“何况……”沈清棠意味深长地看了季九一眼，那目光里带着一种“你懂的”的了然，声音放低了几分，像是怕被窗外的风吹散了，“你们不也缺银子？”

季九摸摸鼻尖，动作带着几分不自知的尴尬。

随着事态的发展，他们要做的事越来越烧银子。招兵买马要银子，打造兵器要银子，训练将士要银子，安置家眷要银子，打通关节要银子……处处都是银子，处处都在流水。虽不至于捉襟见肘，却也隐有米缸快见底的忧患。

账上的银子一天比一天少，支出一天比一天多，每月的财报他看一次皱一次眉头。

沈清棠像个拐骗小孩子做坏事的巫婆，循循善诱，声音里带着一种让人无法拒绝的诱惑力。她微微前倾，目光直视季九，眼神诚恳而专注：“随着覆乾军发展壮大，对粮草、军需、衣物需要的必然越来越多。他们和正规军不一样。

正规军的军需、粮草都是朝廷供给，兵部拨银子，户部调粮草，层层下达，不用自己操心。覆乾军不一样，他们只能拿银子在民间买。”

沈清棠着重在“民间买”三个字上咬了咬，咬得又重又慢，像是在敲钉子。

季九听懂了。他不是笨人，话说到这个份上，里面的弯弯绕绕他一清二楚。他微微皱了下眉，眉心挤出一道浅浅的竖纹，却没着急反驳。

他不由自主地在脚下三尺空地上踱着步转圈。靴底踩在青砖上，发出有节奏的“嗒嗒”声，一圈，又一圈。他的折扇在手中缓缓转动，扇面上的枯山水随着他的动作忽明忽暗。不说军需武器这些违禁品——那些东西碰都不能碰，碰了就是死。

单就这么多人的粮草、衣物、药品这些市面上常见的物资，也是一笔不小的交易。

几万人的队伍，一天要吃掉多少粮食？一个月要消耗多少布匹？一个冬天要用掉多少药材？算下来，是个天文数字。

若是能谈成，必然赚得盆满钵满。赚的银子，养活季家军一年不成问题。

问题是，跟叛军交易会得罪朝廷，一样是杀头的大罪。

大乾的律法写得明明白白：资敌者，斩。不论是资正规军还是资叛军，只要是大乾的商人把物资卖给大乾的敌人，就是死罪。

沈清棠被季九转得眼晕，那青色的身影在她面前晃来晃去，像一只找不到方向的陀螺。她往后退了两步，坐回椅子上，端起茶杯抿了口水，润了润嗓子，接着劝，声音比方才平缓了些，像是在哄一个犹豫不决的孩子。

“我知道你顾虑什么。跟叛军交易必然不能上台面，这种事只能暗地里做，不能摆在明面上。你在西蒙和北蛮有人，我也有经销商。咱们可以通过西蒙和北蛮去跟覆乾军交易。左手倒右手，中间隔一层，水就浑了，谁也看不清谁。”

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