暮色彻底吞没碎星港。

铅灰色的夜空之上，紊乱的星流开始缓缓躁动。细碎星辰光点不受控地四处飘散，磁场颠倒交错，这是巨型星潮来临前最直观的征兆。十二时辰的倒计时，没有激昂的战鼓，仅有无边无际的长夜与压在所有人心头的死寂阴霾。

整座空港不再有区域之分，所有人、所有资源，全部向西区倾斜。

作战会议结束的刹那，一道道指令以中枢驿馆为圆心，瞬间覆盖全域。沉寂不久的碎星港，再度运转起来，只不过这一次，不再是被动设防，而是倾尽全城之力，直面终局。

西区外围，风沙呼啸。

炎风凌空而立，赤色烈焰横贯长空，千万道星火坠落地面，划分出三道界限分明的防御圈层。数以千计的守护灵体列阵排布，灵火交织成网，密密麻麻的高阶星械炮对准地底方向，炮口寒光凛冽，直指万丈之下的黑暗巢穴。

底层守卫以百人战队为单位，轮流进驻防线壁垒，昼夜无休换岗值守。此前收缴的暗晶、封禁符咒、镇邪星玉尽数下发，每一名战士都配齐全套抗浊装备，所有人都清楚，今夜的防线，便是碎星港最后的生死屏障。

“所有防线听令。”炎风的声音裹挟烈焰轰鸣，响彻整片西区空域，“外敌不出则已，一旦黑暗爪牙破土作乱，无需请示，直接以最强火力镇压。防线溃一处，我们便补一处，绝不让任何一缕浊气踏出西区半步！”

“死守碎星港！”

整齐划一的呐喊震彻四野，驱散长夜寒意，也击碎了潜藏在部分人心底的怯懦。

与此同时，勘录堂。

灯火彻夜通明，千万卷古籍被尽数搬出藏书阁楼。白袍史官们放弃其余所有本职工作，围聚在一排排太古典籍四周，翻阅、誊抄、复刻、篆刻，片刻不敢停歇。

温执立于最高处的阅经台，指尖不断流转苍老古朴的星力，提纯古籍内残存的太古符文。一张张镌刻镇黯纹路的防御玉符、一面面加固壁垒的阵盘，在他手中源源不断成型。

“太古镇狱纹、万星封邪阵、断浊三重壁……优先复刻这三类阵法。”温执目光锐利，语速急促，“摒弃花哨增益效果，一切以抗黯、锁魂、禁锢为主，我们没有多余精力打磨完美阵纹，只求能在星潮爆发的三息之内，拖住始黯的破土之势。”

现阶段所有布置，归根结底，只为争取三息时间。

三息，便是整场决战的胜负关键。

……

中枢驿馆，地下囚牢。

这里是碎星港安防等级最高的禁锢之地，墙体混合星陨铁与封禁岩层，表层叠加数十重锁灵阵纹，即便是巅峰状态的高阶暗使被困于此，也绝无越狱可能。

囚牢之内，沈砚被特制封黯锁链穿透四肢经脉，周身暗力被彻底封禁，原本儒雅的黑袍破损不堪，面色惨白如纸，气息微弱飘忽。祖曜之力残留于他体内，时时刻刻净化侵蚀黑暗本源，这份痛苦，远比皮肉创伤更加折磨人。

星衍孤身走入囚牢，金发在幽暗环境下泛着淡淡金光。

少年没有多余的铺垫，径直开门见山：“我要知道关于始黯的一切，完整的太古过往，以及它苏醒之后，真正的致命弱点。”

瘫坐在地面的沈砚缓缓抬眼，浑浊的眼底闪过一丝自嘲：“怎么？祖脉传人也会病急乱投医？你们坐拥太古馆藏，难道还要从我这个叛徒口中打探历史？”

“馆藏记载，皆为胜利者书写的片面史实。”星衍俯视着他，语气平淡却极具穿透力，“你追随黑暗三十七年，接触过初代暗卫，知晓蚀暗族群内部的秘辛。你我都清楚，表层史料，根本不足以对抗完整苏醒的始黯。”

沈砚沉默良久，胸腔微微起伏，苦涩一笑：“即便我告诉你一切，结局也不会改变。万古之前做不到的事，你们现在，一样做不到。”

“能否做到，不由你判定。”

金色祖力微微升腾，压迫感瞬间笼罩整座囚牢。沈砚浑身一颤，体内残余浊气被强行压制，心底最后的防线濒临崩塌。

半晌，他终于松口。

“太古时代，星河鼎盛，万族林立。彼时始黯并非天生邪祟，而是执掌夜幕与深渊秩序的至高神灵。”

此话一出，星衍眸光微凝。

勘录堂所有古籍，皆将始黯定义为混沌衍生的灾厄，从未提及神灵身份。

“它执掌深渊，平衡昼夜，本与你们祖脉先祖井水不犯河水。”沈砚缓缓开口，道出一段被万古岁月掩埋的秘辛，“真正引发太古星河浩劫的源头，从不是始黯的野心，而是贪婪。”

“当时数位至高修士觊觎深渊本源，联手设局偷袭，掠夺夜幕之力，妄图借此突破桎梏。此举彻底激怒始黯，原本中立的夜幕之神一夜堕凡，倾覆星河，掀起万古最惨烈的太古圣战。”

星衍指尖微紧：“祖脉先祖在其中扮演了什么角色？”