西南土司。

播州。

距离杨烈寿宴，已经过去了三天。

杨烈把所有人关了整整三天。

院子里的红绸褪了色，寿字灯笼让风吹歪了两盏，没人去扶。

白天还好，入了夜，廊下亲兵换班的脚步声踩在石板上，一趟一趟，从东走到西，再从西走到东，像是拿脚底板丈量这些土司的耐心。

奢崇明第一天摔了茶盏。

第二天掀了桌子。

第三天，他坐在廊柱底下，盯着院门，一句话不说。

人是能被磨的。

再大的火气，三天不让你出门，不让你见自己的兵，每顿饭按时送，酒管够，肉管饱，但你就是走不了——火气烧到最后，烧的是自己。

安疆比他先松口。

第二天夜里，安疆把杨烈的心腹幕僚叫到角落，两个人嘀咕了小半个时辰。

安疆的条件是：借道可以，但只走乌撒南边那条旧驿道，每月不超过三次，每次车队不能超过六十辆。

杨烈的人回去转了一圈，带回来的话只有四个字——五次，八十。

安疆咬着牙点了头。

杨烈的幕僚笑呵呵地递过来一张纸，上头把借道的路线、时限、违约罚则写得清清楚楚，连落款的位置都留好了。

安疆拿起笔，手悬在纸上停了好一阵，最后那个名字还是落了下去。

冉光祖更快。

第一天晚上，他就让人传话：五千两可以，分三期，年前先付两千。

杨烈没还价，痛快地应了。

冉光祖松了口气，觉得自己占了便宜——分期付，年前先拿两千顶着，剩下的拖到明年，说不定有什么变数。

他没算到的是，杨烈要的从来不是银子。

五千两对播州来说是毛毛雨。杨烈要的是冉光祖在这张纸上签名画押——酉阳宣慰司的印信落在播州的公文上，往后这份东西攥在杨烈手里，就是酉阳附播的铁证。

朝廷要查，冉光祖跳进黄河洗不清。

禄崇礼的三千两给得最干脆。

老人从袖子里掏出一锭银子放在桌上，说了句“这是定金”，然后继续耷拉着眼皮装睡。

杨烈没为难他。

乌蒙土府地方偏，兵力弱，啃不出多少油水。

杨烈要的是禄崇礼这块招牌——禄家在西南经营了八代，根深叶茂，有他这个名字挂在同盟的名单上，其他观望的中小土司才好拉拢。

最后一个松口的是奢崇明。

他扛了三天，扛到第三天傍晚。

杨烈亲自端了壶酒过来，在他对面坐下，两个人隔着一张空桌子，谁也没先开口。

院子里的光暗下来了，亲兵在廊角点灯，火光把杨烈的影子拉得老长，盖住了奢崇明半个身子。

“一千人太多。”

奢崇明开了口，嗓子沙哑。

杨烈给他倒了杯酒：“你说个数。”

“五百。只出五百，而且粮饷我自己管，你不能插手。”

杨烈端着酒壶没动，笑了一下。

那个笑容奢崇明太熟悉了，是生意没谈拢、但也不急着翻脸的那种笑。

“八百。粮饷你出六成，我补四成。兵归你编制，但遇上大事，听我调度。”

奢崇明攥着酒杯，指节泛白。

八百人，永宁家底的将近一成。

这些人跟着杨烈出去打了一仗，回来还认不认他奢崇明？

粮饷他出六成，等于替杨烈养兵；

杨烈补四成，等于往他永宁的兵里掺了沙子。

但他没得选。

三天了。

他带来的三十个亲随被安排在外院，吃喝不缺，就是不放出去。

外面什么情形，永宁那边有没有动静，他一概不知道。

杨烈把他的眼睛蒙上了，把他的手脚捆上了，还给他酒喝。

“六百。”

奢崇明最后的底线。

杨烈看了他一会儿，把酒壶放下了。

“行。六百。”