许淳安面上虽平静，心底却早已翻涌着怒涛。

他万万没想到，在自己敲打之后，二房竟还敢背着他行此毒计。

更可恨的是那静怡，受着国公府的供养，竟敢反手捅刀。若非天现麒麟祥瑞，此番即便勉强保住棠儿母子性命，也必遭皇上猜忌。

他走进关押静怡的屋子，静怡一见他，便扑倒在地连连磕头，想以惨状博取一线生机。

她以为自己是被胁迫的，又为国公府诵经祈福多年，纵无功劳也有苦劳。

哪知话还未说完，许淳安已漠然吐出三字：

“拖出去，杖毙。”

“你、你……”静怡浑身一颤，难以置信地瞪大眼。她怎么也没想到，许淳安只一句话，便定了她的生死。

“我为国公府诵经礼佛这么多年，你就不怕遭报应吗？！”见长风已要动手，她吓得声音嘶哑，尖声喊道。

许淳安却看都未看她，只淡声对长风补了一句：

“拔了她的舌头。”

“不要！世子爷，我还有用！您若需要指认二少爷，我都可以！求求您留我一条性命吧！”

她话音未落，一声不似人声的惨叫便刺破了空气。

苏棠在隔壁听得真切，浑身一颤。

这是她头一回如此清晰地认识到世子爷的另一面，那温存体贴原来只对自家人，对外人他竟能这般冷酷。

那她呢？

如今她算是国公府的人，即便他不把自己当人看，至少也该是一件用得顺手的物件。

可将来她离开了国公府，他又会如何待她？

苏棠不敢深想，心头却蓦地掠过另一个念头：到了那时候，就听兰儿的，她们一起去北疆。

想到孙若兰，苏棠突然哎哟一声，倒把小蝶吓了一跳：“主子，您怎么了？可是肚子不舒服？”

苏棠摇头：“我忘了件事，今天是不是发榜的日子？”

小蝶闻一愣，随即与喜鹊对视一眼，双双掩唇笑了起来。

苏棠不解地看向二人，小蝶抿嘴笑道：“主子，您中午睡了个午觉，就以为到明日了？明日才是放榜的日子呢。”

听了这话，苏棠也不禁失笑，自己这记性，真是怀了身孕便不中用了，才过了一个晌午，竟以为已隔了一日。

她对喜鹊吩咐道：“那便明日一早，你去孙家打听消息。若义父中了举，第一时间回来告诉我。”

国公府里多年无人参加科举，苏棠理所当然地以为一早便能得着信儿。这时，却听一声低笑从门外传来，竟是许淳安走了进来。

“棠儿莫急。”他温声道，“放榜那日，榜前人山人海，寻常人挤都挤不进去。不如我安排个小厮，明日一早就去榜前守着，有了消息便快马去告诉你义父。否则，只怕他们挤掉了鞋也瞧不见榜单呢。”

从前见他，苏棠总能瞬间换上小妾该有的娇柔模样，可今日静怡那声凄厉的惨叫还萦绕在耳畔，竟让她一时忘了该如何邀宠。

见她怔怔愣在那里，许淳安只当她是真不懂科举这些事，便缓步走近，想细细说与她听。