就这两个字，顾氏的眼眶红了一圈。

她别过脸去，假装在擦桌子。

张敬修低下头，继续抄他的书。

堂里一时只有筷子碰碗沿的声音。

顾氏在旁边站着，看着丈夫吃饭。

他的鬓角不知道什么时候添了白发，脸上的纹路比去年深了不少。

身上还穿着昨天出门时的官服，袖口沾了墨渍，领子上有一小块灰——不知道是在哪里蹭的。

她想伸手替他掸一下，手抬到一半又放下了。

张居正吃了五六个饺子，搁下筷子。

“孩子们的压岁钱给了没有？”

“给了，一人一个红封，是老爷你先前留下的那笔银子。”

顾氏的声音恢复了平常的样子，“二弟拿着红封高兴了半天，说要攒起来买书。三弟还小，不懂，拿着红封啃了半天角。”

张居正笑了一下。

这个笑容很短，在嘴角挂了不到两息就收了回去。

但张敬修看见了，笔尖在纸上顿了一下——他已经很久没有看见父亲笑了。

“敬修。”张居正忽然开口。

“父亲。”

“你今年多大了？”

“十九。”

张居正看着长子，不说话。

十九岁，他十九岁那年已经在翰林院当值了。

眼前这个孩子继承了他的长相和笔迹，却没有继承他的命。

这不是坏事。

“替我陪你母亲过个年。”

张居正站起身，“我初三之前大概回不来。”

顾氏端饺子的手微微一僵。

初三。

又是三天。

她点了一下头，没出声。

张敬修搁了笔，想站起来送，被张居正摆手按了回去。

“坐着写你的字。”

张居正走到门口的时候，顾氏跟了出来。她走到廊下，从柱子上取下一件氅衣，追上两步递过去。

“外头冷，套一件。”

张居正接过氅衣，搭在臂弯上。

他看了顾氏一眼，想说句什么，嘴唇动了动，最后只说了一个字。

“嗯。”

他转身走了。

脚步和来时一样快，穿过院子，拐进侧门，没有回头。

顾氏站在廊下，看着那个背影消失在院门口。

寒风灌进来，把她散落的头发吹到脸上。

她没动。

身后传来张敬修的声音：“母亲，进去吧，风大。”

顾氏抬手拢了一下头发，转身往堂里走。

经过八仙桌的时候，她顺手把那碗吃了一半的饺子端起来，看了一眼。

剩下的六七个已经又有些凉了。

她端着碗往厨房走，走到一半，步子停了。

张敬修不知道母亲为什么停下来。

他从桌前抬起头，看见母亲的背影站在院子中间，手里端着那碗饺子，风把她褂子的下摆吹得鼓起来。

“母亲？”

顾氏的肩膀微微抽动了一下，很快压住了。

“没事。”

她的声音平平的，听不出什么波澜，“我去把饺子热热，留着你弟弟们起来吃。”

她继续走了。

张敬修看着母亲的背影拐进了厨房门，听见灶台上传来火折子的声响。

他低下头，盯着面前写了一半的字。

墨干了，最后一笔洇成了一个墨团。

他抬手把那张纸揉了，扔在脚边，重新铺了一张。

院子外面，爆竹声又响了起来，噼里啪啦的，一阵接一阵。

有小孩在胡同口喊叫，声音又尖又亮，穿过墙头传进来。

这是万历三年的正月初一。

张府的春联贴得端正，灯笼也挂了，门神也换了新的。

跟西长安街上任何一户官宦人家比，过年该有的东西一样不缺。

只是少了一个人。

年年少。

厨房里传来碗碟落在灶台上的一声脆响，不算重，但在安静的院子里格外清晰。

然后是顾氏的声音，冲着丫鬟说的，稳稳当当的，跟平日里管家没什么区别。

“把那盘枣糕也热上，二少爷爱吃甜的。”