松手，深褐色檀木佛珠滚落地面。

赵循俯身捡起，仔细端详。

十八颗珠子中，一颗颜色略深，珠身有细微拼接缝隙，明显中空。

他拇指食指猛地用力一捏。

“啪！”

木珠碎裂，滚出一团被白色粉末包裹、萎缩发黑的暗红软肉。

形状，分明是一截人的舌根！

白色粉末，正是防腐吸水的生石灰！

铁证如山！

周围禁卫军忍不住低呼，看向常公公的眼神，满是厌恶与恐惧。

随身携带这般秽物，此人歹毒到了极致。

常公公看着地上断舌，如同看见催命符。

所有侥幸与辩解，瞬间化为齑粉。

眼神空洞，一片绝望。

完了，一切都完了。

赵循怒火滔天，佩刀“呛啷”出鞘，直指常公公咽喉：

“人证物证俱在，常安！你还有何话说！是谁指使你干的！”

面对逼问，常公公死灰般的脸上，突然勾起一抹诡异狞笑。

他不看赵循，不看萧景珩，只死死盯着姜离，怨毒似要刻进骨髓。

“咱家……输了……”

嘶哑话音落下，喉间陡然发出古怪“咯咯”声。

身体猛地弓起，嘴角溢出黑血，浑身软倒，剧烈抽搐。

自断经脉！

赵循大惊，想要施救，却已回天乏术。

混乱之中，无人留意，姜离静静上前一步。

她俯下身，在即将断气的常公公耳边，用只有两人听见的冰冷声音，缓缓道：

“你以为死了，就能保住主子？别急，容贵妃给你备的下一轮死法，我已经替你试过。黄泉路上，你先行一步，好好看着――这局棋，才刚刚开始。”

常公公涣散的瞳孔，骤然收缩到极致。

他想开口，喉咙只余下“嗬嗬”破风声响。

眼中最后一点神采，被无边恐惧与悔恨彻底吞没。

他到死都想不通，这个女人，怎么会知道一切！

紫火渐渐熄灭，只留一地狼藉与一具尚有余温的尸体。

赵循脸色铁青，指挥禁卫军清理现场、封存证物，将断腿心腹与被困杀手一并上镣，押回大牢严审。

萧景珩摇着折扇，走到姜离身旁，桃花眼底审视与兴味交织，深不见底。

他压低声音，带着几分玩味：

“好一招请君入瓮，连环计中计。本王现在倒是好奇，你这脑袋里，究竟藏着多少能把人吓死的秘密？”

姜离没有回答，只静静看着禁卫军在院门上贴下封条。

从今夜起，这座困她许久的冷宫，暂时成了真正禁地，无人可随意出入。

她争取到了最宝贵的喘息之机。

但她清楚，常公公之死，不过扯断了幕后黑手抛出的一根线头。

那张笼罩深宫、由权力与阴谋织成的大网，才刚刚露出狰狞一角。

今夜这笔账，才刚刚开始算。_c