黑箭离弦，没有声音，但所过之处的雾气都向两侧分开，像被无形的手撕开。箭速不快，但带着一股沉重的、令人窒息的压迫感。凌烬能感觉到，这一箭锁定了他的气机，躲不开，只能挡。

他抬起左手，想凝冰盾。但就在他调动寒气的瞬间，左手疤痕处的弓形印记猛地一亮。一股庞大的、精纯的、古老的力量从印记中涌出，顺着手臂流向指尖。那不是他能控制的寒气，是某种更深层的东西，像沉睡的巨兽被惊醒。

他本能地将那股力量导入弓中，搭上最后一支铁脊箭。箭离弦的瞬间，箭身上凝结的冰霜不是淡蓝色，而是深蓝色，近乎黑色。箭离弦后没有声音，没有轨迹，就像凭空消失了。

但阿木的脸色变了。他猛地向左侧扑倒，动作快得像受惊的雪狐。就在他扑倒的瞬间，他原本站立的位置，空气突然凝结，凝成一支深蓝色的、半透明的冰箭，箭尖离他后背只有三寸。冰箭没有实体，纯粹由寒气构成，但在空气中凝而不散，像一件艺术品。

寒流箭。

凌烬愣住。他没想到自己真能用出来，而且是在这种生死关头，本能地用出来了。但箭射偏了――不，不是射偏，是阿木躲开了。这个距离，这种速度，阿木居然能躲开，他的反应和速度，超出了凌烬的预估。

阿木从雪地里爬起来，脸色苍白，额头有汗。他盯着那支悬在半空的寒流箭，又看向凌烬，眼睛里第一次露出惊惧。

“你……你是寒神血脉？”他嘶声道。

凌烬没回答。他喘着气，感觉那股古老的力量正在退去，左手疤痕的烫感在消退，取而代之的是极度的虚弱，像全身的力气都被抽干了。他单膝跪地，用弓撑着雪地，才没倒下。

阿木盯着他看了三息，然后慢慢放下弓。“我输了。”

凌烬抬头看他。

“寒流箭，我只在传说里听过。”阿木说，声音有些发颤，“能引动寒流的人，是寒神血脉，是雪原的主人。我打不过你，也不想找死。”

他说完，转身就走，消失在蓝雾里。那支悬在半空的寒流箭慢慢消散，变成一缕寒气，融进雾中。

凌烬跪在雪地里，喘着气。左肋和脖子的伤口还在流血，但不太疼了，因为寒气在自动封冻伤口。他低头看左手，虎口那道疤颜色深了一些，从淡粉色变成了暗红色，弓形印记也更清晰了，像是刻进了肉里。

老鬼走过来，蹲在他面前，盯着他的左手看了很久，然后咧嘴笑了。

“不错，”他说，“比我预想的快。三天就能用出寒流箭，虽然是个雏形，但够用了。”

“寒神血脉是什么？”凌烬问，声音很哑。

“就是你。”老鬼说，站起身，拍了拍身上的雪，“百年前极寒灾变，寒神峰喷发寒气，冻死了九成的人。但有些人活下来了，他们的后代体内残留着寒神的血脉，能感应寒气，能用寒流。你就是其中之一，而且是很纯的那一种。”

凌烬沉默。他想起了遗迹里那些画面，那个雪坑里的婴儿，那个女人用刀在他手上划的疤。原来那不是偶然，是传承。

“我父母……也是寒神血脉？”他问。

“你爹是，你娘不是。”老鬼说，转身往山洞方向走，“你爹是寒神峰最后的守山人，你娘是山下的流民。二十年前秦苍带兵扫荡寒神峰，你爹战死，你娘带着你逃出来，后来……后来就不知道了。我找到你，是还你爹的债，也是想看看，寒神血脉最后的传人，能走到哪一步。”

凌烬撑着站起来，跟着老鬼往回走。左肩的骨头在愈合，每走一步都能感觉到细微的摩擦，但不疼了，只有麻痒。左手疤痕处的弓形印记在微微发烫，像是在提醒他，他身体里流着怎样古老而危险的血。

回到山洞，苏青迎上来，看见他身上的伤，脸色变了。凌烬摇头示意没事，走到里间，在苏晴身边坐下。苏晴已经能坐起来了，脸色还是白，但眼睛有了神采。她看着凌烬，又看看他身上的伤，没说话，只是递给他一碗热水。

凌烬接过，慢慢喝。热水下肚，暖意散开，驱散了些寒意。他放下碗，看着自己的左手，那道暗红色的疤，那个清晰的弓形印记。

寒神血脉。

雪原的主人。

他握了握拳，疤痕处的烫感清晰而有力。

路还很长，但他有方向了。_c