奢崇明没料到他答应得这么快。

愣了一瞬，随即明白过来——杨烈从头到尾要的就是六百。

开口说一千，是留着让他砍价的余地。

这个人。

奢崇明端起酒杯灌了一口，辣意从喉咙烧到胃里，把三天的窝囊气压了下去，但压不干净。

他签字的时候手是稳的，脸色铁青，一个字没多说。

杨烈站起来，拍了拍他的肩膀：“奢大人，往后就是一家人了。”

奢崇明没理他。

马梁是最小的一条鱼，没人单独找他谈。

杨烈让幕僚拟了个章程，石阡府出粮一千石，分两批送到播州。

马梁看了一眼那个数字，抖着手签了。

一千石粮食，够石阡半个县吃两个月。

但他不敢不签——在座这些人里，他兵最少、地最偏、腰杆最软，杨烈只要一根手指头就能摁死他。

所有人都签完的那个晚上，杨烈在院子里摆了一桌酒席。

不是寿宴那种排场，就是八个菜一坛酒，连红绸都撤了。

杨烈坐在上首，让亲兵把六份画了押的文书摞在一起，用一个黄铜匣子锁了，搁在桌角。

“诸位，”杨烈举起酒杯，语气比前几天松快了许多，“同盟的事定下来了，杨某先干为敬。”

他一口灌完，把空杯子朝众人亮了亮。

没人回应。

安疆低着头吃菜。

冉光祖拿筷子拨弄碗里的饭粒。

禄崇礼闭着眼，手缩在袖子里。

奢崇明盯着那个黄铜匣子，头皮发紧。

马梁倒是举了杯，但手抖得酒洒出来一半。

杨烈不在意。

他放下酒杯，目光扫过在座的每一个人，最后落在那个黄铜匣子上。

匣子不大，巴掌宽，一拃长，锁扣是新打的，黄铜擦得锃亮。

六家土司的身家性命，全装在这个匣子里了。

酒席散了以后，杨烈让人打开院门。

三天来头一回，铁栓拔开的声音格外刺耳。

奢崇明第一个站起来往外走，脚步又快又重，连招呼都没跟任何人打。

他的亲随在外院等了三天，见他出来，呼啦啦围上去，七嘴八舌地问。

奢崇明一挥手，全堵了回去。

“走。”

只有这一个字。

安疆走得慢一些。

他在院门口停了一下，回头看了杨烈一眼。

杨烈正站在廊下，让人把那个黄铜匣子送进内宅，灯火照着他半边脸，嘴角还挂着笑。

安疆转过头，大步走进夜色里。

冉光祖和马梁前后脚出了门。

禄崇礼走得最慢，拄着根拐杖，一步一顿。

经过张四维身边时，老人的眼皮抬了一下，目光在他脸上掠过，什么话也没留。

张四维是最后一个走的。

他站在院门外，夜风灌进领口，凉飕飕的。

身后，杨烈府邸的灯火通明，前后院的亲兵还在巡逻。

身前，播州城的街巷黑沉沉的，只有远处偶尔传来几声犬吠。

夜风把府门口的灯笼吹得晃了两晃，张四维裹紧了衣裳，顺着街巷往北走。

他没回头，脚步不急不缓，身影被黑暗一寸一寸吞没，直到连影子都看不见。

府邸深处传来一声门栓合上的闷响，厚重，沉实。

——

上午后续四章，小弟陆续奉上。

昨天欠的两章，小弟安排在下午1730.

也就是说，今天也是七更。

拜谢各位大大支持！