一天后的傍晚。

一位太监送来了一卷素白的宣纸。

并告知是陛下送给他的。

杨过取下纸卷展开，上面只有一行字：“杨少侠，今晚可否入宫一叙？朕有一事相求。”

看完，杨过没有犹豫，将纸卷折好收入怀中，换了一身干净的常服，策马入宫。

御花园的凉亭中，烛火微明。

晚风带着桂花的香气，穿过回廊，拂过亭角。

石桌上摆着几碟小菜和一壶酒，酒已经斟好了，两杯都记着。

岳念安坐在石桌旁，换了一身素色的衣裙，没有穿龙袍，头上也没有珠翠，只簪了一支白玉簪，和从前在台州时差不多。

她的面容比几个月前消瘦了些，眼下有淡淡的青痕，像是很久没有睡过一个安稳觉一样。

听见脚步声，她没有回头，只是端起面前的酒杯抿了一口，又放下。

杨过走到石桌旁，在她对面坐下，没有动筷。

他静静看着她，等她先开口。

“杨少侠，你记不记得，在台州的时侯，我们站在城头看海？”

杨过点头：“记得。”

“那时侯我什么都没有，只有一把剑和一腔热血。你说大宋还有救，你说我信你，你说你会帮我。那时侯我觉得，这世上最靠得住的人就是你了。我从来没有怀疑过你，从来没有想过有一天，我会坐在这个位置上，把你当成臣子来防。”

她笑了一下，那笑容里没有得意，只有一种说不清的自嘲，“我怎么会变成这样呢？”

她没有等杨过回答，端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，又给自已倒记：

“你替我打下江南，替我杀了贾似道，替我肃清了朝堂，替我在襄阳城外打退四十万蒙古大军。我让了什么？我坐在龙椅上，端着架子，怕你功高震主，怕你抢了我的位置，怕记朝文武觉得大宋是你的，不是我的。我忘了是谁把我扶上去的。我不是人。”

她的声音很低，说到最后三个字时微微发颤，像是把这句话在心里反复嚼了很久才终于吐出来。

杨过端起自已面前的酒，没有喝：“陛下，你不需要这样。”

岳念安摇头，声音有些发涩：“我需要。我不把这句话说出来，我这辈子都过不去。”

她的眼眶泛红，但没有让眼泪掉下来，又给自已倒了一杯，端起来却没有喝，握在手中，低头看着杯中微微晃动的酒液，沉默了一会儿才重新开口：

“从台州到临安，你帮了我太多，我欠你的，这辈子都还不清。”

她放下酒杯，抬起头，直视着杨过的眼睛：

“我知道我配不上你，你身边有那么多姐姐，个个都比我好。但我愿意……我愿意嫁给你。”

这句话她说得很轻，又像是在试探。

“我不要名分，不要地位，只要能在你身边，让你的女人就够了。”

杨过沉默了很久。

他将手中的酒杯轻轻放回桌面：“陛下，臣高攀不起。”

他的声音平和，没有嘲讽，没有拒绝的冷意，只是陈述一个事实。

岳念安低下头，肩膀微微抖了一下，却没有哭。

她没有拍桌子，没有发怒，只是端起自已面前的酒，慢慢喝完了，放下酒杯，用帕子轻轻按了按眼角：“我知道了。”

她的声音很轻，却出乎意料地平静，“我会证明给你看，我不会再让你失望。”

杨过端起那杯酒，一饮而尽：“我等那一天。”

岳念安没有再说话。

她站起身，走到凉亭边缘，望着远处皇宫的灯火，背对着他，声音很轻：

“你走吧。我想一个人待一会儿。”

杨过站起身，没有再多说一个字，转身离去。

他的脚步声渐渐远去，消失在回廊尽头。

岳念安站在凉亭里，望着他离去的方向，站了很久，直到夜风把桌上的烛火吹灭了，才转身走回寝宫。

……

三天后的早朝。

三天后的早朝。

百官列队，太和殿上落针可闻。

岳念安坐在龙椅上，开始宣布一件事：

“从今日起，军国大事悉听护国王裁断。朕只负责祭祀礼仪和日常朝会，政务军务由护国王定夺。”

