狄仁杰站住了。又是鼓声。豳州鼓楼的鼓、月氏旧营的鼓、赵赟背上那面木鼓——每一面鼓都带着一条人命。他把大氅往身上一裹。“走，去邺城。”

从长安到相州邺城，走官道东出潼关，过洛阳，渡黄河，全程八百余里，快马加鞭也要走四天。狄仁杰带着李元芳和几个差役，顶着七月的毒日头赶路。路上李元芳问了好几次“四十九步”有什么讲究，狄仁杰都没有回答，只是骑在马上偶尔抬头看一眼东边的天际线。

四天后的傍晚，他们到了邺城。邺城不大，城墙是夯土的，城门口的石狮子被风沙磨得五官模糊。相州刺史姓韩，叫韩敬则，是个五十来岁的小老头，瘦得颧骨高高凸起，站在府衙门口迎着狄仁杰，脸上的表情像是一连好几天没睡过安稳觉。

“狄大人一路辛苦！下官实在是没辙了——昨晚台上又多了一样东西。”韩敬则把狄仁杰让进后堂，从桌上拿起一块靛蓝色的土布递过来。布面上用白线绣着一个字——“魏”。他翻到背面，背面用左手绣着一行极小的字：“铜雀台上，以鼓还鼓。四十九步，步步算数。”

“这块布今早出现在台顶的石座旁边，用一块碎瓦压着。下官的人上去查看时，陶碗还在，碗里的水没了，只剩碗底一层干了的泥。泥上有一个极小的手印，不是大人的手，也不是小孩的手——是女人的手。手指极细极长，指甲的位置在泥上戳了几个小洞。下官问过本地仵作，他说这种手印只有一种人会有——常年弹琴的女人。指甲留得极长，手指关节比常人更灵活。”

狄仁杰把土布放在桌上。“邺城附近有没有出过什么和铜雀台有关的旧案？”

韩敬则的脸色变了。他转身走到柜子前，翻出一本发黄的旧卷宗放在狄仁杰面前。“有。三十年前，前朝邺城县令在铜雀台下发现过一具无名女尸。死者是被人用琴弦勒死的，脖子上缠了三圈，琴弦断在伤口里。当时查了很久查不出身份，以悬案结了。那条琴弦至今还封存在府衙库房里。”

狄仁杰翻开卷宗，三十年前的验尸格目上画着死者的容貌复原图。是个年轻女子，头发极长，挽成高髻，面容清秀。格目旁边注了一行字——“死者左手无名指缺半截指甲，疑系弹琴所致。”他合上卷宗站了起来。“那条琴弦还在不在？”

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