“一派胡！”他强作镇定，“李院判罪证确凿，岂容你一将死罪妃在此饶舌！”

“罪证确凿？”

姜离嗤笑一声。

“那是尔等愚钝！我若见不到陛下，此刻便一头撞死于墙下！我死不足惜，可容贵妃埋尸之秘，三皇子中毒之真凶，便永远随我埋入黄土！”

她一边说，一边踉踉跄跄朝宫墙走去，摆出玉石俱焚之态。

此分量，重若千钧。

一桩贵妃陈年杀孽，一桩皇子中毒重案。

无论哪一件，都不是他一介首领太监所能承担。

若当场杀了姜离，万一她真握有证据，便是畏罪杀人、湮灭实证；

若此话传入帝耳，追查下去，他与贵妃皆难逃一死。

常公公额间渗出冷汗。

他死死盯着姜离，权衡利弊良久，终从牙缝里挤出几字：

“……去，禀告陛下。”

他不敢赌。

小太监领命，连滚带爬冲出冷宫。

剑拔弩张之势稍缓。

姜离知道，自己暂时安全了。

她停住脚步，不顾旁人惊疑目光，径直走向院角破旧食盒。

她太饿了。

原主入冷宫后日夜啼哭，水米未进，这具身躯早已油尽灯枯。

她毫不客气掀开食盒，内里只有几个冷硬发黑的馒头。

姜离却如获至宝，抓起便往口中塞，粗糙面渣剌得咽喉生疼，可饱腹带来的安稳，却前所未有。

小翠怯生生上前，递来一只破口水碗：“娘娘……”

姜离接过水碗，就水咽下馒头，将剩余馒头尽数塞入怀中。

在活下去面前，所谓妃嫔仪态，一文不值。

稍得气力，她才走向那依旧跪地、失魂落魄的李院判。

“李大人，”姜离蹲下身，声音压得极低，仅二人可闻，“你当真以为，是自己开错了方子？”

李院判麻木抬眼，眼中只剩死灰。

姜离凑至他耳畔，用气声飞快道：

“你开给三皇子的药剂之中，白芍被人换为药性相冲的藜芦。动手之人，是你最信任的小药童。他老家在京郊，有一病重老母，上月刚得一笔重金赏钱。”

每一字，都如一记重锤，砸在李院判心上。

他瞳孔骤然收缩，嘴唇颤抖，脸色瞬间惨白。

这些细节，正是他百思不得其解的疑点！

他明明再三核对药方，怎会出错？

那个药童……那个平日最是勤快老实的药童！

望着李院判震骇至极的神情，姜离知道，这一步，她又走对了。

她无需拿出实证，只凭这些无人知晓的细节，便足以让他确信，自己所非虚。

时间在压抑之中缓缓流逝。

终于，传话的小太监气喘吁吁跑回，身后跟着一名手持拂尘的御前太监。

御前太监展开明黄锦帛，以公鸭嗓宣读帝旨。

旨意极短，既无赦免，亦无召见。

只将原先的“即刻处死”，改为“终身幽禁永巷，不得踏出半步”。

死刑，化作无期。

常公公脸色瞬间垮下。

这意味着，他不仅未能完成贵妃所托，还留下了姜离这一心腹大患。

他“噗通”跪倒在地，朝宫阙方向连连叩首，随即抬手，狠狠甩了自己两个耳光，声响清脆。

“奴才办事不力，请陛下责罚！”

在场众人尽皆惊愕。

无人能想通，一名板上钉钉的死罪废妃，竟凭几句疯，从鬼门关硬生生挣回一命。

唯有姜离，心湖平静无波。

这，正是她想要的喘息之机。

在一片震惊困惑的目光中，姜离直起身，拍去衣衫尘土。

她不看失魂落魄的常公公，也不理会劫后余生的李院判。

只紧紧抱着怀中冷硬如石的馒头，如同抱着世间最珍贵的宝藏，在众人复杂注视下，大摇大摆走回那间四处漏风的破屋。

冷宫木门在她身后缓缓合上，隔绝了外界一切喧嚣。

天色渐晚，凛冽秋风卷着落叶，从门窗缝隙呼啸灌入，带来刺骨寒意。

常公公阴沉着脸起身，对身后两名小太监使了个眼色，声音淬冰：

“传我令，永巷之内，所有炭火、被褥，尽数撤走。”

他不敢再动杀心，可折磨人的手段，却数不胜数。

这个冬天，他要让姜离活得比死更痛苦。

而他不知，屋内的姜离，正靠在冰冷墙壁上，冷静嚼完最后一口馒头。

她的目光穿透昏暗，落在窗外那棵秃枝老槐之上，眼神深邃沉静。

活下来，不过第一步。

在这座巨大牢笼之中，一场以“求生”为名的棋局，才刚刚开局。_c