我要知道陆羽的水产到底有多大规模，他养了多少鱼，打了多少鱼，往外卖了多少鱼，供货给哪些地方的哪些商户，价钱是多少，运货的路线又是怎么走的。
你把你看到的一切，都给我详详细细地记下来，回来之后一字不漏地告诉我。”
李崇听完这番话，脸上的皱纹微微地动了一下。他是见过风浪的人，从耿水森这几句话里他立刻就嗅到了一股不同寻常的味道。他抬起眼睛看着耿水森，声音沉稳地问道：“老爷，除了打探之外，还需要我做什么？”
耿水森看着李崇，沉默了一会儿。油灯的光映在他的瞳孔里，像是两簇幽暗的火焰在跳动。过了半晌，他才缓缓地说道：“你到了小渔村之后，想办法见到陆羽。
见到他之后，你替我带几句话给他。”
“什么话？”
“你告诉他，”耿水森一字一顿地说道，“东南沿海的水产生意，耿家做了几十年，根基深厚，枝繁叶茂。
他陆羽在小渔村搞出来的那些东西，说到底不过是小打小闹，挣个糊口钱可以，但不要贪心不足蛇吞象。你去劝告他，不要涉及水产生意。你告诉他，他现在收手，还来得及。
要是他识相，主动退出去，我耿水森可以当做什么都没有发生过，大家井水不犯河水，各做各的生意。
可要是他执迷不悟，非要跟耿家在海上一争高下，那到时候，就不是生意上的事情了。”
李崇听到最后一句，心里猛地一凛。他跟着耿水森这么多年，太清楚这位主子说话的方式了。“不是生意上的事情”——这句话从耿水森嘴里说出来，意思就是真的会动刀子见血。
“老爷的话，我会原封不动地转告给陆羽。”
李崇沉声说道，“不过老爷，我听说这个陆羽背后有刘伯温，还有常升的驻军。你看……”
“我知道。”
耿水森打断了李崇的话，他的嘴角微微一撇，露出一丝不屑的冷笑，“刘伯温，常升，这两个人确实不好对付。但我要你做的，不是去跟他们硬碰硬，而是去探查虚实。
小渔村那边，以后我可能还要多派几拨人过去，所以我需要你这一次先给我摸清底细，看看那个陆羽到底有几斤几两。
你去了之后，态度要客气，话要说得好听，但该问的事情一件都不能少问，该看的地方一处都不能少看。至于该怎么做，你老李办事我放心，你自己拿捏分寸就是。”
李崇把耿水森的话在心里过了一遍，然后缓缓地点了点头。“老爷放心，我明天一早就动身，到了之后先把外围的情况摸清楚，再去找陆羽见面。
小渔村那边的水产生意底细如何，我会给老爷带回一份详详细细的回禀。”
耿水森站起身来，走到李崇面前，伸手在李崇的肩膀上拍了一下，力道比刚才拍伊冰的时候轻得多。“李崇，这些年来，府里的大事小情都是你在打理，你办事我从来没有不放心过。
这一次的事关系到耿家在海上的根基，关系重大。你多辛苦一些。”
李崇垂下眼睛，恭声说道：“老爷重了，这都是老奴分内的事。老奴这就去准备，明天天不亮就出发。”
耿水森点了点头，转身走出了屋子，身影消失在院子那浓得化不开的夜色之中。
李崇站在门口目送耿水森远去之后，才回到屋里。他重新在灯下坐下来，却没有再去碰那本账簿。他双手交叠放在桌上，眼睛里透出一种历经世事的深沉。
他知道这一趟小渔村之行，绝不只是打探消息那么简单。他更知道，一旦耿水森盯上了小渔村，盯上了陆羽，这件事就不可能善了了。
东南沿海这片地方，几十年来因为水产生意而死的那些人命，他李崇见过太多了。
李崇在灯下坐了约莫一盏茶的工夫，然后起身开始收拾行装。
他把一套体面的深蓝色绸袍叠好放进包袱里，又放了几锭银子进去，最后从柜子里取出一把短刀，在手里掂了掂，塞进了包袱的最里层。
做完这些之后，他才吹灭了灯，合衣在床上躺了下来。
这一夜，耿府的深宅大院里，三个人各怀着各的心思。伊冰已经连夜出了城，揣着耿水森的腰牌，一路往西边的豹子岭方向赶去。
耿水森坐在卧房里，一杯接一杯地喝着茶，眼睛望着窗外漆黑的夜空，脑子里反复盘算着下一步棋该怎么走。
而李崇躺在床上，把到了小渔村之后要怎么做、要怎么跟陆羽开口，在心里过了一遍又一遍。
而在天涯山那边，此刻却是另外一番光景。
山寨的大厅里，灯火通明得近乎刺眼。四面墙上插着的松脂火把喷吐着黑烟和烈焰，把整座大厅照得如同白昼。
火塘里的柴火烧得噼啪作响，火星子一颗接一颗地蹦起来，溅在青石铺成的地面上，转眼就变成了灰白色的灰烬。
大厅里站满了山寨的大小头目，一个个虎背熊腰，面色凝重，谁也不敢出声，连大气都不敢喘一口。
白老旺坐在大厅正中间那把铺着虎皮的大椅上。他今天穿了一件黑色的短袄，领口大敞着，露出胸口上一大片浓密的灰白色胸毛。
他一只手攥着椅子扶手上的虎头雕刻，另一只手里捏着一只海碗，碗里盛满了烈酒，酒面上还浮着一层细细的油花。
他的脸被火光照得通红，两条扫帚眉紧紧拧在一起，一双牛眼瞪得圆滚滚的，里面全是压抑不住的怒火。
在白老旺的脚边，一只海碗被摔得四分五裂，碎瓷片和洒了一地的酒渍还没有来得及收拾。显然，刚才已经有人领教过他的脾气了。
杨博就站在白老旺对面的下首位置。他穿着一身藏蓝色的劲装，腰里扎着一条巴掌宽的牛皮腰带，头发整整齐齐地束在脑后，整个人站得笔直，像一杆插在地上的铁枪。
他的脸上没有什么特别的表情，平静得像是一潭深水，但如果你仔细看他的眼睛，就能发现那里面藏着一股不肯低头的倔强。
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