血是暗的。
从肩膀断口处涌出来，不是喷，是流，黏稠的、带着冰碴的暗红色液体，顺着残破的皮肉边缘往下淌，滴在雪地上，砸出一个个小小的坑，很快就被新落的雪盖上。凌烬跪在巷子拐角的阴影里，背靠着冰冷湿滑的石墙，右肩以下空空荡荡，整条左臂齐肩而断，断口处骨头茬子白森森地戳出来，在昏暗的天光下像怪物的獠牙。
弓还在右手里握着，但箭壶空了。最后三支箭刚才射出去了，射倒了三个追兵，但第四个的刀也砍到了。刀很快，是弯刀，刀身有暗红色的纹路，是胡老三的饮血刀。刀砍在左肩上时凌烬听到了声音，很脆，像劈开冻硬的木头，然后是剧痛，但痛只持续了一瞬，因为寒气瞬间封冻了伤口，也封住了痛觉。
现在，他跪在这儿，喘着气，看着自己的断臂掉在两步外的雪地里，手指还在微微抽搐，像条垂死的鱼。断臂的切口很平整，是被一刀削断的，骨头、肌肉、血管，全都齐齐断开，只有几缕筋还连着，但很快也冻硬了。
老鬼靠在他对面的墙上，右肩的伤口也冻住了，但整条右臂软软地垂着，抬不起来。他盯着凌烬的断臂，又盯着凌烬的脸，那张沟壑纵横的脸上没什么表情，但眼睛里有什么东西在一点点熄灭，像风里的残烛终于燃到了尽头。
“你……”他开口，声音很哑，说不下去。
凌烬没说话。他咬着牙，用右手撑着墙，慢慢站起来。左肩的断口因为动作，又有血涌出来，但流得慢，因为血在半路就冻成了冰碴。他低头，看着雪地里自己的断臂，然后弯腰，用右手捡起来。断臂很轻，冰凉，像捡起一根木头。他把它夹在腋下，然后看向老鬼。
“走。”
老鬼盯着他，看了三息，然后点头，用左手撑着墙站起来。两人互相搀扶着，一瘸一拐地往巷子深处走。巷子很窄，很黑，两边的墙很高，遮住了天光，也遮住了风雪。地上是厚厚的、混着垃圾和污水的积雪，踩上去黏脚，发出噗叽噗叽的声音。
背后传来脚步声，很急，很多。胡老三的人又追来了。凌烬回头看了一眼，巷子口那边有火把的光在晃动，至少有十几个人。距离不到五十步，而且这条巷子是死胡同，尽头是堵高墙。
没路了。
凌烬停下，看向两侧的墙。墙很高，至少三丈，墙面上结着冰，滑不溜手，爬不上去。墙根堆着些破烂――破木板，烂草席，冻硬的垃圾。他看了一眼老鬼，老鬼也在看墙，然后摇头。
“上不去。”老鬼说，声音很平，“我右臂废了，你左臂断了，爬不了墙。硬拼，拼不过。等死吧。”
凌烬没理。他走到墙根，用脚踢开那些破烂。下面露出块石板，石板是活动的，边缘有缝隙。他蹲下，用右手抠住缝隙，用力一掀。石板很重，但他现在右臂的力气大得吓人，可能是疼痛刺激的，也可能是别的什么。石板掀开了，下面是个洞口，黑黢黢的，有股霉烂和污水混合的臭味冲上来。
是排水道。
凛冬城地下有复杂的排水系统，是灾变前建的，现在大半废弃了，但通道还在。凌烬记得，苏青带他出城时走过。这条通道，可能通城外，也可能通死牢附近。不知道，但总比在这儿等死强。
“下去。”他对老鬼说。
老鬼看了一眼洞口，又看了一眼追来的火光，没犹豫，弯腰钻进去。凌烬也钻进去，然后回身，用脚把石板重新盖好。石板盖上的瞬间，外面传来脚步声和骂声，胡老三的人在找他们。
洞里很黑，伸手不见五指。只有洞口缝隙透进一点微弱的光，勉强能看见轮廓。是条砖石砌的甬道，很窄，只能容一人弯腰通过。空气里有股浓烈的腐臭味，混着污水和冰碴的味道，冲得人脑仁疼。脚下是湿滑的污水，没到脚踝，冰冷刺骨。
凌烬夹着断臂，右手扶着墙，一步步往前走。老鬼在前面，也扶着墙，走得很慢，因为右臂使不上力，左腿还有伤。两人在黑暗里走了大概一炷香时间，背后的声音渐渐远了，听不见了。只有滴水声，滴答，滴答，在甬道里回荡，像在数他们剩下的时间。
“你的手……”老鬼突然开口，声音在黑暗里有点飘。
“废了。”凌烬说，声音很平。
“寒神印呢？”
凌烬低头，看向夹在腋下的断臂。断臂的手掌上，虎口那道疤还在，弓形印记也在，但颜色暗了很多，从深褐色变成了灰黑色，像烧尽的炭。他试着感应，印记还在，但寒气流动受阻――不，不是受阻，是断了。断臂和身体分离，寒髓的循环被切断了。他能感觉到，体内的寒气在缓慢流失，像漏气的皮囊，一点一点，从断口处散逸到空气中。
“还在，但用不了了。”他说。
老鬼沉默。两人又走了一段，前面出现岔道。一条往左，一条往右。凌烬停下，侧耳听。左边有隐约的水流声，右边很静。他看向老鬼。
“往哪儿？”
老鬼也停下，在黑暗里眯着眼听了一会儿，然后指向右边。“往右。左边是主排水道，可能有守卫。右边是支道，可能通内城。”
凌烬点头，转向右边。甬道更窄了，有些地方得侧身才能过。空气里的腐臭味淡了些，但多了股金属锈蚀的味道。又走了大概半柱香时间，前面出现亮光――不是天光，是火把的光，从上方一个铁栅栏的缝隙漏下来。
凌烬停下，示意老鬼别动。他慢慢挪到铁栅栏下，抬头往上看。栅栏是铁的，锈迹斑斑，嵌在石板上。透过缝隙，能看见上面是个房间，不大，有桌椅，墙上挂着刑具――鞭子，钩子，烙铁。是个刑房。
刑房里没人，但桌上点着盏油灯，火苗在风里晃。墙角堆着些麻袋，麻袋上印着“军粮”的红字。是城防军的刑房，可能在死牢附近。
凌烬低头，看向脚下的污水。污水是活的，在缓慢流动，流向左边。他顺着水流方向看，左边甬道尽头也有铁栅栏，但栅栏后面是向上的石阶，石阶尽头是扇木门，门缝里透出光。