郑光才的眼泪终于从金丝眼镜后面滚了下来，流进花白的胡茬里。他摘下眼镜用袖口擦干镜片上怎么也擦不完的雾气。他擤了一把鼻子，从胸口的内袋掏出另一张纸――不是存折，是一张折叠得整整齐齐的公文纸，上面盖着红色公章。

“大哥，这些年在云南，我白手起家，多少攒了点家业。我在那边开了一个加工厂，养了几百头山羊，又承包了一片果园――种的是芒果，云南的芒果甜，比我们这儿甜多了。”他把那张公文纸展开又折上，手指头在纸面上轻轻摩挲，“我已经和丽雅娜说过了，她也同意，让我回来终老。云南那边的企业和公司，有那边的孩子去经营管理。我每个月还有几百块钱的退休工资，不会拖累白蔹的……”

“你刚才说，你婆娘叫什么？”大外公压住了他的话尾，手指头点在桌面那张一字没动的存折上。

“丽雅娜。”

大外公把那只枯瘦的手在藤椅扶手上重重地一拍。啪的一声，茶缸子里的水晃了晃，几滴溅在存折封皮上。“丽雅娜？兄弟，你知不知道你在说什么？你让她一个人留在云南，你回来终老？你走后她怎么办？”他的声音一句比一句高，眼角的皱纹被怒火撑得发白，“人家跟了你几十年，给你生了三个女儿，撑了半辈子家，到老了你就一个人跑回老家来养老？”

大外公把茶杯拿起，啜了一大口，又咚一声放回原处，缸子底磕在存折上，发出一声金属的闷响。“我不管什么厂子不厂子，工资不工资。你记住，咱这里规矩不能穷。她只要住得惯，一起回来！路费我出！”他拍了拍自己的胸脯，胸腔发出空洞的回音，“你们的儿子在这里，孙子都这么大了，等你们百年之后，才有后人来你们的坟头烧香磕头，是不是？一定要喊她来！”

郑光才面露难色。他搓着手，拇指上那颗金戒指在指节上碾来碾去，碾得皮都红了。“哥，我就是不想让她们来，怕是闹出什么矛盾。我们的时间都不多了，我想清静一点。”他把手摊开，看着掌心那几条被岁月刻深的纹路，“丽雅娜也一把岁数了，经不起折腾，从云南到四川，这一路颠两三天，她受不了。再说了，白蔹心里也不痛快――我知道是我对不起她，可两个老太太在一个屋檐下，这日子怎么过？”

大外公叹了口气。他把头靠在藤椅靠背上，闭上了眼睛。椅子下的竹条在他身下吱吱呀呀地响，那声音细而慢，像是两截枯了的枝桠被风吹得互相摩擦。“你真是的。你们仨个人，加起来好几百岁了。泥土都埋到脖子上的人了，还有啥矛盾呢！”他挥了挥手，动作像在驱赶一只绕脸的蚊子，“我也累了，想早点休息了，大家回去吧。”

郑光才点了点头，慢慢站起来。他走到门口，又回过头，看着藤椅上那个闭目养神的老人。“大哥，我知道了。我会好好考虑的。”他的声音比刚才轻了几分，像是被大外公那番话压下了心头的重量，又像是终于卸下了什么。

大外公没有睁眼，只是把手从扶手上抬起来，在空中停了一下，然后落在藤椅扶手上。那落下去的声音不是怕他走，是在说――回来。

郑光才走出去的时候，脚步比来时轻了些，也比来时慢了。他在门槛上站了一小会儿，望着院子里那棵枝叶繁茂的老槐树。槐树的影子落在他脚边的青砖地上，被风吹得轻轻晃动。他对着老槐树点了点头。

厨房里忽然又响起炒菜声。大外婆和姑婆大概是把刚冷下去的菜重新过了火。油锅滋啦一响，紧接着是锅铲碰铁锅的节奏，清脆而急促――那是催他们上席的信号。老槐树上，一只花猫懒洋洋地翻了个身，尾巴从树枝上垂下来，悠悠地晃了晃。

郑光才循着声响走到厨房门口，正撞上端着两盘热菜往外走的姑婆。他把那张存折从怀里掏出来，塞进姑婆围裙口袋里。姑婆要掏出来还给他，被他按住了手。

“嫂子，别还。我欠白蔹的，不是钱能还的。”他把她的手轻轻推开，退后一步，“这个，是给大哥的。大哥这辈子帮了太多人，自己过得清汤寡水的。这钱，让他吃点好的。”他说完，松开手，转身走了。

姑婆站在厨房门口，手里攥着那条围裙，围裙口袋被存折撑得鼓起来。她一直看着郑光才的背影消失在巷子尽头，炒菜的油烟从她身后飘出来，在午后的阳光里袅袅散去。_c