许淳安面上依旧不见丝毫慌乱，反而微微侧首，看向身旁的苏棠，温声问道：“棠儿，这两日凶案现场，可是按吩咐一直派人守着？”

苏棠连忙点头，声音清晰，足以让周围人听清：“回世子爷，现场一直由平寇军、凌海县的乡亲代表，以及府衙差役三方共同看守，相互见证，至今未有人动过分毫。”

“好。”许淳安颔首，随即抬眼望向众人，朗声道，“既如此，有劳诸位随我移步往现场一观。”

说罢，他率先迈步前行。

百姓们心中好奇，又关乎自身安危，自是纷纷跟上。

雪后路滑，许淳安极其自然地伸手，稳稳扶住了苏棠的手臂。

“世子爷！”苏棠脸颊微热，低声道，“这么多人看着呢，您快松手，我自己能走。”

她察觉到四周投来的好奇目光，忍不住轻轻推了推许淳安的胳膊，想让他松开。

北地民风较之京城更为爽朗开放，见她这般害羞，当即有爽利的妇人笑着扬声：“苏姑娘，许大人愿意照应你，你就让他扶着呗！这两日你为着大人的事忙前忙后，总不能白忙活呀！”

又听得人群里有人小声嘀咕：“等这事儿了了，苏姑娘和许大人的好事是不是也该近啦？”

这话飘进苏棠耳中，却让她心口一紧，仿佛被火燎了一下，猛地将许淳安的手推开。

她还未下定决心是否要随他回京，更不愿再去面对国公府里那些复杂人事与过往留下的阴霾。

许淳安似乎瞬间洞察了她心中的想法，不动声色地再次靠近，薄唇贴近她泛红的耳廓，温热的气息轻轻拂过。

“棠儿，我知道你在担忧什么。放心，所有事我都会解决。”

那气息酥酥麻麻，直钻进心里。苏棠咬了咬下唇，强迫自己镇定下来，刻意冷下声音道：“世子爷，请您不必如此，我很快就要与孙大哥定下婚事了。”

她说这话，本意是想让他知难而退。谁知许淳安闻，非但没有松开，反而迅捷而坚定地再次握住了她的手。

他的力道不容挣脱，声音虽依旧低沉，却透出一股不容置疑的霸道与占有欲：“棠儿，你这一生，只会属于我。”

他凝视着她骤然睁大的眼眸，一字一句，清晰无比：“我绝不会看着你嫁给旁人，只要你还未正式拜堂成亲，我便绝不会放手。”

苏棠伺候许淳安日久，深知他脾性，一旦心中拿定主意便是旁人再怎么劝说也是徒劳。

眼下情势紧迫不是说这些私事的时候，她暗暗叹了口气，决意等眼前这场风波了结，定要寻个机会与他好好分说清楚。

他说得那般轻巧，仿佛国公府里那重重难关都能被他轻易化解。

可她心里却沉甸甸地压着许多话，不管怎么说，她绝不会再给人当小妾。_c