“爷此去路远，妾身得盯着让人给您备好行李，江淮潮湿，得多备些祛湿的药材；监察官吏最耗心神，安神的香囊也得带上两个......”

许淳安静静听着苏棠细细叮嘱，心中说不出的熨帖。

过了片刻，他才带着几分迟疑开口：“只是我这一去，少说也要月余，怕是赶不上你生产了。”

话至此处，他声音里透出一丝愧意，这毕竟是他的第一个孩子，也是苏棠头一遭生产。

都说女子头胎如同半只脚踏进鬼门关，纵使他进不得产房，也理应在门外守着。

可江淮之事刻不容缓，她平日那样娇气，最是怕疼，到了那时候若慌了、怕了，又能去倚靠谁呢？

苏棠闻却轻轻笑了。她垂眸替他抚平袖口一道细微的褶皱，声音温软如春水：“爷不必为妾身挂心。有老夫人照拂着，妾身定会平安诞下小世孙的。”

她抬起眼，眸光清澈而坚定：“爷此去最要紧的，是顾全自己。大周需要您这样的官，您安，百姓的日子才能跟着安稳一分。”

许淳安静静望着她久久未语。

苏棠被他看得有些赧然，微微垂首：“可是妾身多话，耽搁爷的正事了？”

见前头已是小院门口，她便轻声道：“爷先忙去吧，晚些妾身将行李备齐了，再给您送去。”

许淳安看着她因身孕而略显笨拙的背影远去，指尖几不可察地动了动，终究没有上前。

他目光深深地落在她身上，眸底翻涌着难以说的情绪，低声道：“棠儿，我会平安回来。”

而他未曾察觉的是，待苏棠领着小蝶等人踏入院子，院门一合，她步履间哪还有半分笨拙，苏棠眼中甚至跃起一簇亮晶晶的喜色。

真是天助她也！

她原还暗自发愁，待生产之后该如何寻个妥帖的由头脱身。

她清楚自己在许淳安心里的分量，谁也不会轻易放走一件用惯了的器物。纵有老夫人首肯，若许淳安不点头，怕也要周旋许久方能如愿。

如今倒好，世子爷竟要离京了。

听他话里的意思这一去少说月余，待他归来时，自己恐怕早已踏上去往北疆的路。

以她在许淳安心头的分量，加之老夫人在旁规劝，许淳安怎么也不会远赴北疆去寻一个妾室了吧？

此一别，便是山高水长，今生恐难再相见了。往后你有你的繁花似锦，我自有我的岁月静好，苏棠一面往屋里走一面这般想着。

她在案前坐下，提起笔欲写下许淳安需带的物件。可笔尖悬在纸上，墨汁滴落洇开一片，她却迟迟未能落下一个字。

末了，她望着那张被墨迹染污的纸，忽地烦躁起来，将它揉作一团。

心里有个声音骂道：苏棠，你可真没出息。难不成到了这般田地，你还舍不得走？

难道甘愿一辈子做个仰人鼻息的妾室？

纵使你再倾心于他，也不值得将自己搭进去！_c