王氏的骨灰埋下去之后，长安城安静了整整一个春天。从正月到三月，狄仁杰每天按时去大理寺点卯，批公文、翻旧卷、喝茶，日子过得像钟摆一样规矩。那两棵小树冒了新芽，叶子一天比一天绿，到了三月末已经能遮出一小片阴凉。苏无名在树下放了一只粗陶水盆，养了几尾从西市买来的金鱼，赵铁头劈完柴就蹲在水盆边上叼着草茎看鱼，一看就是小半个时辰。

四月初三，狄仁杰在大理寺正堂坐堂，审了一桩西市胡商和本地布贩的合同纠纷，双方各执一词吵了两个时辰，最后他从库房里翻出一份三年前的过所记录才把谎话拆穿。退了堂回到书房，李元芳正靠在门口剥核桃吃，看见他过来，把核桃壳往袖子里一塞，跟了进来。

“大人，今年开春到现在还没出过远门。”

狄仁杰端起茶盏喝了一口，茶是苏无名新沏的龙井。“你闲得慌？”

“末将不是闲得慌。”李元芳在椅子上坐下，把腰刀解下来搁在腿边，“末将就是觉得不太习惯。往年这时候早就在路上了，去年跑了广州、豫州、寿州、凉州、杭州，马蹄铁都磨薄了好几副。今年从正月到四月，连长安城门都没出过。”

狄仁杰放下茶盏正要答话，门外传来一阵急促的脚步声。苏无名推门进来，手里拿着一封刚拆开的公文，封口处盖的不是刑部的印，而是兵部的。

“大人，兵部转来的急报。剑南道益州府发来的，说益州境内有个县出了一桩怪事。”苏无名的表情有些奇怪，像是拿不准该怎么描述，“县里有个村子，村外有座废弃的山神庙。那庙荒了好多年了，今年开春之后，庙里忽然多了一样东西。”

“又是山神庙？”李元芳坐直了身子。

“不是钟。”苏无名摇头，“是一根柱子。石柱子，一人来高，柱身刻满了字。当地村民说是开春后某天早上进山砍柴时发现的，之前庙里根本没有这根柱子。县里派人去查，发现柱子是被人从地底下立起来的——庙里的地砖被凿开了一圈，柱子从土里往上顶，顶穿了地砖，立在了庙堂正中央。柱身上刻的是一份名单，全是当地官员的名字，从上到下排了十几个人。每个名字后面都刻了一行小字，写的是各人哪年哪月贪污了多少银子、克扣了多少粮饷、害死了多少人。最底下刻着一句话——‘柱倒之日，诸官殒命。’”

狄仁杰放下茶盏。楚州钵池山山神庙的事才过去不到半年，又在剑南道出现了一座山神庙。不过这次的庙里不是地宫和铜钟，而是一根从地底顶出来的石柱。“名单上的人现在怎么样？”

“益州府的公文上说，柱子上刻了名字的官员一共十三个。公函发出时已经死了两个，都是暴卒，周身无伤，瞳仁散而不收。剩下的十一个人吓得魂不附体，有人把家眷送出了益州，有人天天去庙里磕头烧香，还有个县尉直接辞了官跑了。益州刺史姓韦，叫韦安石，他把这事压了一个多月想自己查，查来查去查不出任何头绪，实在压不住了才往兵部发了急报。”