魏崇年沉默了很久，然后慢慢坐到椅子上，两只手平放在膝盖上，背脊还是挺直的。“老夫知道总有一天会有人来问这件事。她是老夫让人勒死的。用她自己的鼓弦。”

“为什么要杀她？”

“因为她不肯走。她跪在县衙门口敲了三天鼓，引了一街的人围着看。她喊的冤不是要老夫替她翻案，是要老夫弹劾凉州都督府。凉州都督当时是刘士则的靠山，刘士则在军器监造假弦的事老夫早就有所耳闻，可老夫不敢动——动了刘士则就是动了凉州整条军需线，户部、兵部、刑部全拴在一起。一个小小的邺城县令弹劾凉州都督，奏折递上去当天就会被扣下来，第二天撤职的就是老夫。她敲鼓敲到第三天，凉州那边来了信——不是给老夫的，是给老夫的上司相州刺史。信上只有一句话——‘邺城鼓声太吵，烦请魏县令清静清静。’她不死，老夫就得死。老夫选了让她死。阿那没有死在凉州，没有死在战场上，没有死在吐蕃人刀下，死在了离凉州两千里外的邺城铜雀台下，死在一个她从未见过的人手里。”他的声音越来越低，最后几个字几乎是从喉咙深处刮出来的，“老夫这辈子审了上百桩案子，只有这一桩压得老夫喘不过气。致仕后每夜听见鼓声，推开窗什么都没有。不是鬼，是这颗心——它还在跳，跳一下就像鼓槌砸在鼓面上。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！李元芳站在旁边听着，刀柄握得越来越紧。“你说得这么痛心疾首，为什么不来自首？”

“自首？自首了这邺城百姓就知道他们跪了这么多年的清官是个sharen犯。老夫一生清名，舍不得。”他忽然笑了一下，那个笑容极短极淡，像是自嘲又像是释然。“现在好了。狄大人替老夫把门敲开了。阿弦，你过来。”

阿弦从狄仁杰身后走到正堂中央，站在魏崇年面前。她怀里还抱着那面断了弦的小鼓，低头看着这个头发花白的老人，眼睛里没有恨，只有一种被时间磨得很薄很薄的疲惫。

“鼓弦还给你。三十年了，三截断弦，都在这里。”她把三截断弦从鼓身里取出来放在魏崇年手边的茶几上。

魏崇年低头看着那三截铜弦，伸手拿起一截放在掌心里。铜弦很细很轻，蚕丝绞铜线，在烛光下泛着幽幽的冷光。他忽然想起那个敲鼓的女人跪在县衙门口的样子——灰布长袍，头发极长，双手捧鼓举过头顶，每敲一下鼓就喊一声冤。她喊的是月氏话，他听不懂。可那鼓声他听得懂。那天夜里他让人把阿那拖到铜雀台下，用她自己的鼓弦勒住她的脖子。她挣扎的时候指甲抓破了凶手的脸，血滴在鼓面上。她死之后他让人把尸体埋在了铜雀台的地基下面，把鼓藏在了书房地砖底下的暗格里。铜弦断了，他一截一截捡起来收在匣子里，和自己审过的所有案卷锁在一起。这些事他从来没跟任何人说过，连他的夫人都不知道。

“老夫死后，你把这些东西和老夫的认罪书一起放在棺材里。墓碑上刻什么随便——写邺城魏崇年之墓，不必写官职，也不必写‘清慎勤’那三个字。老夫不配。”

阿弦没有说话。她把那三截断弦重新收进鼓身里，朝狄仁杰鞠了一躬，然后抱着鼓退到了门边。狄仁杰让差役把魏崇年带走，连夜押往邺城府衙大牢。魏崇年被差役架着胳膊扶起来时回头看了一眼阿弦，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终什么也没说，只是点了点头，佝偻着背走过了正堂门槛。

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