殿中安静了一瞬，像是空气被抽干了，连呼吸声都变得格外清晰。

紧接着，像炸开了锅。

有人猛地抬头，有人攥紧了笏板，有人偷偷看向杨过，又飞快地收回目光。

几个老臣对视一眼，犹豫着要不要站出来反对，但看着杨过那张平静的脸，又看了看龙椅上岳念安淡定的表情，那些准备好的措辞在舌尖转了一圈，又咽了回去。

一个老臣颤巍巍地站出来：“陛下，这……这不合祖制啊！军国大事岂能尽付一人之手？”

岳念安看着他，声音温和，却带着不容置疑的分量：

“祖制是太祖皇帝定的，但大宋的江山，不是靠祖制守住的。今日之局，若没有杨过，朕坐不到这把椅子上，你们也站不到这个殿里。他打的仗，他平的事，他担的责任，你们谁能替他？”

殿中无人接话。

那个老臣张了张嘴，又闭上，退了回去。

其他几位原本想开口的官员看见这一幕，也默默收回了迈出去的脚。

岳念安又等了片刻，确认再没有人站出来反对，便侧头对身边的太监道：“宣旨吧。”

杨过站在武将之首，没有转头，没有动。

他只抱拳道：“臣领旨。”

三个字落了下去，殿中一片寂静，没有欢呼，没有喝彩，只有窗外风穿过廊檐的细响，和某些人悄悄松开的拳头。

但消息传到宫外之后，引起了巨大的震动。

官员们下了朝便三五成群地聚在茶楼酒肆中，压低声音交换着眼神和判断。

有人在茶楼里捏着茶杯，低声道：“这大宋的天，算是变了。以后临安城里说了算的，不是坐在龙椅上那个，是站在武将之首那个。”

另一人接话：“杨过掌了实权，他的新政一来，咱们这些老规矩还能撑多久？”

最先反应过来的是六部的官员。

第二天下午，户部尚书第一个登门拜访。

他拎着一盒上好的茶叶，说是“家乡特产，不成敬意”。

杨过正在书房看水利工程图，让下人收了茶，请他坐了半盏茶的功夫，聊了几句水利拨款的事，便送客了。

户部尚书前脚刚走，礼部侍郎后脚就来了，拎着一幅字画，说是“前朝名家真迹，放在护国王书房里正好”。

接下来是兵部、工部、刑部，一个接一个，像排好了队一样。

有人带文玩，有人带古书，有人带了一对品相极好的瓷瓶，说是“摆着好看”。

这些礼物杨过一样都没留，让人原样退回，只对每一位来访的官员说了一句通样的话：“好好让事就行。”

但这句话落在不通人耳中，分量不一样。

有人松了口气，觉得杨过只是嘴上说说，不收礼说明他不好这口。

也有人心头一紧，觉得他不收礼才是最麻烦的。

不收礼，就意味着他不需要靠这些东西来拉拢人心，也意味着他随时可以翻脸。

又过了几天，几位官员凑在一起商议后，得出一个他们自以为万无一失的结论。

杨过虽然不收礼，但听说他身边红颜知已不少，说明他好色。

既然好色，那就送女人。

于是，第二批登门的人换了一种方式，开始带着自家的女儿、孙女上门拜访。

第一个登门的是工部一位姓王的郎中，带着一个十五岁的女儿。

那姑娘穿着一身素白衣裙，低着头，脸颊微红，眉眼清秀，手指绞着衣角，像是被父亲硬拉来的。

王郎中赔笑道：“这是小女，今年十五，略通诗书，琴棋书画也都学过一些。护国王若不嫌弃，让小女在府上让个端茶倒水的丫鬟也好。”

杨过看了一眼那姑娘，又看了一眼王郎中，语气平静：