他想起狗剩刚才在棚子里说的话，说要回去娶张屠户家的闺女。

想起李瘸子怀里揣着的那几颗红枣，红亮的，皱皮的，给六岁的丫头买的。

周管事把册子合上了。

他走到矿洞口旁边的工棚里，蹲下来，从柴堆底下摸出那个油纸包。

火药和引信都在，昨夜塞进去的。

手指碰到油纸的时候，指尖冰凉。

三百两银子。

他在心里算了一笔账。

他一个月的俸禄是二两，一年二十四两，不吃不喝攒十二年半。

他大哥欠的债是一百八十两，利滚利，年底就要翻到二百三十两，还不上就得卖铺子。

铺子卖了，一家老小喝西北风。

可那是三十四条命。

周管事把油纸包攥在手里，蹲在柴堆旁边，额头上渗出细密的汗珠，冬天的汗，凉的。

他把油纸包打开，又合上，打开，又合上。

反复了三四次，手指头都在哆嗦。

矿洞里传来隐约的锤击声，一下一下的，沉闷而规律。

那是三十四个人在干活的声音。

周管事站起来。

他把火药倒进矿洞口横梁下方的石缝里，手法很慢，倒了两次才倒干净，有些粉末洒在地上，他用脚碾了碾。

引信塞进石缝，一头连着火药，另一头拖在外面，长约三尺。

做完这些，他退后了几步，从怀里摸出火折子。

矿洞里，狗剩正砸下今天的第一百多锤，胳膊已经酸得抬不起来，他歇了口气，扭头冲隔壁喊了一嗓子：“李瘸子，你说我开春娶了媳妇，是不是也得给丈人送几斤肉？”

李瘸子的声音从岩壁那头传过来，闷闷的：“你连聘礼都没下，想什么肉。”

“我这不是提前合计嘛。”

“合计个屁，干活。”

狗剩嘿嘿笑了两声，重新举起锤子。

洞口的光忽然暗了一瞬。

不是云遮了太阳，是有什么东西在洞口那边动了一下——但矿工们谁也没注意到，他们在几十步深的地方，只看得见自己面前那一小圈油灯光。

周管事吹开火折子，火头跳了两下，橘红色的光映在他脸上。

他把火折子凑向引信。

手停在半空。

引信的末端就在两寸之外，火折子的热气已经烫到了手背。

他的嘴唇紧紧抿着，眼眶里有一层水光，分不清是烟熏的还是别的什么。

三十四条命。

三百两银子。

一家老小。

他闭了一下眼。

火折子碰上引信的那一刻，“嗤”的一声响，细小的火星沿着引信飞速窜进石缝里。

周管事扔掉火折子，转身跑了。

他跑出去十几步，身后轰的一声闷响。

不是炸雷那种脆响，是从地底下涌上来的、沉闷的、像什么东西碎裂了的声音。

紧接着第二声、第三声，连成一片。

矿洞口的横梁先断了，松木从中间折成两截，碎石从顶上哗哗地往下砸，烟尘冲出洞口，灰蒙蒙的一大片，夹着呛鼻的硝烟味。

整个矿洞口在他身后坍塌下去，碎石堆成了一面矮墙，把洞口堵得严严实实。

周管事跑出去三十步才停下来，弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。

身后的烟尘还在往外涌，灰白色的，在冬天的日光里像一团散不开的雾。

塌下来的碎石堆里，什么声音都没有。

那个棚子还在。

棚角的木桶里，三十四副碗筷摞得整整齐齐，碗底还残着没干的油渍。

旁边的地上，一个布包敞着口，里头滚出来几颗红枣。

枣皮皱着，个头不大，颜色红亮。