赤虎王庭。

阿勒坛坐在矮榻上，面前的地图已经快被他翻烂了。

上面的每一条线，他都至少看了五遍。

“南面那道山口，防御工事修得怎么样了？”

“回可汗，已经加了三道栅栏，挖了两道壕沟，弓手和刀盾手都配齐了。”

回话的是他的亲兵。

阿勒坛点了点头，目光仍旧没有离开地图。

“白狼那边呢？”

“还在推进，但速度慢下来了。”

阿勒坛沉默了一会儿：

“那片草场……先让他们拿去吧。”

他说这句话的时候声音很平，但屋子里所有人都能听出那平静底下压着的东西。

赤虎王庭立了这么多年，从来没有主动让出过地盘，可汗说出这句话，意味着他已经做好了最坏的打算。

“可汗，还有一件事。”

情报头领往前走了一步：

“有个叫李崇安的大乾人找到我们。”

“大乾的人，找我们干什么？”

阿勒坛的语气很是不悦，本来前线的事情已经够闹心了，这种小事情还要跟他汇报。

“他托人带了一封信来，信上说愿意出面调停白狼和赤虎之间的冲突，但是有条件。”

“条件是什么？”

“条件是咱们帮他查清楚他侄子的死因。”

阿勒坛下意识问道：

“他侄子是谁？”

“李耀。”去金垣王庭求援

情报头领道。

阿勒坛重复了一遍这个名字，确认自己不认识。

情报头领已经看出阿勒坛脸上的不耐烦，赶忙解释道：

“可汗，这个李崇安虽然寂寂无名，但他背后可是李家，李家在大乾地位显赫，朝堂一半多的文官都和李家有关系。”

阿勒坛原本都要赶人了，听到这突然来了兴趣。

拿过信，从头到尾看了一遍：

“给他回信，就说我答应他的条件。”

大伙瞬间愣住了。

一个头领道：

“可能，白狼那边……”

阿勒坛直接打断他：

“白狼那边停不停战，咱们说了不算。”

“既然有人愿意出面，就让他去呼延烈那边走一趟。”

“谈得拢最好，谈不拢……咱们也不亏什么。”

他说完这句话重新看向地图：

“现在最要紧的，是先把南边守住了。”

夜里，阿勒坛召集了十个亲兵，悄悄地离开了王宫。

他要去金垣王庭求援。

赤虎王庭的未来不可能放在外人身上。

金垣王庭在赤虎王庭以北，快马要走一天。

阿勒坛只带了十个人，走的都是牧道和山间小路，避开沿途的部落营盘。

第二天下午，他们穿过了最后一道矮山，眼前豁然开朗。

金垣王庭所在的那片谷地比赤虎大了不止三倍，帐篷密密麻麻铺出去，一眼望不到头。

谷地中央是一座石砌的宫殿，宫墙外还围着一道两丈来高的土墙，墙上每隔几十步就有一队人巡逻。

阿勒坛在谷地边缘勒住马。

他来过几次金垣王庭，但每次站在这里看这片谷地，心里都会涌上一股说不清的压迫感。

赤虎在金垣面前，不值一提。

他下马走路上前说明来意。