直到庆国公府老夫人的死讯传回上京，景衡帝才恍然惊觉，她当初所说的只求在佛寺赎罪，了此残生，是去五台山。

庆国公府老夫人，死在了裕宁太后手里。

“她是不是疯了！”

景衡帝怒喝一声，扬手将案上的天青笔洗砸在地上，瓷片四溅。

前脚，他金口玉，刚下旨饶了庆国公府老夫人一命，让那些老臣们瞧一瞧，他不是卸磨杀驴的刻薄之君。

后脚，裕宁太后便径直将人勒死在了五台山上。

而且，是当着众多仆妇、僧人，甚至还有前往五台山进香的善男信女的面，让他想遮掩都没法子遮掩。

旧貌换新颜，又得景衡帝再次重用的肃宁侯，跪在地上，连飞溅的碎瓷片划过老脸都浑然不觉。

整个人都傻了。

他听到了什么？

裕宁太后勒死了庆国公老夫人？

皇镜司指挥使说过，显佑帝当年能捡回一条命，全赖庆国公老夫人母子周旋。

就算庆国公府大厦倾颓，也用不着裕宁太后亲自下手吧？

就算是内讧，以裕宁太后的城府和手段，也不该闹得这般明目张胆。

肃宁侯越想越觉茫然。

不知怎的，他总觉得，裕宁太后愚蠢的举动，不是挑衅，也不似在向天下人耀武扬威，更像是存心不想活了，自掘坟墓。

不想报仇雪恨了？

不想扶显佑帝重登大宝了？

“陛下息怒。”

肃宁侯干巴巴说着，余光瞟向御案旁研着墨的陈褚，再一次大开眼界。

老天爷啊，陛下奏疏推了一地，御笔甩到墙角，连笔洗都砸了，满殿宫人齐刷刷跪伏在地，战战兢兢，偏偏就陈褚还稳如泰山。

那架势，仿佛手里攥着的不是墨条，而是陛下的命。

似是察觉到了肃宁侯的视线，陈褚勾了勾唇角，缓缓开口：“陛下，肃宁侯说的对。”

肃宁侯：他说什么了，怎么就说的对了？

这个阴货，怕不是又要往他身上泼脏水！

景衡帝的怒火一滞，也循声看了过来。

陈褚继续道：“陛下，是该息怒。”

“这些年来陛下对裕宁太后如何敬重，有目共睹。”

“在宫中时，一应份例皆如少帝时，分毫未减。出宫去五台山清修祈福，陛下更是大材小用，让萧司督亲自护送。”

“陛下仁慈贤明，庆国公虽谋逆作乱，却未夷三族，只诛首恶。”

“那老夫人的死，便是说破了天，也怪不到陛下头上。”

“依臣之见，庆国公老夫人死活原不足论，要紧的是，她为何会去五台山，又为何惹得裕宁太后如此失态。”

肃宁侯在心里默默替陈褚竖了个大拇指。

真是初生牛犊不怕虎，敢这么堂而皇之地提起少帝。

前有萧魇，后有陈褚。

能在陛下跟前得脸的，果然没一个省油的灯。

若温峥倾心的是姜虞便好了……

有陈褚，有姜长澜，肃宁侯府何愁不能更上一层楼，顺便还能在清流文人圈子里，挣下好名声。

景衡帝敛了怒色。

是啊，庆国公老夫人为何会去五台山寻裕宁太后？

就算要找人打捞庆国公府那些族人一把，也不该找到裕宁太后头上去。

庆国公府是靠从龙之功起家的。

从的是他这条龙，斩的，是裕宁太后亲子的那条龙。

这两人之间，该有不共戴天之仇才对。

“肃宁侯，你怎么看？”

这一刻，肃宁侯摇摆不定的心，终于又定住了。

他还是得跟着陛下走。

眼瞧着，裕宁太后那边已经自乱阵脚。

至于指挥使那日拿捏他的把柄……

他想，若将此事告知萧魇，萧魇应当很乐意承他的情，清理门户的。

思及此，肃宁侯低垂着头，豁出去道：“禀陛下，臣以为，许是庆国公老夫人与裕宁太后有私交，亦或是老夫人手里攥着什么裕宁太后的把柄，借此要挟，谈条件时未能谈拢，裕宁太后恼羞成怒，这才……”

私交？

把柄？

这两个猜测，都让景衡帝心头一沉。

无论是哪一个，都说明庆国公府远比他以为的还要不忠。

说不定，打从一开始，就是个两头下注的投机之徒。

如此一来，庆国公府沾手过的事情，怕是没一件经得起细查推敲的。

若说他这辈子最招人诟病、也最让他心虚的事，就是抢了侄子的皇位，霸占了皇嫂。

前者，他不后悔。