“二康你不能去，你才十岁，这会跟着你二叔他们，就是在给他们添乱。”周秀秀语重心长叮嘱，“你放心，嫂子他们一定没事。”她在安慰侄子，也是在安慰自己。如果可以，她也想上山去找人，可是她不能走，家里还有三个孩子，她不能出事。

……

夜晚一向宁静的周家村，今天突然变得喧闹忙碌起来。家家户户点起了油灯，磨刀的、烧水准备干粮的、还有焦急睡不着来回踱步的……

两刻钟后，岳麓山山脚下聚集了七八十人，各个是青壮年，三两个人用一个火把，每个人的表情都格外严肃沉重。

周有树目光沉沉地扫视过众人，比他预想的人数还要多一些，想必是很多人都念着宋芝教他们认药材的情义，不忍心置之不理。

“出发！”随着周有树一声令下，所有人自动排成长队，由周大林和钱壮（钱大叔）带队，在漆黑的夜里，犹如一条长长的火龙，蜿蜒盘旋，慢慢朝着丛林深处进发。

……

另一边宋芝他们和大部队分开后，还没有走出多远，就被黑熊的吼叫震慑住，踏雪和追风立刻炸毛，狼群也慌乱起来。

周铁牛眉头深深皱起，他从前打猎，也不是没有来到过这附近，但除了偶尔看到地上有零零散散小型野兽的脚印，从没有遇到过大型野兽，更别说是熊和成群的狼了。

想必是受干旱的影响，虽然山里比村庄情况好一点，但照往年比起来，也艰难了不止一点半点。

好在听这吼声并没有离他们太近，狼群带着他们绕了个弯就躲了起来。这一躲就接近一个时辰，期间又听到几声黑熊的叫声，但显然没有了第一声时的洪亮，甚至听起来还有一些凄凉。

等吼声过去很久再没响起，山中又恢复了以往的平静，周围林中又重新有鸟叫虫鸣时，狼群才带着他们再次上路。

一直走到暮色沉沉，月上梢头，宋芝的耳中隐隐传来潺潺流水声，她猛然抬头望去，终于在不远处，在横生的枝蔓掩映下，看到了一大片泛着光的地方，是水面！

其他人这时也看到了，竟然真的有水！他们找到水了！

所有人精神一震，此刻似乎所有疲惫都顷刻间消失，三两步就跑到了水池边。

这是一处凹下去的山坳，那水池就嵌在山坳的底中央，四面被青石与树木环抱，在那青石板上，还有山泉顺着缝隙缓缓流进池里，不仅如此，在池水靠崖壁的一边，还在汩汩冒着泡，显然池底还有泉眼不停涌出。

周大木几人此刻顾不得什么，甚至连对狼群的恐惧都被抛到了九霄云外，一个个直接将脸埋进水面。

好久没有感受到这么清澈冰凉的泉水了，几人咕咚咕咚喝了个痛快，才抬起湿漉漉的脑袋。

“是泉水，还甜的嘞。”张大柱嘿嘿地笑，黝黑的皮肤在月光的照射下都泛着光。

“这下我们有救了，有救了，不会被渴死了。”林黑虎也附和道。

宋芝做不到像他们一样，在野外毫无顾忌地喝生水，但也被喜悦的氛围感染，用清凉的泉水洗了洗脸，跟着感叹，“老天爷总算还给人留条路。”

“总不会是绝路。”_c