铜像沉入枯井之后，狄仁杰在凉州又住了三日。每日早起去月氏塔里擦钟，午后坐在塔门口看戈壁，傍晚去塔后给裴明远和周三的坟头拔草。慧净师太让徒弟送饭，他就端着碗蹲在坟前吃，偶尔和坟里的人说几句话。三日后的清晨，长安发来一封公文，是苏无名代笔的例行问候，信末附了一句——“京中无事，西市胡饼涨价一文。”狄仁杰看完笑了一下，把信折好放进袖子里，对李元芳说该回去了。

从凉州回长安走了六天。七月初的长安热得像蒸笼，朱雀大街两旁的槐树叶子晒得打了卷。狄仁杰在大理寺书房里批了一上午公文，汗水顺着鬓角往下淌。苏无名端了一盆井水进来放在桌边，又递了块湿帕子。狄仁杰接过帕子擦了把脸，正要继续批公文，门外忽然传来一阵急促的脚步声。不是李元芳的靴子声，是京兆府差役又碎又急的小跑。

门被推开，杜佑站在门口，一只手扶着门框喘气，另一只手里攥着一封公文，脸上的表情像是见了鬼。“狄公——出事了。这回不是长安。是相州。”

狄仁杰放下笔，站起来从墙上取下大氅。“相州？邺城？”

杜佑咽了口唾沫。“正是邺城。相州刺史发来的急报，说邺城城外有座铜雀台，是前朝魏武帝所建。那台子荒了不知道多少年了，从来没有人上去过。三天前，有人听见台上有脚步声。”

“脚步声？”李元芳皱眉，“荒废多年的高台，有脚步声多半是野猫踩瓦，有什么稀罕？”

“不是野猫。野猫不会走正步。几个住在附近的村民听见脚步声从台下石阶一直走到台上，每一步都踏得极沉极稳，像是有人在台上巡逻。最怪的是，脚步声走到台顶之后停了片刻，然后原路返回，每一步的落点和上台时完全一致，不多不少，来去都是四十九步。村民吓得报了官。邺城县令亲自带人上去查看，台顶上什么都没有，只有一只旧陶碗，碗里有半碗水。水上漂着一根女人的长发。”

狄仁杰把大氅领口拢紧。“四十九步。铜雀台从前朝到现在，上去过多少人？”

“没有人上去过。那台子是魏武帝留下的遗迹，夯土台基，青砖台面，高约数丈。台顶有座废弃的铜雀雕像，雀头早就被人敲下来运走了，只剩半截雀身歪在石座上。邺城本地人都说那地方不干净，从来没有人敢靠近。可自从脚步声出现之后，接连有村民说半夜听到台上有鼓声，不是大鼓，是小鼓，敲得极轻极快，像月氏人祠堂里敲的那种。”