唐僧一顿，默默住了口。
苏绾绾险些被这句逗得破功，好不容易才绷住，冷着脸往下接：“听见没有？想吃就说想吃，别扯什么本就是。你们若真那么有骨气，就该早早修自己的道，少惦记这些旁门左道。”
红衣女子忍不住冷笑：“说得轻巧。妖修行艰难，本就比不得人族天生灵慧，也比不得你们背后有人护着。”
苏绾绾看向她：“那又怎样？”
红衣女子一怔。
“修行难，就能吃人？”苏绾绾道，“你今天觉得你难，所以你有理；明天她觉得她苦，她也有理；后天人人都说自己不容易，那这世上是不是谁刀快谁最大？”
她语气很冲，甚至不算讲理，可偏偏一时把那红衣女子堵得说不出话。
楚阳在她身后轻轻“嗯”了一声，像是评价：“今天发挥不错。”
苏绾绾没回头，嘴角却忍不住翘了一点，又很快压下去。
灰衣男人显然也听出了，这位苏姑娘是越说越上头了，再让她说下去，今天谈不谈得成先不论，自己这边的人心气倒要先被削掉半截。
他微微抬手，制止了身后人的躁动，随后望着楚阳道：“你们想过去，可以。但林子这么大，我只能约束得了近处这些。更深处还有几拨，不在我辖下。”
“带路。”楚阳道。
灰衣男人眸光一闪：“什么？”
“你不是压不住么。”楚阳道，“那就带我们去找能压住的。”
“你们还想往深处去找别家？”
“有什么问题？”楚阳反问。
灰衣男人这回是真的有点看不懂他了：“你就不怕越往里，越难收场？”
“这不是你该操心的。”楚阳道，“带不带？”
灰衣男人沉默半晌，忽然笑了。
只是这笑比方才淡得多，也冷得多。
“好。”他说，“几位既有这份胆气，我自然奉陪。”
他一应下，苏绾绾反倒皱了皱眉，压低声音对楚阳道：“真让他带？万一带我们进坑里怎么办？”
楚阳也压低声音：“求之不得。”
“……啊？”
“正好省得一个个找。”
苏绾绾看着他那副理直气壮的样子，忽然觉得自己刚升起来的那点“我今天好像也挺能镇场子”的豪气，跟这人一比，又显得十分朴素。
灰衣男人转身往林深处走时，身后那几只妖还明显有些迟疑。可见他回头淡淡扫了一眼，便到底都跟上了。
一行人这回成了前后两拨。
最前头是灰衣男人领路，身边跟着两妖。
中间是苏绾绾、楚阳和牵马的唐僧。
孙悟空仍在树冠间时隐时现，偶尔能看见他尾巴一晃，或者听见枝叶“哗啦”一声，像只故意不藏好的大猫。
越往里，林子里的景象越诡异。
树木不但更高，枝干上还渐渐长出些肉瘤似的东西，一团团鼓着，有的破了皮，流出深褐色的汁。地上偶尔能见些白骨，有兽骨，也有人骨，都半陷在泥里。还有些不知是什么东西的爪痕，从树干一侧一直拉到高处，看着十分新鲜。
白龙马明显不适，耳朵一直往后撇。
白驴更是几次差点要尥蹶子，被楚阳顺手拍了两下脑袋才老实。
“你倒会安抚驴。”苏绾绾小声说。
“花钱买来的，当然得哄着点。”楚阳道。
“你对人都没这么有耐心。”
“人又不归我牵。”
“……”苏绾绾简直懒得接这话。
灰衣男人在前头走了约莫一刻钟，前方忽然出现一片极宽的低洼地。
雾更浓了。
地上是黝黑发亮的浅水，水里漂着大片深绿近黑的叶子，叶面肥厚，边缘却长着细细的锯齿。水中央立着一块歪斜的巨石，石上蹲着个矮小身影，正背对着众人，不知在啃什么，咔嚓咔嚓响得清脆。
苏绾绾听得心里发毛，忍不住多看了两眼。
那身影像只猴，却没尾巴，背脊高高拱着，脖子细，脑袋却很大。它似乎这会儿才听见动静，猛地转过头来。
那张脸一露出来，苏绾绾差点没忍住往后退。
脸倒是人脸，还是个老头脸，干瘪发青，偏偏眼睛圆而大，占了半张面，嘴角一直咧到耳根，里头是密密一排细牙。它手里抱着的也不是什么果子，而是一截发黑的兽骨，正被它啃得碎屑乱飞。
“雾沼里的啮骨精。”灰衣男人淡淡道，“算不得什么大妖，只是数量多，平时总爱往过路人腿上缠。”
那怪物盯着众人，鼻翼一抽一抽，忽然发出一声尖细笑声：“香，好香――”
话音未落，一颗花生米“啪”地一下正中它脑门。
那啮骨精愣了愣，眼珠都斗到一处去，看向前方。
楚阳慢慢收回手：“我师父不香，少闻。”
苏绾绾：“……”
灰衣男人：“……”
那啮骨精大概活这么久也没被人拿花生米砸过，一时间整只怪都懵了。下一瞬，它脸皮一抽，张嘴就要尖叫。
头顶金影一闪。
孙悟空不知何时已蹲到巨石顶上，棒子一横，正压在它嘴边，笑眯眯道：“再叫一声试试？”
那啮骨精瞳孔猛缩，喉咙里“咯”的一声，硬生生把叫声咽了回去。
它周围的雾里本来还潜着十几双幽幽发亮的眼，这会儿也一齐往后缩了缩。
灰衣男人站在沼边，神色越发沉。
他本想借这片地方叫这几人心里掂量掂量，谁知一个拿花生砸怪，一个直接蹲人脑门上威胁，简直半点氛围都不给。
“前头还有多远？”楚阳问。
灰衣男人收敛神色：“过了雾沼，再走两刻钟，有一处黑潭。潭边住着这林中另一拨。”
“头领呢？”
“在那儿。”
“行。”楚阳道，“走。”
他这口气，倒像不是去见妖王，是去见哪家卖酒的掌柜。
苏绾绾跟着往前时，低声问他：“你刚哪来的花生？”
楚阳看她一眼：“袖袋里还有点。”
“你进这种地方还带花生？”
“习惯了。”
“你这到底是什么毛病？”
楚阳想了想：“边走边吃，不容易无聊。”
“……你真是疯得很稳定。”_c